二叩首。
你们看到了吗？女儿如今是皇后了，你们也被追封为承恩侯、一品夫人。
三叩首。
以后不会再有人敢羞辱你们。
三炷香插入香炉，青烟袅袅升起，在祠堂中缓缓飘散。
周子衿跪在蒲团上，望着那两副牌位，久久没有起身。
身后，周家众人跪了一地。
没有人敢出声。
日光从高窗洒落，落在周子衿身上，也落在父母的新牌位上。
周子衿闭上眼，任由那温热的液体从眼角滑落。
片刻后，她睁开眼，脸上的泪痕已被悄然拭去。
周子衿站起身，最后看了父母一眼，转身向祠堂外走去。
走到门口时，她停下脚步。
“祖父。”周子衿没有回头，“从今往后，本宫的父母，就劳烦你照看了。”
只是周子衿的的声音很冷：“若是再有什么闪失，本宫不知道皇上会怎么想。”
说完，周子衿大步跨出了祠堂的门槛。
身后，周苍的身子晃了晃，终于支撑不住，跌坐在地上。
回到听雪轩，周子衿才真正松了一口气。
这处小院，她住了十几年，一草一木都熟悉至极。
院中那株红梅已经凋尽，枝头冒出嫩绿的新芽，在春日暖阳中舒展着叶片。
周子衿在院中立了片刻，才转身进了正房。
采芙和采蓉忙着张罗茶点，周子衿在窗边的贵妃榻上坐下，望着窗外熟悉的景致，一时有些恍惚。
昨日这个时候，她还在凤仪宫中，翻看各类记档。
今日这个时候，她已经回了周家，亲手将父母的牌位安放进祠堂。
“娘娘。”采芙端着一盏热茶过来，“您累了一上午，喝口茶歇歇。”
周子衿接过茶盏，捧在手心，却并没有喝。
采蓉在一旁小声道：“娘娘，奴婢听说，方才老太爷回正院后，发了好大的脾气。”
“发点脾气也好，不然憋死。”周子衿语气嘲弄。
采蓉不再多言。
周子衿喝了口茶，目光落在窗外那株红梅上。
枝头的新芽绿得鲜亮，在日光下泛着莹润的光泽。
窗外日光正好，洒在那株红梅上，将嫩绿的新叶映得透明。
周子衿想起昨晚，床榻纱帐之内。
那时云雨初歇，她气息微促，眼角犹带泪痕，依偎在李修明怀中，显得柔弱依人。
她故意提起父母，提起父亲当年主动请缨去北地赈灾的事。
“父亲生前常跟臣妾说，为臣者，当以君忧为己忧。”周子衿将脸埋在李修明颈窝，声音哽咽，“臣妾记得四年前北地大旱，流民遍野，国库一时艰难，是父亲主动请缨去做钦差大臣的。”
李修明沉默了片刻，手指摩挲着周子衿的肩膀。
“你父亲确实是个能臣。”他说。
周子衿继续道：“是啊，父亲去了北地，写信回来说，灾情虽重，但人心不能散，尤其边军将士，保家卫国，粮饷绝不能断，可那时朝廷的银子实在周转不开。”
她声音更哽咽了几分：“母亲看着父亲的信急得几夜没睡好，她变卖了不少嫁妆和商行的货，凑了一大笔银子，托人送去北地，一部分赈济灾民，一部分补了军饷的缺口，母亲说，父亲在前头为皇上分忧，她就在后头，不能拖了父亲的后腿。”
李修明的手指停了下来。
周子衿感觉到李修明的身体微微僵硬。
她知道，这番话李修明听进去了。
四年前那场危机，李修明记忆犹新。
周嘉景办差得力，灾情平稳过渡，边军也未曾生乱，他因此将周嘉景提为户部侍郎。
可他不知道，这其中还有周子衿母亲的一份力。
“可他们走得那样早。”周子衿将脸埋得更深，声音里带着哭腔，“留下臣妾一个人，守孝三年，祖父不许祭奠，连祠堂都不能进。”
周子衿哭得浑身发颤：“皇上，臣妾想到明日能以皇后之尊回家祭拜父母，便忍不住落泪，还请皇上莫怪臣妾。”
李修明低头看着怀中梨花带雨的女子，再想到她那对曾为他解忧却不得家族善待的父母，对比周苍平日那副道貌岸然却心胸狭隘的嘴脸，心中天平彻底倾斜。
“你是朕的皇后，祭拜父母，天经地义。”李修明沉声道，“谁敢阻你，便是阻朕。”
周子衿紧紧抓住李修明的衣袖，泪水沾湿了他的胸膛。
“有皇上这话，不管明日祖父如何阻挠臣妾，臣妾都心满意足了。”
李修明揽紧了她，没有再说话。
但周子衿知道，她又赌赢了。
今日一早，高泽福便带着追封的圣旨和两副崭新的牌位，浩浩荡荡地来了周府。
周子衿收回思绪，望着窗外那株红梅。
枝头的新芽在日光下轻轻摇曳，仿佛在向她点头。
“娘娘。”采芙的声音从身后传来，“午膳摆好了。”
周子衿转过身，脸上已恢复了惯常的沉静。
“好。”她说。
午膳依旧是周子衿素日里喜欢的几样菜式，清淡可口。
周子衿用了半碗饭，又喝了一碗汤，便搁下了筷子。
“娘娘再用些？”采芙劝道。
周子衿摇摇头：“饱了。”
她站起身，走到窗边，看了一眼这座她住了十几年的小院。
院中的气息依旧熟悉，有泥土的芬芳，有新芽的清香。
“娘娘。”采蓉轻声道，“銮驾已经备好了。”
“回宫。”周子衿转身，大步向外走去。
身后，听雪轩的院门缓缓合上，隔绝了那满院的春光。
周府大门外，皇后銮驾早已准备妥当。
周家众人再次跪了一地。
周子衿在凤舆前停下脚步，回头看了他们一眼。
日光正好，洒在她身上，将那一身绛红凤袍映得愈发鲜艳。
她的目光从周苍身上掠过，掠过许氏，掠过周嘉恒、王氏，掠过周若兰、周慎、周文渊。
最后，周子衿收回目光，转身上了凤舆。