“儿臣见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”萧璟渊规规矩矩地三跪九叩，姿态谦逊，没有半分逾矩。

“起来吧。”萧衍放下手里的朱笔，抬眼看向他，脸上带着温和的笑意，“今日不是入宫给皇后请安的日子吗？怎么跑到朕的养心殿来了？可是有什么事？”

萧璟渊起身，垂手站在御案前，恭恭敬敬地躬身道：“回父皇，儿臣今日前来，是有一事想求父皇恩准。”

他顿了顿，抬眼看向萧衍，语气诚恳，字字清晰：“儿臣自小长在深宫，从未出过京城，对天下山水、民间疾苦，一无所知。如今儿臣已经长大，也为人父了，总想着能出去走走，看看大靖的江山万里，增长些见闻，也不负父皇的养育之恩。故而斗胆求父皇恩典，允儿臣外出游历半年，游历四方山水，体察民间民情。”

他严格按着楚明嫣教他的说辞，绝口不提江南，更不提沈清晏，只说游历山水、体察民情，姿态放得极低，没有半分争权夺利的心思。

萧衍闻言，放下手里的奏折，指尖轻轻敲着御案，目光落在萧璟渊身上，细细打量着他，沉默了许久，没有说话。心里却明镜似的，只在心里淡淡掠过一句：你这点心思，朕还看不穿？

殿内瞬间安静了下来，连呼吸声都听得清清楚楚。萧璟渊的心跳瞬间提了起来，手心微微冒汗，却依旧垂着头，姿态恭谨，没有半分慌乱。他心里清楚，父皇看似温和，实则心思深沉，最是多疑，若是他此刻露了半分慌乱，反倒会惹来父皇的猜忌。

许久，萧衍才缓缓开口，语气听不出喜怒：“哦？想出去游历？怎么突然有了这个心思？”

“回父皇，儿臣并非一时兴起。”萧璟渊不慌不忙地答道，语气依旧诚恳，“儿臣读史书，见古之贤君，皆是遍访民间，知百姓疾苦，方能安邦定国。儿臣虽无治国之才，却也想多看看父皇治下的太平盛世，多学学民间的事理，也能多懂些为臣为子的本分，将来也好更好地辅佐太子皇兄，不负父皇的教诲。”

这话答得滴水不漏，既捧了萧衍的治世之功，又表明了自己无心争储、只想辅佐太子的心意，挑不出半分错处。

萧衍看着他，眼底闪过一丝赞许，随即哈哈大笑起来，摆了摆手道：“好！说得好！朕的儿子，就该有这份见识！不困在这京城的方寸之地，出去看看天下山水，体察体察民情，也是好事！朕准了！”

萧璟渊心里悬着的石头瞬间落了地，连忙躬身跪下，高声道：“儿臣谢父皇隆恩！”

“起来吧。”萧衍笑着抬了抬手，语气里带着几分叮嘱，“只是你要记住，你是大靖的皇子，外出游历，代表的是皇家的脸面，切不可做任何丢皇家体面的事，更不可仗着皇子身份，欺压地方官员、骚扰百姓。若是让朕知道你在外胡作非为，朕定不轻饶。”

“儿臣记下了！儿臣定当谨言慎行，绝不敢丢了皇家的脸面，更不敢辜负父皇的恩典！”萧璟渊恭恭敬敬地应下，字字句句都带着十足的郑重。

萧衍又笑着提点了几句外出的注意事项，让他沿途可以去各州府的官驿落脚，若是遇上难处，可找当地的官府帮忙，又赏了不少银两，作为游历的盘缠，才挥了挥手，让他退下了。萧衍哪里不知道这小子的心思，他和沈清晏的事京城里谁不知晓，只要萧璟渊不把这事摆在明面处，他也不想去无事生非。

萧璟渊再次叩首谢恩，才躬身退出了养心殿。走出宫门的那一刻，他才长长地松了口气，悬了一路的心，终于彻底放了下来。他快步登上早已候在宫外的马车，不等侍从扶稳，便掀帘落座，声音里压着难掩的急切：“回府！”车驾即刻启程，一路疾驰往四皇子府而去，他心里满是迫不及待的欢喜，只想第一时间把这个好消息告诉楚明嫣。

回到府邸，刚进大门，萧璟渊就快步往里冲，嘴里高声喊着：“姐姐！姐姐！父皇准了！父皇答应我的请求了！”

楚明嫣正坐在内院的暖阁里，陪着瑾瑜玩，听到他的喊声，忍不住笑着摇了摇头。刚放下手里的拨浪鼓，萧璟渊就冲了进来，一把将她抱了起来，原地转了个圈，眼底满是藏不住的欢喜，像个得了糖的孩子。

“姐姐！你听到了吗？父皇准了！允我外出游历了！”

“听到了听到了，快放我下来，仔细吓着孩子。”楚明嫣笑着拍了拍他的肩膀，嗔怪道。

萧璟渊连忙把她放下来，低头看了一眼摇篮里睁着圆溜溜的眼睛、好奇地看着他的瑾瑜，不好意思地笑了笑，随即又凑到楚明嫣身边，叽叽喳喳地说着入宫的经过，说着父皇的叮嘱，眼里的光，亮得像星星。

楚明嫣安安静静地听着，时不时笑着应两句，看着他这副欢喜的样子，眼底满是温柔。只是心底那丝极淡的怅然，又悄悄冒了出来，快得让人抓不住。

接下来的两日，萧璟渊几乎是脚不沾地地忙着准备出行的事宜。他听了楚明嫣的话，没有大张旗鼓，只带了李德全，还有两个身手利落、嘴严稳重的随从，四匹马，一个简单的行囊，装了些换洗衣物、银两、伤药，还有皇帝给的通行文书，轻车简从，半点没有皇子出行的排场。

出发那日，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散去，带着仲春的微凉。楚明嫣亲自送他到府门口，看着他翻身上马，一身藏青色的劲装，身姿挺拔，早已没了当年的青涩怯懦，眉眼间满是少年人的意气风发。

“姐姐，我走了。”萧璟渊勒住马缰，低头看着站在门口的楚明嫣，眼底满是不舍，“你在府里，一定要好好照顾自己，照顾好瑾瑜。若是府里有什么事，只管派人去岳父大人那里，千万别自己扛着。我一定速去速回，最多三个月，定然回来。”

“我知道了，你放心去吧。”楚明嫣仰头看着他，笑着点了点头，抬手理了理他被风吹乱的衣领，温声道，“路上注意安全，凡事多留个心眼，别意气用事。到了地方，记得往府里送信，别让我和瑾瑜挂心。”

“我记下了姐姐！”萧璟渊重重地点了点头，深深看了她一眼，又看了一眼府门内，仿佛想把她的样子刻在心里，随即咬了咬牙，调转马头，扬声道：“出发！”

马鞭一甩，马蹄踏破晨雾，四匹马朝着城南的方向疾驰而去，很快就消失在了晨雾里。

楚明嫣站在门口，看着他离去的方向，久久没有动。晨风吹起她的披风，拂过她的脸颊，玲珑站在她身侧，轻声道：“小姐，风大，咱们回府吧。殿下定会平平安安的，您别担心。”

楚明嫣轻轻“嗯”了一声，收回目光，转身往府里走。只是她自己也不知道，这一次放手，究竟是对是错。她以为自己是成全，却不知，命运的齿轮，早已在她点头的那一刻，悄然转向了无人预料的方向。