纪澄心里一松，面上却不露声色，点了点头，说回去跟祖母商量一下，再给答复。

回扬州的船上，纪蓉一直低着头，不说话。纪澄问她怎么了，她摇了摇头，眼泪却掉了下来。

“蓉儿，怎么了？你不喜欢那个周明轩？”

纪蓉摇了摇头，又点了点头，又摇了摇头，哭得说不出话来。纪澄叹了口气，把她搂进怀里，轻轻拍着她的背。

“蓉儿，你要是不愿意，咱们就不答应。你的婚事，你自己做主。”

纪蓉哭了一会儿，抬起头，用袖子擦了擦眼泪，看着纪澄的眼睛。

“澄姐姐，我愿意。我就是——我就是觉得对不起你。你为我做了这么多，我——我不知道怎么报答你。”

纪澄笑了，伸手摸了摸她的头。

“你好好过日子，就是对我最好的报答。”

纪蓉的眼泪又掉了下来，可她笑了。她一边流泪一边笑，笑得很好看，好看到纪澄觉得这个姑娘一定会幸福的。

回到扬州，纪澄把周家的情况跟孙氏说了。孙氏听完，沉默了一会儿，然后点了点头。

“周家不错。那个周明轩，我见过一次，是个老实孩子。蓉儿嫁过去，不会受委屈。”

纪澄心里一块石头落了地。她去找纪蓉，问她愿不愿意。纪蓉低着头，脸红得像一块红布，过了好一会儿，才轻轻地点了点头。

婚事定在了秋天。纪澄开始忙了起来，置办嫁妆、写帖子、请宾客，忙得脚不沾地。顾衍之有时候来帮忙，可他对这些事一窍不通，帮倒忙的时候居多。有一次他帮纪澄写请帖，把客人的名字写错了三个，纪澄气得直跺脚，他站在旁边，耳朵红红的，像个做错事的孩子。

纪澄看着他那副样子，气一下子就消了。她叹了口气，把写错的请帖收起来，重新写了一份。

“衍之，你还是去府衙忙你的吧。这些事，我自己来。”

顾衍之看着她，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。他站在那里，像一棵树，稳稳当当的，可那棵树在微微地晃。

“纪澄，”他忽然开口，“你什么时候能学会不一个人扛？”

纪澄愣了一下，随即笑了。

“等你学会了，我就学会了。”

这句话她说过，在京城的时候。那时候她说的是“等你学会了，我就学会了”。现在她又说了一遍，可这次的意思不一样了。上次是赌气，这次是撒娇。

顾衍之看着她，嘴角弯了一下，那笑容很淡，可里面的东西很真。

“好，”他说，“我们一起学。”

纪澄的眼眶红了，可她笑了。她一边忍着眼泪一边笑，笑得很好看，好看到顾衍之移不开目光。

八月初八，纪蓉出嫁。

那天天气很好，天高云淡，阳光暖洋洋的，照在纪家的小院子里，把一切都镀上了一层金色。纪蓉穿着一身大红的嫁衣，头上戴着凤冠，脸上画着淡妆，好看得像年画上的仙女。她跪在孙氏面前，磕了三个头，叫了一声“祖母”，眼泪就掉了下来。

孙氏拉着她的手，浑浊的老眼里也有泪光在闪。

“蓉儿，到了婆家，好好过日子，想家了就让明轩带你回来。”

纪蓉点了点头，又磕了三个头，站起来，走到纪澄面前。

“澄姐姐，”她的声音有些发抖，可每个字都很清楚，“谢谢你。”

纪澄摇了摇头，伸手替她擦掉了脸上的眼泪。

“别哭了，妆花了就不好看了。”

纪蓉破涕为笑，抱了抱纪澄，转身走出了门。周明轩骑着马，穿着大红袍，等在门口，看见纪蓉出来，脸一下子红了，手足无措的样子，像一只被捉住的大鹅。纪澄看着他，心里想，这个人是真的喜欢纪蓉，纪蓉嫁给他，一定会幸福的。

花轿走了，唢呐声渐渐远了，纪家的小院子里安静了下来。纪澄站在门口，看着花轿消失的方向，站了很久。

顾衍之从她身后走出来，站在她旁边，没有说话。

两个人并肩站在门口，阳光照在他们身上，把他们的影子投在地上，一长一短，挨得很近。

“衍之，”纪澄忽然开口，“你说，蓉儿会幸福吗？”

顾衍之沉默了一瞬，然后说了一句让纪澄意外的话。

“会的。因为她有你这样的姐姐。”

纪澄转过头，看着他。阳光照在他脸上，把他那张棱角分明的脸照得柔和了一些，不像平时那么冷了。

“衍之，”她笑了，“你什么时候学会说这种话了？”

顾衍之的耳朵红了，移开目光，假装在看天上的云。

纪澄笑出了声，那笑声在安静的巷子里显得格外清脆，像风铃，像溪水，像春天第一声鸟叫。

她伸出手，握住了他的手。他的手很大，很暖，把她的手整个包在里面，像一个小小的暖炉。他没有躲，也没有说话，只是把她的手握紧了一些。

两个人站在门口，手握手地看着天空。云在天上慢慢地飘，一朵一朵的，像棉花糖，像羊群，像说不完的话。

纪澄觉得，这一刻，她等了很久了。