顾衍之在扬州住了下来。说是住下来，其实也不过是七八天的工夫，过了年就得走。他在城南租了一处小宅子，离柳巷不远，走路一盏茶的工夫。纪澄问他为什么不回客栈住，他说客栈太吵了，养伤需要清净。纪澄信了，后来听沈若兰说才知道，客栈那个伙计因为收了人家的好处把顾衍之的行踪泄露了出去，差点出了大事，顾衍之把人打发了，再也不会住那家客栈了。

纪澄听了，后怕得一夜没睡好。她躺在床上，翻来覆去地想着那个晚上的事——有人截杀他，他胳膊上挨了一刀，血把半截袖子都染红了。如果那一刀再偏一点，如果那天晚上来的不是几个小喽啰而是真正的杀手，如果他没能跑掉——她不敢往下想了，把被子拉到下巴，睁着眼睛看着黑暗中的房梁，直到天快亮了才迷迷糊糊地睡过去。

腊月二十六，纪澄去城南给顾衍之送饺子。

张婶子包了三鲜馅的，猪肉虾仁韭菜，鲜得能把舌头吞下去。纪澄用食盒装了满满一盒，又带了一罐骨头汤，是孙氏特意交代的，说伤了骨头的人要多喝骨头汤，以形补形。纪澄觉得这话没什么道理，可老太太一番心意，她不好拂逆，就一并带上了。

顾衍之的小宅子在一条僻静的巷子里，两扇黑漆木门，门环是铜的，擦得锃亮。纪澄敲了敲门，来开门的是一个四十来岁的男人，生得黑黑壮壮的，穿着一件灰色的短褐，看着像个庄稼人，可那双眼睛很亮，一看就不是普通人。

“姑娘找谁？”那男人上下打量了她一番，目光里带着审视。

“找顾公子，我是纪家的姑娘，来给他送饺子。”纪澄笑了笑，不卑不亢。

那男人的脸色立刻变了，变得恭敬起来，侧身让开，朝里面喊了一声：“顾爷，纪姑娘来了。”

纪澄走进去，院子不大，收拾得干干净净的。墙角种着一丛竹子，虽然是冬天，可叶子还是绿的，被风吹得沙沙响。顾衍之坐在正房的榻上，腿上盖着一条薄毯，手里拿着一本书，看见纪澄进来，放下书，嘴角微微弯了一下。

“你怎么来了？”他问，语气跟平时一样，不咸不淡的，可纪澄注意到他的眼睛亮了一下。

“给你送饺子。”纪澄把食盒放在桌上，打开盖子，饺子的香味立刻弥漫开来，“张婶子包的，三鲜馅的。还有骨头汤，我祖母说让你多喝点，以形补形。”

顾衍之看了看那盒饺子，又看了看纪澄，嘴角的弧度大了些。

“替我谢谢老太太。”

纪澄点了点头，在榻边坐下来，目光不自觉地落在他的腿上。盖着薄毯，看不出什么，可她想起沈若兰说他“走路还有点瘸”，心里又疼了一下。

“还疼吗？”她问。

“不疼了。”顾衍之说。

“骗人。”

顾衍之看了她一眼，没有反驳。

纪澄叹了口气，把食盒里的饺子端出来，放在他面前的小几上，又把筷子递给他。顾衍之接过筷子，夹了一个饺子，咬了一口，慢慢地嚼着。纪澄看着他吃饺子，心里忽然很平静。她想起去年这个时候，她还在埂子街的老宅里，每天提心吊胆的，不知道明天会发生什么。现在那些事都过去了，他坐在她面前，吃着张婶子包的饺子，外面的阳光照进来，落在两个人中间的地上，亮堂堂的。

“衍之，”她忽然开口，“那个给你开门的人是谁？以前没见过。”

顾衍之放下筷子，擦了擦嘴：“他姓赵，赵铁柱，是我爹派来的。之前那个随从受了伤，还在养着，我爹不放心我一个人在扬州，从巡抚衙门调了个人来。”

纪澄点了点头，心里对顾衍之的父亲多了一层认识。周巡抚这个人，她没见过，可从这些事里能看出，他是个细心的人，也是个疼儿子的人。他能在百忙之中想到儿子在扬州没人照顾，特意从衙门调人来，这份心意，不是每个父亲都能有的。

“你爹，”纪澄犹豫了一下，“他知道我吗？”

顾衍之看了她一眼，那双深不见底的眼睛里有什么东西闪了一下。

“知道。”他说，“我跟他说过。”

纪澄的心跳快了几拍。他想问“你怎么说的”，可话到嘴边又咽了回去。她不敢问，怕问出来的答案不是她想听的，又怕问出来的答案是她想听的。

顾衍之没有继续说下去，低下头，继续吃饺子。纪澄也没有追问，坐在旁边安安静静地看着他吃。阳光从窗户纸里透进来，照在两个人身上，暖洋洋的，像是春天提前来了。

腊月二十八，纪澄去街上买年货。

往年这种事都是张婶子做的，可今年纪澄想自己出来走走。她给孙氏买了一顶新的暖帽，给纪婉买了一盒糖瓜，给纪东槐买了一块端砚，他写字的那块已经磨得不成样子了。逛到布庄的时候，她犹豫了一下，还是走进去，挑了一匹藏青色的布料。

她不知道顾衍之穿多大尺寸的衣服，可她知道他穿藏青色好看。那个颜色衬他的肤色，衬他的气质，衬他整个人。她把布料包好，抱在怀里，走在回家的路上，心里盘算着要不要学着给他做一件袍子。她的手艺不好，绣花都绣不明白，更别说做袍子了。可她愿意学，为了他，什么都愿意学。

大年三十那天，纪澄一大早就起来忙活了。

张婶子杀了一只鸡，又宰了一条鱼，孙氏亲自下厨炖了一锅红烧肉，说是她年轻时候在山东学的方子，跟扬州的做法不一样。纪澄在旁边打下手，切葱姜蒜，剥蒜瓣，忙得脚不沾地。纪婉也来帮忙，说是帮忙，其实就是添乱，把蒜瓣剥得到处都是，还在厨房里摔了一跤，哭了一鼻子，被纪澄哄到院子里去了。

傍晚的时候，顾衍之来了。

他穿着一件藏青色的直裰，外面罩着一件灰色的大氅，头发用玉簪束着，整个人干干净净的，像是从画里走出来的。他手里提着一个食盒，里面是一坛绍兴酒和一盒点心，说是给纪家的年礼。纪东槐接过去，笑得合不拢嘴，连连说“顾公子太客气了”。

年夜饭摆在正房里，圆桌上铺了一块红色的桌布，是纪澄前两天在铺子里挑的。菜摆了满满一桌——红烧肉、清蒸鱼、白切鸡、狮子头、炒青菜、炖鸡汤，还有张婶子包的饺子，韭菜猪肉馅的，一个个胖乎乎的，像小元宝。

孙氏坐在主位上，纪东槐坐在她旁边，纪澄和纪婉坐在另一边，顾衍之坐在纪澄旁边。五个人围坐在一起，倒真像是一家人。纪澄给顾衍之倒了一杯酒，又给父亲倒了一杯，自己倒了一杯茶，以茶代酒。

“过年好。”她举起杯子，看着在座的每一个人，目光最后落在顾衍之脸上，停了一瞬。