周苍站在原地，像是被人抽去了脊梁。

“祖父。”周子衿又叫了一声，语气平静得近乎残忍，“本宫在问你话。”

周苍的身子晃了晃。

许氏死死扶住他，尖声道：“周子衿！你——”

“住口！”

周苍猛地甩开许氏的手，那力道大得惊人，许氏踉跄了两步，险些摔倒。

周苍闭了闭眼，再睁开时，那双浑浊的老眼里已是一片死灰。

他缓缓弯下腰：“臣……遵旨。”

周子衿看着这个苍老的人，这就是她的祖父。

一辈子汲汲营营，一辈子算计权衡，到头来，却要向自己从未正眼瞧过的人低头。

周苍直起身，哑声道：“开祠堂。”

周家众人面面相觑，却无人敢出声。

周苍率先迈步，向内院走去，他的脚步蹒跚，背影萧索，像是瞬间苍老了十岁。

周子衿跟在他身后。

许氏、周嘉恒、王氏、周若兰、周慎、周文渊……所有人沉默地跟在后面。

周家祠堂坐落在府中最深处，是一处三进院落，青砖黛瓦，庄严肃穆。

正门常年紧闭，只在年节祭祖时才会打开。

此刻，那扇厚重的大门被缓缓推开，发出沉闷的吱呀声。

周苍率先踏入，周子衿紧随其后。

祠堂正中，供奉着周家列祖列宗的牌位，层层叠叠，香火缭绕，按左昭右穆的礼制排列有序。

周子衿的目光掠过那些陌生的名讳，从左到右，一行行看过去——

然后，她的目光定住了。

没有。

她把整排牌位从头看到尾，又从尾看到头，都没有看到父亲母亲的牌位。

周子衿的心猛地沉了下去。

她转过身，看向角落里那处积灰的条案。

那里空空如也。

周子衿闭了闭眼，深吸一口气，缓缓走过去。

那条案显然是后来添置的，做工粗糙，与祠堂里其他紫檀供桌格格不入，桌面上积着厚厚的灰尘，显然许久无人打理。

周子衿伸手，在桌面上轻轻一抹。

指尖沾了灰。

而桌面上，有两个浅浅的印子，那是长久摆放物件留下的痕迹。

只是此刻，什么都没有了。

周子衿盯着那两个印子，看了许久。

祠堂里静得可怕。

周家众人的呼吸声都放轻了，像是生怕惊动什么。

周子衿缓缓转过身，目光落在周苍身上。

那目光并不凌厉，甚至可以说是平静的。

可周苍却觉得自己像是被什么东西攫住了喉咙，几乎喘不上气来。

“祖父。”周子衿的声音也很平静，“本宫的父父母的牌位在哪里？”

周苍张了张嘴，没有发出声音。

“本宫在问你。”周子衿一字一顿，“牌位，在哪里？”

周苍的身子晃了晃，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。

周子衿的目光从他身上移开，落在周嘉恒身上。

周嘉恒下意识往后退了半步。

周子衿又看向许氏。

许氏的脸色惨白，死死咬着嘴唇，眼神躲闪。

她明白了。

“扔了？”周子衿极力克制着，“还是烧了？”

没有人回答。

周子衿的嘴角微微弯起一个弧度，那弧度里没有半分笑意。

“好。”周子衿点点头，“很好。”

她转过身，看向高泽福。

高泽福会意，捧着那两副崭新的牌位上前，躬身道：“娘娘，这是皇上亲笔御赐的承恩侯与一品夫人的牌位。”

周子衿接过父亲的牌位，轻轻抚摸着那紫檀木上的金字。

“承恩侯周嘉景。”她低声念着。

然后，她抬起头，目光扫过祠堂正中的牌位排列。

左昭右穆。

始祖居中，二世、四世、六世居左，三世、五世、七世居右。

周子衿的目光落在左列第三的位置上。

那是周苍的父亲，她的太祖父的位置。

周子衿捧着牌位，一步步走到那排牌位前。

周苍的脸色变了。

周嘉恒的脸色也变了。

“娘娘！”周嘉恒忍不住出声，“那是……”

周子衿没有理会，伸出手，将牌位轻轻拿起，放在一旁。

周家众人倒吸一口凉气。

周子衿小心翼翼地将父亲的牌位安放在那个位置上。

紫檀木的牌位稳稳落座，与周围的牌位并列，比它们都新、都比它们亮。

周子衿又捧着母亲的牌位，在父亲旁边寻了一处位置，轻轻放下。

两副牌位并排而立，端端正正地列在周家列祖列宗之中。

周子衿退后两步，缓缓跪下。

采芙捧着早已备好的香烛上前，点燃三炷香，双手递上。

周子衿接过香，高举过头顶，深深叩首。

一叩首。

爹爹，娘亲，女儿来看你们了。