纪澄看着他，心里冷笑了一声。一时任性？跑出来散散心？一个姑娘家，从苏州跑到扬州，一个人走了几百里路，这叫一时任性？这叫散心？这个人不仅不把女儿当人看，还不把女儿的勇气当回事。

“柳老爷，”纪澄的声音不大，可很清楚，“令爱在纪家住了一个多月，从来没有说过要回去。她说她想在扬州住下来，靠自己的手艺吃饭。这是她的选择，您应该尊重。”

柳万山的脸色终于变了。不是生气，是难堪。他大概没想到，一个十六七岁的姑娘，敢当着这么多人的面跟他顶嘴。

“纪姑娘，”他的声音低了下来，低里带着威胁，“这是柳家的家事，你一个外人，不该插手。”

“柳老爷，”纪澄迎着他的目光，不躲不闪，“如烟是我的朋友，她的事就是我的事。她要回去，我不拦；她不回去，谁也不能把她从我家里带走。”

两个人对视了几秒钟，空气像是凝固了一样。马先生站在旁边，手里的账本都忘了翻，嘴巴微微张着，不知道该说什么。柜台后面的伙计缩在角落里，大气都不敢出。

柳万山先移开了目光。他看了看纪澄，又看了看铺子里那些正盯着他看的客人，脸上的表情变了又变，最终冷哼了一声，转身走了。两个护院跟在后面，脚步声咚咚咚的，像擂鼓一样。

纪澄站在原地，心跳得很快，可她面上什么表情都没有。她转过身，看着马先生，笑了笑，说：“马先生，咱们继续对账吧。”

马先生看了她一眼，目光里的东西很复杂，有佩服，有担心，还有一种说不清道不明的东西。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，低下头，继续翻账本。

晚上，纪澄回到家里，把柳万山来的事跟柳如烟说了。柳如烟听完，脸色白得像纸，手都在抖，可她咬着嘴唇，没有哭。

“纪姑娘，谢谢你。”她的声音有些发颤，可每个字都说得很清楚，“要不是你，我今天就被他带走了。”

纪澄握住她的手，那只手冰凉冰凉的，像一块刚从井里捞上来的石头。

“如烟，你以后打算怎么办？你爹不会善罢甘休的，他一定还会再来。”

柳如烟沉默了一会儿，然后抬起头，看着纪澄的眼睛。

“纪姑娘，我想离开扬州。”

纪澄的心沉了一下：“去哪？”

“去京城。”柳如烟的声音很轻，可每个字都很笃定，“京城大，人多，我找一个没人认识我的地方住下来，靠绣花过日子。我爹的手再长，也伸不到京城去。”

纪澄看着她，心里忽然涌起一股说不清的滋味。去京城。京城是顾衍之在的地方。她一直想去，可从来没有说出口。现在柳如烟要去，她忽然觉得，那个地方离她近了一些。

“好，”纪澄说，“我帮你。”

五月初八，柳如烟走了。

纪澄送她到码头，给她买了一张去京城的船票，又塞给她五十两银子。柳如烟不要，纪澄硬塞进了她手里。

“拿着，到了京城要租房、要吃饭，处处都要用银子。等你在京城站稳了脚跟，再还我。”

柳如烟的眼泪掉了下来，她拉着纪澄的手，哭得说不出话来。纪澄没有哭，她站在那里，看着柳如烟上了船，看着船慢慢离了岸，看着那个温柔的、倔强的姑娘越走越远。

船消失在江面上，纪澄转过身，往回走。

走了几步，她忽然停下来，看着江面上波光粼粼的水，心里默默地说：如烟，你到了京城，替我看看他。看看他好不好，看看他瘦了没有，看看他的腿还疼不疼。

她不知道柳如烟能不能听懂她没说出口的话，可她觉得，柳如烟一定会的。

五月中旬，纪澄收到了顾衍之的信。

信上说，京城出大事了。两淮盐引案的主犯终于落网了，是一个姓周的盐运使，官居三品，在两淮做了十几年的官，贪了上千万两银子。案子一公布，朝野震动，皇帝大怒，下令彻查所有涉案官员，一个都不放过。

纪澄读完信，心跳得很快。上千万两银子，十几年的贪腐，三品大员——这些数字像一座座山，压在她心上，压得她喘不过气来。顾衍之查了大半年的案子，终于有了结果。他做的事，比她以为的要大得多，重要得多。

她把信折好，放在枕头底下，闭上眼睛，在心里默默地说：衍之，你做到了。你辛苦了。

那天晚上，纪澄做了一个梦。梦见顾衍之回来了，站在柳巷的巷口，穿着一件藏青色的直裰，月光照在他脸上，他的耳朵红红的。她跑过去，想跟他说什么，可到了跟前，又不知道该说什么了。他看着她，嘴角弯了一下，叫了一声“纪澄”，声音很轻，轻得像风吹过湖面。

她醒了。窗外天还没亮，月亮还挂在天上，又圆又大，照得屋子里亮堂堂的。她躺在那里，看着头顶的房梁，把那个梦翻来覆去地回味了好几遍，直到天亮了，才起床。