顾衍之在扬州安顿下来，比纪澄预想的要快。同知的官职不算大，可也不小，府衙里给他配了一处宅子，在城北的甜水巷，三进的院子，跟他在京城住的那条巷子同名。纪澄第一次去的时候，站在巷口看见那块写着“甜水巷”的匾额，愣了好一会儿，然后笑了。她想起京城也有一条甜水井，顾衍之就住在那里。现在扬州的甜水巷里也住着他，像是老天爷在开玩笑，又像是在暗示什么。

宅子空了挺长时间，院子里长满了杂草，屋子里的家具也落了一层厚厚的灰。纪澄花了三天时间帮他收拾，带着张婶子和纪蓉，擦窗户、扫地、掸灰、整理东西，忙得脚不沾地。顾衍之想帮忙，被纪澄按在了椅子上，说你的腿刚好，别乱动。他就真的没动，坐在椅子上，看着纪澄忙里忙外，阳光从窗户纸里透进来，落在她身上，把她的头发照得闪闪发亮。

他的耳朵又红了。

纪蓉在旁边看见了，偷偷地笑了一下，低下头继续擦桌子，假装什么都没看见。

宅子收拾好之后，顾衍之请纪澄一家吃饭。说是请客，其实就是在家里做了一桌菜。菜是纪澄做的，红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、炖鸡汤，简简单单的，可顾衍之吃了三碗饭。纪东槐陪他喝了几杯酒，说了些官场上的事，孙氏坐在旁边，笑眯眯地看着他们，手里的佛珠捻得飞快。

纪婉和纪蓉坐在另一边，低着头吃饭，偶尔抬头偷偷看顾衍之一眼，又飞快地低下头去。纪婉凑到纪蓉耳边，小声说：“蓉姐姐，你看他的耳朵，又红了。”纪蓉在桌子底下踢了她一脚，纪婉吐了吐舌头，不再说话了。

纪澄假装没听见，可她的嘴角弯了一下，弯得很高，高到她自己都觉得不好意思。她低下头，夹了一块红烧肉塞进嘴里，嚼了半天，什么味道都没尝出来。

吃完饭，纪澄送顾衍之到门口。月亮升起来了，又圆又大，照在甜水巷的青石板路面上，亮堂堂的。顾衍之站在门口，月光照在他脸上，把他那张棱角分明的脸照得有些冷，可那双眼睛里的东西是暖的。

“纪澄，”他叫她的名字，声音很轻，轻得像是在说一件很重要的事，“这些天辛苦你了。”

纪澄摇了摇头，想说“不辛苦”，可话到嘴边变成了：“你以后别再走了。”

顾衍之看着她，嘴角弯了一下。

“不走了。”他说。

纪澄点了点头，想说“好”，可嘴唇动了动，一个字都没说出来。她站在那里，看着他的眼睛，月光下那双眼睛很深，很深，深到她想跳进去，再也不出来。

“衍之，”她忽然开口，“你什么时候去府衙上任？”

“下周一。”

纪澄在心里默默地数了数，还有五天。五天之后，他就是正式的扬州府同知了，不再是密谕使，不再是替皇帝跑腿的人，而是在扬州扎根的官。她不知道同知是做什么的，可她知道，从今往后，他会一直在这里，在她伸手就能够到的地方。

“那你好好准备，”她说，“别耽误了正事。”

顾衍之点了点头。

两个人站在门口，谁都没有说话。风吹过来，吹得纪澄的头发飘了起来，她伸手把碎发别到耳后，看着顾衍之，忽然笑了一下。

“衍之，明天见。”

“明天见。”

纪澄转过身，走了。走了几步，她忽然停下来，没有回头。

“衍之。”

“嗯？”

“你的耳朵又红了。”

身后沉默了一瞬，然后传来他的声音，很轻，轻得像风吹过湖面。

“知道了。”

纪澄笑了一下，加快脚步，消失在了巷口的黑暗中。

顾衍之上任之后，忙了起来。同知是知府的副手，分管盐政、水利、治安，事情多且杂，每天天不亮就出门，天黑了才回来。纪澄有时候去府衙给他送饭，站在门口等半天，他才从里面出来，脸上带着疲惫，可看见她的那一刻，眼睛就亮了。

“你怎么又来了？”他问，语气跟平时一样，不咸不淡的，可纪澄听得出来，那里面有一点不一样的东西。

“怕你饿着。”纪澄把食盒递给他，“张婶子包的饺子，三鲜馅的，趁热吃。”

顾衍之接过食盒，打开盖子，饺子的香味立刻弥漫开来。他站在府衙门口，吃了一个，又吃了一个，吃得很快，像是真的饿了。纪澄站在旁边看着他，心里忽然很平静。她想起一年多前，她第一次给他送吃的，是两个冷馒头，在纪家老宅的后巷里。那时候他还是一个她看不透的人，高高在上，拒人千里。现在他站在她面前，吃着张婶子包的饺子，嘴角沾着醋，狼狈得像个普通人。

“衍之，”她忽然说，“你嘴角有醋。”

顾衍之愣了一下，伸手擦了擦嘴角，没擦到。纪澄叹了口气，从袖中取出帕子，踮起脚尖，替他擦掉了嘴角的那点醋渍。她的手指从他的唇角掠过，带着一点温度，像是被阳光晒过的风。

顾衍之的耳朵红了。

纪澄看见了，笑了，把帕子收好，转身走了。走了两步，她听见身后传来他的声音。

“纪澄。”

她停下来，没有回头。

“谢谢。”

纪澄笑了一下，没有回答，继续往前走。阳光照在她身上，暖洋洋的，她走得很快，脚步轻快得像在跳舞。

三月中旬，纪澄收到了一封从京城来的信。是柳如烟写的。信上说，她的绣坊已经开起来了，名字叫“如烟阁”，在城南的柳巷街——就是纪澄铺子的那条街。她说生意不错，开业第一个月就接了十几笔订单，赚的银子够她半年的花销了。她还说，她在京城认识了一个人，是个画师，姓林，画工很好，给她设计了好几个新花样，卖得很好。

纪澄读完信，笑了。柳如烟这个姑娘，从苏州跑到扬州，从扬州跑到京城，一路跌跌撞撞的，终于站稳了脚跟。她想起第一次见柳如烟的时候，她站在石榴树下，仰着头看那些青皮果子，夕阳照在她脸上，把她的侧脸照得柔柔的，好看得像一幅画。那时候的柳如烟温柔得像一汪水，风一吹就起涟漪。现在的柳如烟还是温柔的，可那温柔底下多了一层东西——是硬气，是倔强，是不肯认命的那股劲儿。

她铺开纸，给柳如烟回信。她写了很多，写扬州的事，写铺子里的事，写顾衍之的事。写到顾衍之的时候，她犹豫了一下，还是写了——“他来了，不走了。”

这四个字写得很小，小到要凑近了才看得清。可她觉得柳如烟一定能看懂。

四月初，纪澄去了一趟苏州。

不是去办货的，是去办另一件事——给纪蓉说亲。纪蓉今年十五了，在扬州算是大姑娘了，该说人家了。纪澄托马先生打听了几家，最后选中了一户姓周的人家，在苏州城里开着一间不大不小的绸缎庄，家里有一个儿子，叫周明轩，十七岁，读过几年书，现在跟着父亲做生意。马先生说这家人人品不错，家风也好，不会欺负人。

纪澄带着纪蓉去了苏州，在周家的铺子里见了面。周明轩生得白白净净的，说话轻声细语的，看着就是个老实人。他看见纪蓉的时候，脸红了，半天没说出一句完整的话来。纪蓉也红了脸，低着头，手指绞着衣角，绞得指节都泛白了。

纪澄看着这两个人，心里有了数。她跟周家父母谈了一会儿，把纪蓉的情况一五一十地说了——她爹是纪东柏，犯了事，流放在西北。这是纪蓉的短处，瞒不住，也不能瞒。周家父母听了，沉默了一会儿，然后周父说了一句话：“她爹是她爹，她是她。我们看的是这个姑娘，不是她爹。”