一步之遥。

他不愿意屈居人后。

单禾从他的表情里读到了这样的意味。

而墨岚，隔着两个台阶的距离，从呼吸的频率和力度来看，单禾能感觉到对方应该比孟长青轻松一点，但他却始终不上前来。

似乎……在等待着什么一样。

在等什么呢？

单禾艰难地眨眼，想抹去眼里刺痛的感觉，眼角却一直有汗水在往眼睛里吉，将她的实现揉得酸涩而模糊。

她已经快到极限了。

眼前发黑，呼吸也成了一件极大的负担。

但不行，她还没有找到疑似对她下手的人，还没当上慕春回等人的老大。

她不能在这里停下。

意识开始模糊，潮湿黏腻的感觉沾染在她的肌肤上，刺痛感被更深的麻木取代。

她支撑起身体，缓慢地、迟滞地将自己一点一点地往上挪动了一个台阶，又一个台阶。

九百八十九。

她再度追上了孟长青。

从八百阶升仙梯开始，每上一层都要耗费很长的时间，能坐在大殿上的长老，无疑不是身份尊贵的，但在此时，无一人出声表示不满。

很多年了。

很多年没有这样的场面，能在升仙梯上爬到第三阶段的人本就不多，如此靠近顶峰的场面就更稀少。

哪怕在座的人都已经是历经千帆的修仙大拿，再次看见这样的场面时心底还是会生出一些触动。

以他们的实力，不至于完全看不出来里面究竟发生了什么情况。

但事态并不严重，修真界本来也不是一个完全讲究公平的地方，多少天才半途夭折，这都是常态。

他们也犯不着为了一个小辈，为了一点小小的错处去得罪青山孟氏这样的修真界大家族。

现在却不一样了。

三个人，每一个人，哪怕是始终跟在身后的墨岚都已经爬到了九百九十阶的位置，而看几人的情况，虽然已经快到极限，但只要心气不散，走完全程都是很有可能的。

能到这个程度的，已经算得上是超级天才，就是跟远古时期那些天才妖孽比起来也不算差。

一般的天才他们不心疼，能做到这种程度的超级天才却是要珍惜的。

现在不比以前，自从天梯断绝，此界灵力就有凋敝的迹象，天才人物也越出越少。

上上一代最亮眼的也就属元潇剑尊。

其他人虽然也不差，却没有她那么出名。

更何况……那个时间已经快到了。

他们只有尽快培养出更多的修真天才和强者，才勉强有一些胜算。

这是悬在每个人头上的铡刀，也是每个修仙者实力抵达一定程度后就会得知的秘辛。

关乎所有人生死存亡的事情，从来容不得少数人破坏。

几乎是在单禾登上九百九十二阶的时候，孟常玉就知道世家的盘算即将要落空了。

除非单禾突发意外，不然，只要她能走出这个试炼场。

凭借这个成绩，哪怕她的身份有问题，她的来历有问题，只要不是走了歪门邪道这样的原则问题，就算上清宗不要她，她也一定会成为各大宗门争抢的人物。

但同样的，那也是最后的机会了。

一个与外界隔绝的环境，一个还没拜师，没有任何人撑腰的天才。

只是在这样的场面，只要有人身后的势力足够强，其自身的天赋足够强，哪怕会有人有所指摘，也无法撼动这个人的地位。

只是不知道孟长青究竟会怎么选了。

孟常玉不再去看水镜中的场面，而是将目光转向试炼场的出口方向。

稍远一些的角落里，正盘坐着好几个小姑娘，同样是坚持到最后，表现也很不错的小姑娘，她们在升仙梯上尽全力突破了自己的极限，然后便开始等待着交好的同伴。

这种望眼欲穿的期待，这种真挚的情感，随着修为的加深和接触的人增多很有可能会消失，说好一路相伴的人或许会渐行渐远，但并不妨碍她们此刻的纯粹。

真好啊，这样的年龄。

孟常玉的眼中悄无声息地划过一缕惆怅，很轻很轻，在没有人察觉之前，这样的落寞便已经落幕。

她重新看向水镜，那里，正上演着最后的挣扎。

孟长青会怎么做呢？

我……会这么做呢？

一直到单禾再次反超的时刻，孟长青都还在思考者这个问题。

九百九十六阶。

这似乎是他的极限了，他再这么努力，再这么尝试，沉甸甸的身体都像是被钉在原地一样。

或许，刚刚的挣扎已经耗尽了自己所有的力气吧。

孟长青目光沉沉地望着左侧的身影。

单禾一如既然地让人讨厌，墨岚这个家伙更是在后面突然蹿了上来。

最后三阶。

他已经没有希望了，这两人却似乎还留着半分气力。

真可笑啊，他警惕的，他轻视的，最后都要站在他的上面。

出生起便未尝过失败滋味的孟长青再一次感受到了那股沉闷的、恼怒的、羞愧的、苦涩的滋味。

第一次也就算了，可偏偏是这样重要的时刻！

腰间的铃铛已经不响了，强行运转灵力的后果是经脉滞涩，由内而外地散发出隐隐的疼痛。

可这样的疼痛远远比不上失败的结局。

孟长青不愿意，不想，也不会让人压在他的头上。

紧紧攥着的掌心已经血肉模糊，他深吸一口气，预估好两人的位置，以最后的气力狠狠地往左侧的方向倒去——既然他上不去，单禾和墨岚也别想上去了！