“相爷先前不是问，我凭什么说你借祭册杀人？”

“现在，你还要我再一页页念给满朝听么？”

沈怀章看着他，眼底终于浮出一点极深的阴沉。

那一瞬间，他像是忽然老了几岁。

不再是那个永远能在朝堂上进退得宜的沈丞相，也不再是那个用温和表象压住一切的人。他只是一个被人从神龛后头挖出了旧骨、不得不站在众目睽睽之下的人。

可他仍旧不肯认。

“宋昭。”沈怀章缓缓开口，声音虽哑，却仍竭力稳住。“你借死脱身，潜回京城，又在国祭之上逼拆相府祠堂。今日这些东西从何而来，谁又能保证不是你早早令人放进去的？”

沈怀章却并不肯松口。

到了这一步，他竟还要反咬。

可这也正是沈怀章。不到最后一刻，他绝不会承认自己输。

宋昭听着，竟极轻地笑了一下。相爷说得好。”

他抬眼看向皇帝，又看向温承礼。

“但刚才陛下派的是羽林卫与大理寺，不是北境旧部，也不是我手下的人。相府从第一拨查抄起便被围住，第二拨拆祠堂更是陛下亲口下旨。相爷若说这些东西是我放的，便是说羽林卫失职，大理寺作伪，连陛下亲令也成了我的遮掩。”

宋昭声音微顿。

“沈怀章，你是想替自己脱罪，还是想把满朝都拖下水？”

这句话砸下来，沈怀章脸色终于彻底变了。

“便是如此，也轮不到将军私自定夺。朝廷法度若由谁都这样借死来钻，今日你可以借火自保，明日旁人是不是也能借兵避罪？宋昭，你口口声声说自己是被逼，可你今日站在这里，扰的是国祭，乱的是朝纲。你若无反心，为什么不先递密折，不先求见陛下，而偏要挑这样一个时候，当着天下人的面，活着从棺里走出来？”

这一问，问得很毒。

它避开了所有北境旧案与相府暗格，只问眼前这一件“为什么要这样现身”。这几乎是在逼皇帝表态：你能不能接受臣子用这样的法子来见你。

季柠心口一跳，再顾不得方才宋昭的眼神，往前一步便要开口。可她才刚动，宋昭已极轻地抬手，挡在了她身前。

那动作很小，几乎只是袖口掠过她手边，可也正是这一小下，便将她整个人稳稳挡在了后头。那种保护意味直白得很，像满场白幡、百官和皇帝都在看着，他也懒得再藏了。

“我若先递密折。”他看着沈怀章，声音低得近乎发冷，“相爷今日便不会站在这里，而是在相府里等着烧最后一把火。”

这句话像是将所有虚礼和体面都一并撕开了。

白幡还在，香火未灭，可他们说的已不再是礼，而是刀。

沈怀章眉心终于真正压了下来，像是被这一句戳到了极深的一处。他张口还欲再言，主位上的皇帝却终于抬起了手。

“够了。”帝王声音不大，却压得整个祭所瞬间安静。

年轻的帝王从宋昭走进祭所起，便一直很少真正出声。可越是这样，众人便越不敢猜他到底是在看哪一边、又到底在等什么。直到此刻，那只一直压着玉圭的手终于微微一抬，风中翻卷的白幡与满场未敢轻落的呼吸，才像终于有了一个能压住的方向。

皇帝先看了看灵前那口棺，又看了看祭案上那几枚飞鹰铜牌和相府暗格里搜出来的账册。最后，他的目光才真正落到了沈怀章身上。

那眼神不再是平日朝会上那种温和而克制的俯视，而是一种极冷的失望。

沈怀章扑通一声跪了下去：“陛下……”

“沈怀章。”皇帝开口时，声音不大，却叫人心头发沉，“你借凶礼司之礼、借监军之名、借寒疾之局、借国祭之棺，杀边将、陷军医、毁军心，还敢在朕灵前一口一个忠臣寒心。你这颗心，怕是早就不在大晟了。”

这句话一出，便等于真正定了调。

沈怀章脸色骤然一白，像是终于从头到尾听明白了，皇帝这一路沉着脸坐在那里，并不是在等他们把“宋昭是否欺君”争个清楚，而是在看谁更像那个先借朝廷和礼法做刀的人。