距离祭祀将近的前一个月，村中的一些人突然生了怪病，就连村中的郎中也看不出是什么病症。

最初那些人只是感到有些发热，大家只以为是寻常热症，吃几副药便能好。可是随着时间的推移，那些人的症状越来越严重，他们有些人的身上开始逐渐溃烂，并且溃烂的程度越来越严重。

不仅如此，他们就仿佛是逐渐被抽去了生机一般，即便是一些年轻人，看起来也像是风烛残年的老人。颜色憔悴，形容枯槁，俨然一副行将就木之象。

直到，最先病倒之人，倒在了家中，彻底没了声息。

一时之间，整个落山村都陷入了巨大的恐慌之中，生怕下一个不省人事的就是自己，或是他们的家人。

于是人们请求许璃安排了这场祭祀，期盼着许璃可以祈求神明，为他们带来救治之法。

可是，许璃的心底却生出了一股无端的怀疑——这样的病症，神明当真能够救回那些人吗？若神明一直守护着落山村，那为什么还会让落山村陷入这样的痛苦之中？

但看着那些村民隐含期盼的神情，许璃到底没有将自己的怀疑说出来，只继续看着祭祀准备有条不紊的进行。

转眼，时间便来到了祭祀这天，除了病重到无法起身的人之外，其他人都来到了神庙。

在出门之前，许璃将许暮叫到了跟前，她蹲下身来与许暮对视，“阿暮，今天你就在家里呆着，哪都不要去，知道吗？”

许暮看着许璃的神情，有些不解地道：“可是阿姐，今天是祭祀的日子，我不去的话，神仙大人不会生气吗？”

听到许暮提到神仙，许璃放在他肩上的指尖微蜷，片刻后才道：“不会的，你就躲在家里，不要让别人发现。”

许暮抬眼看向许璃，又问道：“阿姐，神仙大人真的会救我们吗？我听村里的人说，这次村里的疫病，就是因为我们无意中触怒了神仙，所以神仙大人才会降下责罚。”

“这是祂对我们的警告……和诅咒。”

许璃收回手，站起身来，声音里带着一丝冰冷：“阿暮，从前是我们糊涂了，盲信了神仙。祂们与我们人一样，或许没什么两样，人有好坏，神仙亦是如此。”

早在此前，许璃就已经试着向村中这位神仙沟通，可最后的结果无一例外，都石沉大海。

从前许璃按照祂的指示，令村民向祂以供奉，可是祂食人香火，却不愿在此时施救于人。许璃不相信祂是离开了此地，祂更像是躲在暗处，目睹着这一切。

许璃不免怀疑，祂这么做的理由。

——究竟是不愿施以援手，将人们的痛苦视作游戏？还是祂也根本无法救下这落山村的人们呢？

许暮听着许璃这“大逆不道”的话，一时怔住，“阿姐……”

“阿暮放心，就算神仙不来救我们，我也会想办法救村子里的大家的。”许璃看着许暮，不由缓和了神色。她摸了摸许暮的头，柔声开口。

许暮闻言，眼睛不由睁大了些许。他并没有将先前许璃的话放在心上，只用力地点了点头，“嗯，我相信阿姐。”

许璃又摸了摸许暮的头，只叮嘱了一句“等我回来”，随后就离开了家。

村后神庙此时已锣鼓喧天，这是先前神仙的要求，人们见许璃过来，便簇拥着许璃走进神庙内。

神庙内的空间并不大，中心的位置立着一座巨大的石像，那便是落山村的神明雕像。而在神像正前的位置，放置着一块巨大的石台，上面还有一根拇指粗细的铁架。

石台上残留着暗褐色的痕迹，那是先前祭祀时所留下的血迹，都是人们挑选供奉给神明的牲畜。在暗沉干涸的血迹下，是看不太清晰的纹路，看起来像是什么阵法。

神庙内此时只有许璃，以及另外几个村民，准备待会的献祭仪式。其余的村民们都跪在神庙外的空地上，祈祷着神明能降下恩泽。

许璃听着神庙外的人们的祈祷声，抬眼看向了那静默无声的神像。

与之前的那几次一样，这次的神像，依旧没有任何的回应。

神庙外的人磕着头，神庙内那些牲畜被放了血，血流滴到石台上，又顺着那些石台上的纹路缓缓流动。

许璃的耳边已经听不见其他的声音，她看着神像的眼睛，想要透过那冰冷的石头，看到藏在下方的真相。

“圣女大人，神明大人回应我们了吗？”

终于，有人忍不住问许璃。

许璃回神，偏头看向他，接着在他忐忑的神情下，缓缓摇了摇头。

村民们一直哗然，但当着神像的面，却也只敢小声议论。

大多都在念着神明为何要抛弃他们云云，也有些人开始质疑神明的能力，但很快被身旁的摁下，小声地警告不可对神明无礼。

而在这嘈杂的窃窃私语中，许璃听到一句小声但却清晰的质疑。

——“是不是神明大人不满如今的圣女，所以才不给予回应，降下了神罚？”