依着董婆子的吩咐，陈婆子将另外几个正在忙活的婆子叫了回来。

几人惴惴不安地问董婆子：“怎么了？”

“三个月前，寨子里来过几位贵客，你们记得吗？”

“记得。”

几个婆子七嘴八舌道：

“说是进山收东西的。”

“我给他们做过饭，口味刁得很！”

“三当家千叮咛万嘱咐，一定要伺候好他们，还把私藏的好酒好茶都拿出来了。”

董婆子点头：“对，你们知道贵客是来收什么的吗？”

几个婆子面面相觑，一齐摇头。

“金银、铁料、铜料、硫磺、草药、兽皮，还有金丝楠木。”

南林九重山，广袤辽阔，深山物资丰饶，奇珍遍地，但因地势缘故，莫说寻常百姓，连朝廷官兵也难抵达，而深山中的匪徒流民，即便有能耐弄到物资，却也因无法转手，望宝生叹。

直至十余年前，来南林的外乡人忽然变多，他们请向导，雇打手，偷运了大批物资出山，背着朝廷，赚了个盆满钵满，山匪们靠劫掠这些人发家致富，黑石寨便是在那时打响的名头。

“收这些，有什么奇怪？”陈婆子问。

“为了赚钱，收这些当然没什么奇怪，可若是为了造反呢？”

“大当家又要造反？”陈婆子失声叫道，“可那和齐国官员有什么关系？齐国也要造反？为什么？他们不是与萧国世代交好吗？”

沉默寡言的张婆子喃喃道：“因为柔妃娘娘……柔妃娘娘死了……”

张婆子负责寨中采买，她上个月奉三当家之命，去南林镇买卖货物，恰好听门官说，七年前和亲来萧国的齐国长公主，也就是柔妃娘娘，病逝了。

回来后，她告诉戴婆子，戴婆子还为此感慨了许久。

“没错，那几位贵客中，有一位老熟人，”董婆子顿了顿，“七年前，他和昭月公主一道被绑上了山，与大当家做了交易，他下巴上有一颗痣，我记得。”

陈婆子猛然回神：“董妹子，你说的那个人，是不是姓周？”

“对，姓周。”

“周贵客定然是趁皇上病重，朝局动荡，再次谋划了造反，他也许和齐国达成了什么约定。”

“齐国受萧国压制多年，这回想必是要借柔妃娘娘的死大做文章，以此为名，与周贵客联手，颠覆朝局。”

“齐国官员偷偷来南林，或是因为齐国皇帝并不完全信任周贵客和咱们大当家，想暗中打探一番。”

几个婆子听得心神俱震，她们平日里除了吃和睡，最多只关心寨中事务，董婆子却已对两国朝局了若指掌。

“可是……”张婆子小声道，“陈姐说，他们只问了昭月公主一事……”

话没说完，但董婆子听懂了，她的意思是，齐国不信任大当家，那也该打听大当家或其他寨子里的事，怎会单单只问昭月公主？

“这也是我想不明白的，”董婆子没有为了面子，藏着掖着自己的疑惑，道，“或许是因为，七年前那场交易，除了昭月公主的失踪，一切都清晰明了，所以齐国认为，昭月公主的失踪有蹊跷。”

这解释有些牵强，可在场没有人能想出更合理的解释了。

“哎？既然那丫头的主家是来和大当家合作的，那我直接找他们主家要解药，不是更容易吗？”陈婆子兴冲冲问道。

董婆子狠狠剜她一眼：“若你没有将真相告诉那三人，讨要解药自然容易，可你说了真相！”

“一旦那三人将真相告诉主家，主家又告诉大当家，你猜猜，我们还有命活吗？”

几个婆子心里一凉。

七年前被重刑拷打的往事历历在目，差点要了所有人的命。

“那……那怎么办？”

眼见其他几个婆子也着急起来，陈婆子心中竟然有些扭曲的痛快，好嘛，原来不止她一个人要死，这下黄泉路上有伴了！

“能怎么办？”董婆子冷声道，“唯一的办法，就是将那三人都杀了。”

“杀！必须杀了！”

一番探讨下来，董婆子决定还是按照最初的计划行事，先用那丫头换解药，倘若那丫头所言不虚，她的情郎与她情深意笃，愿意为她自断手筋脚筋，她们便可一箭双雕，同时除掉两人。

“你们手上的活儿都先放一放，抽空歇息，今夜所有人打起精神，那男子定会找上门来。”

董婆子的笃定，令藏身在屋外听众人说话的周长乐微微一笑，他嘴角扬起的弧度带着一抹冷意，今夜？

他想做什么，还需等入夜？

徐静沅失踪后，周长乐有一刹的慌乱，可也仅有一刹，他立刻冷静下来，没有盲目去找，而是躲在原处盯着几个婆子。

功夫不负有心人，他听到徐静沅并无性命之忧，而且似乎还编了许多谎话，将她们耍得团团转。

来南林收东西的贵客是他的父亲周启元，这一点他早有预料，皇帝昏迷没多久，周隐便来报，说周启元告了假，悄悄离开了云京一趟，他那时便猜测，父亲去了南林。

算算时日，等他了结昭月公主一事，回到云京，萧国的天就该变了。

师父说得对，任何想要颠覆萧国王朝的人，最终都会来南林。

而齐国官员什么的，大约只是徐静沅不愿暴露身份而扯的谎。