知音阁二楼厢房里，阮南竹被五花大绑扔在了地上，在他前面，坐着一位约莫四五十岁穿着棕色织金祥云长袄，头插金牡丹的知音阁老鸨卢书翠，正拿起身边画棠奉上的热茶，慢悠悠地喝下一小口。

卢老鸨放下手上热茶，将身边的画棠裙摆整理了下，她捏着画棠的脸左瞧右看，嘴里砸吧了两下。“近日不许再沾荤腥了，脸皮都糙了许多。”

画棠只能曲着身子让卢老鸨检查，听她教训还需赔笑。“一切听妈妈的。”

卢老鸨瞧完画棠，扬了扬手，画棠领命退到一旁。卢老鸨终于得空把眼神给到了脚边被绑起来的人。

青年双手被反捆在背后，刚开始还跟知音阁里面的打手交手了几番，好在她阁里的打手岂是无能武夫，几人轮番上阵几个过招便将人给制服在地上！

“听说阁下想吃霸王餐呐。”

说完卢老鸨从头到脚把阮南竹打量了一遍，十七八岁的年纪，身形清瘦，衣着普通。穿衣打扮不像世家子弟，明明受制于人但依旧背脊挺直浑身写满了不服，尤其是他的眼，双眸深邃如幽潭，眼角微微上扬，带着怒气的眼睛直直盯着她颇有一种肆意张扬的味道。

卢老鸨扬起嘴角露出一个和煦的笑容，“阁下看上去不像泼皮无赖，怎么能做出强行吃霸王餐之举呢。”

阮南竹终于在下山后第一次见识到了人心险恶。

他突然想起来之前问过柴叔书上说的江湖是什么地方，那时柴叔语气嘲弄说的话也是晦涩难懂。

过往对话浮现在眼前——

“柴叔，江湖是什么地方啊？”

“不过是一群舞刀弄枪之人追名逐利的地方罢了。”

“好玩吗？”

“无趣至极，处处险恶。”

回忆结束，阮南竹看着面前的老鸨，为自己辩解道：“我何时要吃你们家饭菜了？我什么都还没点怎么就吃霸王餐了？你们开店做生意做的是强盗生意吗？”

卢老鸨递给画棠一个眼神，后者凑到她耳边低声开口：“外乡人，脸皮薄，人老实，无亲眷。”

如此就好办了。听见画棠的补充，卢老鸨收回视线，望着地上的阮南竹如同看见了一头待宰的羔羊。

“行，我知道了，你去忙吧。”

这种什么都没有的外乡人最好搜刮银子了。

“小兄弟初来乍到此地，姐姐我也不是十恶不赦的坏人，只是开店做生意讲究的是买卖来往，你进了我家店子看了我家表演又给你上了这么大一桌菜，小兄弟还是要表示表示的吧。”

又是这句话，又是这个理由。仿佛他在这里闻到的香味都要他出银子买下。

“您都能当我奶奶了就别自称我姐姐了，不知给我叫老了多少岁。你们口口声声说要表示，无非是要银子呗。你们想要多少？”

卢老鸨落下眼皮漫不经心地瞧了瞧手上的金镶玉戒指，嘴里悠悠吐出三十两。

阮南竹听到这个数字，不顾双手反捆在身后挣扎着要起身，他朝着桌前的人怒斥道：“进来坐会就要三十两，你们怎么不去明抢啊？”

“小兄弟言重，做生意哪有抢钱的道理。”

“这不是明抢是什么，难道你不怕我报官去吗？”

“哈哈哈。”卢老鸨听到阮南竹提到报官二字，捂着嘴笑出了声。“官府老爷都是大忙人，哪里有时间管我们这些平头老百姓的事。再说......”卢老鸨话音拉长，声音降了下来，朝阮南竹投去一个意味深长的眼神：“你怎么不知道我们这里没有大忙人。”

阮南竹品出她的意思，难怪这么明目张胆，原是背后有势力撑腰。

“眼下是一定要拿到银子才肯放我走是吗，若我说我身无分文呢？”阮南竹看了眼窗边，他在等人。阮南竹相信，凭借洛轻云的武功带他逃离此地不在话下。

只要洛轻云能在今夜找到他。

“小兄弟出门在外身上岂能没有一点盘缠，更何况这花街巷是出了名的温柔乡，小兄弟来这里寻芳岂会一点银子都不带？”

温柔乡、寻芳。阮南竹反应过来自己来的是什么地方了，他居然只身来到了青楼！

他从小在山里跟着柴叔长大，所学所会都是从柴叔那里所得。他接触最多的也是医书类书籍，只是有一次在山下书摊前看到了一本《青楼名妓传》好奇地翻了几下，将才看见“温柔香里寻芳客，忘却朝暮只贪欢”这段标题开头就被柴叔一把夺走，并严肃叮嘱他以后不能看这些杂书。