沂州，薛府。
“老爷，薛玉春已经处理好了。”
听完管家的汇报，薛方衡大笑道：“好啊，让那两人都去领赏，没了薛玉春，就算魏王和定安侯要治我薛家的罪，还早着呢……”
自觉日后没了后顾之忧的薛方衡得意忘形地大笑起来。
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翌日，天未亮，薛府就被祁连夏带人围了起来，薛方衡人还未醒就被祁连夏命人给从榻上揪出来。
“定安侯，你别欺人太甚——”
祁连夏没有理会他的咬牙切齿，只笑了下，对抬着薛方衡的那两人吩咐道：“让薛家主把衣服穿好，免得失仪。”
石飞忍住笑意，道：“属下领命。”
……
沂州东街公馆，正堂。
知州已被关押入狱，沂州的知州之位空着，在场的人里属魏王沈昭身份最高，因此由他来审判。
知州马瞻被两名侍卫拖上堂，脚镣拖在地上“哗啦”作响。他身上只穿着一件白色中衣，整个人透着股颓败之气。
“马瞻，”沈昭看着前面跪着的马瞻，开口道：“今年岁始，你令州衙差役将城中流民骗去城西草棚屠戮一事，你可知罪？”
许是对魏王和定安侯一来就正巧撞见杀民一事无从辩驳，马瞻心如死灰道：“下官认罪。”
“无端杀民乃是重罪！”沈昭压着气把手边的账本掷到马瞻面前，纸页散开，上面任意一张纸上都写有几项兴瑞昌的名号。
“去岁五月，朝廷拨修堤银八万两。本王前几日派人去河堤看，就那样的河堤你有脸说已经修筑过了？！”
接着，还有一卷河工账册扔到面前，露出密密麻麻的字。
“那八万两银都标了编号，你买石修堤剩的七万六千两，可都是进了兴瑞昌。”
马瞻跪在地上，嘴唇哆嗦：“是、是薛管事说的，堤迟早要修，不如先挪一挪，等明年春汛前再……”
“明年春汛？”沈昭冷笑，“今夏的洪水你忘了？你将沂河百姓的性命置于何地，下游三个县淹了，淹死的那些人你是看不到吗！”
话音落下，马瞻哆嗦着连连磕头，最后闷响一声，没再开口。
薛方衡见他连辩驳都不愿辩驳一句，登时气得往旁边看去，脸色难看。
正堂内安静下来，祁连夏朝坐在主位威风不已的沈昭看了眼，收到祁连夏的视线，沈昭轻咳一声，继续说道：“兴瑞昌东家是谁？”
“薛家旁支，薛玉春。”
“你可知兴瑞昌实控之人是薛方衡？”
马瞻喉头滚动，眼神往右侧飘了一眼。
右侧跪着的，是薛家家主薛方衡，虽然双膝跪着，背脊仍像平时一般挺得笔直，他没看他。
“碰——”
沈昭拿起惊堂木又一拍。
马瞻惊得立刻回过头，低声道：“……知道。”
“那你可知银两最终流向何处？”
“薛家主的私库。”
沈昭目光落在右侧那个跪着的那人身上。
即使被提到，薛方衡依旧面色沉静，也不知道他是作何打算，竟一句话也不辩驳，莫不是认命了？
沈昭收回视线，按照原定计划继续审问道：“我再问你，州衙前后抓捕流民几批？都送往何处？”
马瞻身体僵了一瞬。
他慢慢转头，看向薛方衡，薛方衡此时脸上不再是刚才那样沉静，他眼皮微抬，目光冷冷的看着他，眼里含着一丝警告。
马瞻咽了咽口水，又看了眼沈昭，避开薛方衡的视线，一口气说道：“回大人，具体几批我也记不太清了，大多数都送去了兴瑞昌在城郊的染坊，其余的……老人和小孩都杀了，薛家主说流民聚众恐易生乱，不如杀一部分再用一部分……”
“你少在这儿血口喷人——”薛方衡死死瞪着他，怒道。
“染坊的事情全是兴瑞昌管事做的，他虽是我族中子弟，可关系离得远，我对他做的那些事情根本不知晓。”
“是吗，”沈昭似笑非笑道，“染坊里的人可不是这么说的。”
“传人证。”
沈昭一声落下，轻月从正堂前走了进来，她身子还未完全恢复，乔三七扶着她慢慢走来。
等到轻月跪在地上，乔三七站到一旁等沈昭问完人再扶她起来。
“轻月，薛方衡说他对染坊的事情一概不知，你可有什么要说的？”
“回大人，薛方衡他定然知晓这些事情，兴瑞昌的事宜都是薛玉春在他的示意下做的，半月前我被醉月楼的邹姐扔去城西染坊，被关在那里从早到晚做工，不止一次听到监工的提起薛家家主。”
“那些人根本不让人休息，我的手……成了这样。”
轻月说着，将两手衣袖往上捋，露出溃烂肿胀还未完全恢复的十指以及满是伤痕的双臂，眼中噙着泪：
“大人，染坊里每天都有人死去，等人死到可以装满一辆马车时，他们再把人运出去……”
“我怕死，趁昨日大雨时管事的喝醉酒，逃了出来。”
石飞恰好此时拿了个账本过来，正好站在薛方衡和轻月之间，挡住薛方衡充满恶意的目光。
“殿下，属下从兴瑞昌管事薛玉春府上搜到一部账本，上面陈列有他与薛家在兴瑞昌各坊中的交易，每月初一，兴瑞昌都会有一大笔银子送往薛家，而去岁五月修堤的七万八千两也记录在册，银子的最终流向正是薛家家主薛方衡。”
沈昭：“呈上来。”
站在沈昭身侧的侍卫走去，将账本接过奉至沈昭眼前，沈昭拿过账本，仔细翻看，见其中确实如石飞所说，点了下头，看向薛方衡，道：“薛方衡，账本所记事项，确有此事，你可认？”
“沈昭，你别欺人太甚！”
薛方衡冲着沈昭怒吼，眼里再无方才的敬畏，他看向旁边一直站着没有说话的祁连夏，沉声道：“你们分明早已设好局，不就是想要我薛家所有家产充当国库，账本想伪造便伪造了，你们如何笃定这账本是真的呢，薛玉春早就死了——”