“从今天起，浇地的水减一半。”

几个女人互相看了一眼。年纪最大的那个先开口：“减一半，黍子撑不到收的时候。”

“撑不到也得撑。人喝的水不能动。”丽安的声音不大，但每个字都像石头敲石头。“黍子旱死了，明年还能种。人渴死了，就没有明年了。”

没有人再说话。几个女人散了，各自去通知自己管的片区。丽安一个人站在蓄水池边，看着灰绿色的水面。风从北边吹过来，把水面推出细密的波纹，一层赶一层。她蹲下来，把手伸进水里。水很凉，凉到骨头里。她把手缩回来，在裤子上蹭干。

她想起阿珐屋里那个外乡女人。多拉。从海边穿过沙漠走过来的。能闻出风里的盐味和花粉味。阿珐留她住下，每天早晨带她去谷口听风。丽安不知道阿珐在教她什么，但她知道阿珐不会无缘无故留一个人住下。风婆这辈子，连徒子都没收过。现在她老了，耳朵不如以前了，却把一个外乡人留在了屋里。

丽安站起来，朝阿珐的屋子走去。

多拉来风谷之后，老阿莱是第一个主动跟她说话的人。

老阿莱六十多岁，住在谷尾最靠近南边山口的那间石屋里。石屋很小，比她身子大不了多少，墙是碎石砌的，顶是石板铺的，门是一块厚木板，用麻绳系在门框上。她一个人住。年轻时候跟阿珐一起走过很多地方，后来回到风谷，就再也没离开过。

多拉是在蓄水池边遇见她的。那天傍晚，多拉蹲在池边洗一件旧衫子——阿珐给她的，灰褐色的，肘部打了一块补丁，袖口磨毛了。她把衫子浸在水里，用手指搓着领口的污渍。风从南边吹过来，带着沙，把水面吹出一层细密的土黄色。她低着头搓衣服，听见身后有脚步声。

老阿莱蹲在她旁边，把手里的一只陶罐浸进水里。罐子咕嘟咕嘟灌满了，她提起来，放在池沿上。没有走，就那么蹲着，看着多拉搓衣服。

“你跟阿珐学听风。”

不是问句。多拉的手指在领口停了一下。

“她教你多久了。”

“一段时间了。”

老阿莱点了点头。她从怀里摸出一小把黍子，放进嘴里慢慢嚼着。黍子是炒过的，嚼起来咯嘣咯嘣响。她嚼了一会儿，把黍子咽下去。

“我跟阿珐一起长大的。她十三岁接她姨母的班，坐在谷口的石头上替风谷听风。那时候她耳朵嫩，北风里水汽多一点她就说有大雨，结果来的是小雨。谷里的人笑她，说小风婆的耳朵还没长好。她不服，每天天不亮就去谷口坐着，坐到天黑。坐了几年，耳朵坐出来了。后来再也没有错过。”

多拉把衫子从水里拎出来，拧干。水从她指缝间流下去，滴在池沿上，被石头吸进去。

“她年轻时候离开过风谷。跟我一起。”老阿莱又从怀里摸出一粒黍子，但没有放进嘴里。“往北走，穿过远山，走到沙漠边缘。那时候我们想知道，北风是从哪里来的。走了很久，走到了。沙漠边缘有一个废弃的绿洲，井干了，房子被沙埋了一半。我们在那里住了几天。有一天傍晚起了北风，阿珐坐在沙丘上，闭着眼睛听。听了很久，睁开眼睛说——这里的北风和风谷的北风是同一阵。只是在这里，它还年轻。”

多拉把拧干的衫子搭在池沿上。水渍在灰褐色的布料上洇开，颜色变深了一片。

“后来呢。”

“后来我们往回走。走到风谷的时候，她的头发白了一半。”老阿莱把那粒黍子放回怀里，站起来。“她从来没有收过徒子。你是第一个。”

她拎起陶罐，沿着碎石路往谷尾走了。背影在暮色里越来越小，灰褐色的衫子和石屋的颜色融在一起。

多拉蹲在池沿边，看着老阿莱走远。风从南边吹过来，把她刚洗过的头发吹散。沙粒打在脸上，细细的，刺刺的。

丽安到阿珐屋里的时候，阿珐正在教多拉分风声。

不是分风向——多拉早就能分出北风东风西风南风了。阿珐教她分的是同一阵风里的不同声音。北风从山口灌进来的时候，不是一整片。它是有层的。最上面那层擦过山壁顶端的岩石，被岩石的温度改变了质地——夏天岩石被晒热了，这层风就是暖的，冬天岩石冻透了，这层风就是寒的。中间那层穿过山谷两侧的矮松林，被松针切碎了，带着松脂的气味和针叶摩擦的细碎声响。最下面那层贴着地面爬，从梯田的土埂上刮过去，带走一层干土，土粒打在石头上的声音像撒了一把碎贝壳。