向晚和喻时周赶到的时候，元宝正蜷缩在笼子的角落里，剧烈咳嗽，湿重的痰音萦绕在咽喉，咳不出来也咽不下去。

它的身体弓成虾米，四条腿却蹬得笔直，眼珠子有些不受控制地往外突。

“犬瘟热病毒指标还在上升，心跳值已经超过正常的120%了。你看它的眼睛，这个样子，恐怕……活不过12小时了。”

赵院长一脸沉重，他为了元宝也已经三个晚上没怎么睡觉了，实在是觉得无力回天。

死亡——

似乎是向晚这一生绕不开的话题了。

每每听到这两个字，那些沉寂的回忆又会浮现在她的脑海。

如果——

十年前，她能冲上台抱住妹妹，妹妹也就不会带着冰冷的绝望，去往另外一个世界。

可惜世界上没有如果。

活着的人只能继续向前看。

向晚从笼子里轻轻抱出了元宝，它滚烫的身体还有一点微弱的呼吸。它的眼神涣散无神，尾巴也没有力气再甩动。

最后的时光，她希望元宝能在温暖的怀抱里度过，能在陪伴中走完这短暂的一生。

向晚像小时候外婆抱着她一般，轻轻摇着身子，哼起了接到元宝那天车上放的歌《回春天》：

我想抱着你不管世界

我要你陪我一起回春天

它闹哄哄哟你寻常地唤我

回去了春哟无事忧愁

“元宝，你要记得这世界上有个在等你回去的小女孩，叫小萱。”元宝低沉地呜咽一声，慢慢地闭上了眼睛。

那首歌向晚唱了一晚上，宠物医院回廊的灯也亮了一晚上。

“向晚！向晚！”向晚是被赵院长叫醒的，她醒来第一件事就是看怀里的元宝，看到元宝还有呼吸，舒了一口气。

自己大抵是太累了，才不小心睡着了。

她从喻时周的怀里坐起身来，窗外晨光微露，窗上糊着一层雾蒙蒙的水汽，只依稀看到几个环卫工人在清扫城市。

“你看！元宝退烧了！”向晚被赵院长一句话惊醒，体温计上显示明晃晃的38度。这个温度之前不是没有过，但今天是它自己退下来的，没有用药物压制。

是元宝！它的求生欲给自己争取到了希望！

“太好了！真的——太好了啊！”向晚喜极而泣，阳光从窗外映射进来，眼尾的泪花都在闪着光。

退烧以后的元宝开始吃东西了。它总是伸出舌头，舔一下停一下，慢慢地才把一小碗都吃完。

“赵院，元宝这样是不是就没事了？”向晚问。

“还不能下定论。犬瘟的恢复期很长，还要看神经系统的损伤会不会出现。”

向晚把元宝接回了宠物馆，打算自己照顾。

店里的小宠物们都很照顾它，金粟偷偷把核桃塞到元宝的狗窝里，星野常常陪它玩逗它开心，墨白会挨着它睡，时刻关注它的状态。

大家就像元宝的哥哥姐姐们，用自己的独特方式在保护这个小小的生命。

治疗一直持续了两个多月。元宝没有出现犬瘟的后遗症，它终于能像正常的小狗一样生活了。

只是送走它那天大家似乎都有些不舍。

岁岁：【常回来看看啊小不点，你长大了我教你接飞盘！】

糯米：【小小狗狗，下次见面我再请你喝香香的羊奶。】

欢欢乐乐：【不要忘了我们啊元宝——】

……

元宝似乎也有些不舍，一直回头望着大家，直到上了车，它还抻着头张望。

【再见了哥哥姐姐们，我会想念大家的。】一句稚嫩的少年音，是元宝在说话。

“元宝，有空常回来看看，我们也都会想你的。”向晚捋了捋它黄色的绒毛，元宝比之前长大了许多，短短两个月，已经从一只小奶狗变得有些少年模样。

回章州的路似乎比之前更久一些，思念发酵后也更让人期待重逢。

咚咚咚——

村里西排头的第一栋，向晚轻轻敲了门。

开门的是一个满头白发的阿婆，说着一口家乡话，问向晚要找谁。

“婆婆，我们找小萱，您是她的奶奶吧？”

“哦！小萱呐，她姨啊带她去城里头念书咯！”“姨啊”在当地方言里是“妈妈”的意思。

“婆婆，你知道小萱去了哪个学校吗？或者他们住城里头哪里？”

“好远好远，坐火车走得嘞！不晓得，不晓得去了哪里。”阿婆指着遥远的地方，或许那个地方真的很远很远，远到已经离开了章州，离开了福闽。

【姐姐，阿婆说什么？小萱是不是没在家？我可以等她回来。】元宝还在期待那个看见自己就弯弯眼笑的女孩。