如果白塔最早研究活人如何适应回声，那么沈临舟的出生、沈观澜的实验、周明仪的参与，也许都不是开端。

开端在更早的摇篮里。

他们所经历的一切，可能只是摇篮长出的后续枝叶。

林知叙伸手，轻轻碰了碰沈临舟的手背。

“别现在就往自己身上揽。”

沈临舟看向他。

林知叙说：“先查。”

沈临舟点头。

旧城三中早已封锁。

再次来到校门口时，天色阴沉。铁门上贴着新封条，里面操场长满荒草，教学楼的轮廓被脚手架包住，像一具正在被修复又永远无法恢复原样的骨架。

沈临舟站在门口，忽然想起很多年前的林知叙。

少年翻过围墙，落地时校服外套飞起来，冲他笑得张扬。

“小舟老师，帮我看着点主任。”

那时他们谁都不知道，脚下埋着白塔的摇篮。

林知叙站到他身边。

“想什么？”

沈临舟说：“想你以前真的很欠。”

林知叙笑了。

“现在呢？”

“也欠。”

“那还要？”

沈临舟看他一眼。

“现在能修。”

林知叙低声笑了。

乔应淮带结构组打开旧校地下入口。

入口藏在旧实验楼后方，原本是维修通道。陆闻川报告复原后，才发现这条维修通道下面还有一层封死的竖井。

井盖被打开时，一股陈旧潮湿的气味涌上来。

沈停云的黑伞自动震了一下。

今日耳朵上的星光也轻轻亮起。

沈归迟闭眼感知片刻。

“下面有东西醒着。”

林知叙拔枪。

沈临舟拿起手电。

“走。”

他们沿着竖井向下。

越往下，墙壁越旧。

白塔后期那种冰冷银白设备逐渐消失，取而代之的是更早期的混凝土、粗糙线路、手写标记。

像进入了一个还没学会伪装成温柔的白塔。

竖井尽头，有一扇圆形铁门。

门上没有白塔标志。

只有两个字。

摇篮。