刑部的人来得比预想的快。第二天下午，扬州城就炸开了锅——两艘官船停靠在城北码头，下来了十几个穿着皂衣的差役，领头的是个四十来岁的官员，姓方，刑部郎中，从四品，比沈述还高半级。他带着人直接去了府衙，在签押房里跟周明义谈了小半个时辰，出来的时候脸色铁青，二话没说，带着人就去了大牢。

纪澄是在厨房里听张婶子说的这些。张婶子出去买菜，在菜市场听了一耳朵，回来的时候连菜篮子都忘了拿，一路小跑着进了厨房，脸上的表情又惊又喜。

“大小姐，刑部来人了！说是要提审纪大老爷，还要重新查纪家的案子！”

纪澄正在灶台前扇火，手里的扇子停了一下，又继续扇了起来。她的面上没有什么表情，可心里翻涌得厉害。刑部来人了，案子要重审了，爹的冤屈要洗清了——她等了这么久，终于等到了这一天。

“张婶子，菜篮子呢？”她问。

张婶子一拍大腿：“哎呀，忘在菜市场了！”转身又跑了出去。

纪澄看着她的背影，嘴角弯了一下，笑得很浅，可那是这些天来第一个不是因为顾衍之而露出的笑。

她端着熬好的药往耳房走，经过东厢的时候，听见里面传来王氏的声音，不像之前那么尖利了，而是变成了一种低沉的、绝望的呜咽。像是什么东西被压碎了，碎成了粉末，连哭都哭不出声来。纪蓉也在里面，小声地哄着母亲，声音又细又软，像一根快要断掉的丝线。

纪澄没有停下来，端着药碗走过去了。她对王氏没有同情，对纪蓉却有——这个十四岁的姑娘，什么错都没有，却要替父亲承担这一切。以后在苏州，她怎么抬头做人？谁还敢娶她？就算有人娶，嫁过去之后，婆家会怎么看她？一个盐枭的女儿，一个犯官的女儿，走到哪里都抬不起头来。

可她管不了那么多了。她连自己都管不过来，哪有精力去管别人？

孙氏今天精神好了不少，靠在榻上，手里捏着那串佛珠，一颗一颗地捻着。看见纪澄进来，她放下佛珠，接过药碗，一口气喝完了，把碗放在旁边的小几上。

“澄姐儿，听说刑部来人了？”

纪澄点了点头，在榻边坐下来，把张婶子听到的消息说了一遍。孙氏听完，沉默了一会儿，闭上眼睛，嘴唇微微翕动，像是在念佛，又像是在自言自语。

“天理昭昭，报应不爽。”老太太终于开口了，声音很轻，可每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你大伯做了那么多坏事，老天爷都看着呢。不是不报，时候未到。”

纪澄没有说话，拿起那块绣了一半的帕子，一针一针地绣着。帕子上的缠枝莲已经快绣完了，只差最后几片叶子。她绣得很慢，很仔细，每一针都落在该落的地方，不偏不倚，像是在绣一件很重要的东西。

这件东西是绣给谁的？她不知道。也许是谁都不给，就是绣着玩的，打发时间的。可她的心里有一个名字，那个名字她不敢说出来，连在心里想一下都觉得脸烫。

刑部的人动作很快。当天下午就提审了纪东柏，第二天上午又提审了一次，下午就派人去了纪家。来的是个年轻的刑部主事，姓林，二十七八岁的样子，生得白白净净的，说话客客气气的，可那双眼睛里的东西骗不了人——精明，锐利，什么都逃不过他的眼睛。

林主事在前院见了纪东槐，问了他一些话，又去看了孙氏，跟老太太聊了几句，最后说要见纪澄。

纪澄被叫到前院的时候，林主事正站在石榴树下，仰着头看着那些青皮果子。听见脚步声，他转过身来，上下打量了纪澄一番，目光里带着一种审视，可那审视不让人讨厌，更像是一个大夫在看病人，一个先生在看学生。

“纪姑娘，请坐。”林主事指了指石桌旁边的石凳，自己先坐了下来。

纪澄在他对面坐下，腰背挺得笔直，双手交叠放在膝盖上，姿态规规矩矩的，挑不出半点毛病。

“纪姑娘，你爹的案子，本官已经看过了卷宗。”林主事的声音不大，可很清楚，“账册的事，周明远都招了。是你大伯指使钱福来和孙茂才做的，目的是为了搞垮你爹，好独占纪家的盐引份额。”

纪澄的心跳得很快，可她面上的表情依然平静，像一潭死水。

“大人，民女想知道，我爹的案子什么时候能翻过来？”

林主事看了她一眼，嘴角微微弯了一下，那笑容里有赞赏，也有同情。

“快了。”他说，“刑部的批复已经在路上了，最迟三天，你爹的案子就会正式撤销。纪家的产业，能追回来的我们会尽量追回来，追不回来的——纪姑娘，你要有心理准备。”

纪澄点了点头。她早就有了心理准备。纪家的产业能追回来一部分就不错了，那些被纪东柏吞掉的、被官府充公的、被盐枭占了的，恐怕再也回不来了。可她不贪心，能保住一点是一点，只要能让一家人吃上饭，她就满足了。

“还有一件事，”林主事看着她，目光变得认真起来，“你大伯的案子，牵扯的人很多。刑部要一个一个地查，一个一个地审，这个过程不会太快。在这期间，你们纪家的人，可能会被叫去作证。”

“民女明白。”

林主事点了点头，站起来，拱了拱手：“纪姑娘，这些日子辛苦你了。你一个姑娘家，能做到这一步，不容易。”

纪澄站起来，还了一礼：“大人过奖了，民女不过是做了分内的事。”

林主事走了之后，纪澄站在前院里，长长地呼出一口气。秋天的风吹过来，带着一丝凉意，吹得石榴树的叶子沙沙作响。她抬头看了看天，天很高，很蓝，蓝得像是被人用水洗过一样，干净得不像真的。

三天。再等三天，父亲的案子就正式撤销了。纪家的冤屈就洗清了。

她等得起。

傍晚的时候，顾衍之又来了。

这次他没有说“路过”，而是直接从前院走进来，经过月亮门的时候，柳明远正坐在后院的花坛边上看书，看见顾衍之进来，他站了起来，脸上的表情变了变，拱了拱手。

“顾公子，又见面了。”

顾衍之看了他一眼，微微点了点头，没有说话，径直走向纪澄。

纪澄正坐在石榴树下绣那块帕子，看见顾衍之走过来，手里的针顿了一下，差点扎到手指。她把帕子放在石桌上，站起来，看着顾衍之，心跳又开始加速了。

“顾公子，你怎么来了？”她问，声音还算镇定。

顾衍之在她对面坐下来，目光落在石桌上那块帕子上，停了一瞬，又移开了。

“刑部的人找你了？”他问。