雨势倾盆，郭顶蜷缩在茂密的树丛后，双手死死捂住嘴唇，指节泛白。他惊恐的目光死死盯着远处倒在血泊中的同伴，连呼吸都几乎停滞。

那些人还没走。他们在附近搜寻着漏网之鱼，刀剑劈砍草木的“唰唰”声，像催命符般步步紧逼。

近了！更近了！

他的心几乎要跳出嗓子眼，双脚早已蹲得麻木，手脚冰凉刺骨。有温热的液体从脸上滑落，混杂着冰冷的雨水，分不清是雨还是泪。

一个男人走了过来，那双黑洞洞的眼睛毫无预兆地与他对上。那眼神平静无波，却带着一种洞悉一切的压迫感。

看不见我，看不见我，他在心中疯狂祈祷，身体僵硬得像块石头。

男人的视线缓缓移开。郭顶一颗悬到极致的心重重落下，看着那伙人带着同伴逐渐远去，直到身影消失在雨幕中。

劫后余生的巨大冲击让他再也支撑不住，一屁股瘫坐在泥泞里。那一夜，商队上下，除了他郭顶，无一人幸免。

郭顶想过回去，可当他悄悄潜回石桥村附近时，却看到镖局的人正送来一笔不菲的抚恤金，安抚受害的家属。

满脸横肉的何连山站在人群中央，脸上挂着痛心疾首的表情，时不时还用袖口假意拭泪。

与他相依为命的妻子乔三娘早已哭晕过去，村里不少妇人强撑着悲伤，在一旁安慰吓得哇哇大哭的幼儿。

回不去了，一旦现身，定会被他们杀人灭口！

这是郭顶当时唯一的念头。他不敢再多停留一秒，慌不择路地寻了条小路，头也不回地逃离了。

眼前的男人最近才匆匆返回江都，说是思妻心切。

“既然如此思念三娘，你为何还要来这翠云轩？”小桃听他这些话，只觉男人满口谎言。

“不瞒姑娘，我离开江都虽已三月有余，但仍惧被镖局中人认出。”郭顶语气低落，带着对妻子的歉疚。

“我明白。翠云轩是江都四大花楼之一，往来宾客众多，鱼龙混杂，确实是个藏身的好地方。”柳月容适时开口，为他解了围。

“正是如此。只是没想到，这才第一日，就出了这样的大事，还被姑娘给认了出来。”男人脸上挤出一个勉强的笑容，脊背不自觉地弯了下去，显得格外憔悴。

“别怕，我们不是镖局的人。”谢殊云看出了他的担忧，轻轻拍了拍他的肩膀，声音沉稳，“我们是为三个月前的商队惨案而来。”

“这位是江都府的谢大人。”柳月容看出了郭顶眼中的疑惑，善意地解释道。

在几人的耐心解释下，郭顶很快明白了事情的来龙去脉，心中只剩下无尽的悲凉与愤怒。

“我们不过是想挣口饭吃，求个安稳生计，他们却如此心狠手辣，赶尽杀绝！”男人此时眼中充满恨意，皆是对世道的不公。

“我们正是为此而来，所以还需要你的帮助。”柳月容语气和缓，试图安慰这个快要崩溃的可怜人。

“呜呜呜——”积压了三个月的恐惧、悲伤和委屈在这一刻彻底爆发，男人再也忍不住，失声痛哭起来。

“放宽心，你想想三娘还在等你回去，你不能倒下。”柳月容一语点醒梦中人。

郭顶听到妻子的名字，猛地一震，立刻抹掉脸上的泪水，眼神重新变得坚定起来。

“是，三娘还在等我，我一定要回去！谢大人，柳姑娘，你们一定要帮我，让那些草菅人命的混蛋血债血偿！”

关于禁药的药材，据郭顶所言，他们负责在港口接应，然后将药材运到江都城百里外的一处山林。届时会有蒙面人在那里交接，至于后续的事情，他们便一无所知。

“山林？”谢殊云敏锐地察觉到了不对劲，立刻取出随身携带的地图，在桌面上摊开。

“有什么问题吗？”见他神色严肃，柳月容也意识到事情可能并不简单。

“你们出城后，具体是往哪个方向走？”

“从北门出城，过了净元寺，沿官道一直向西走。”

少年白皙修长的手指沿着地图上的路线缓缓划过，最终停在了一个所有人都意想不到的位置。

“是鹿苑。”

“鹿苑？”小桃对这个地名十分陌生，疑惑地问道，“那是什么地方？”

“皇家猎场。”一直沉默不语的溪枫突然开口。

一句话，让在场所有人都齐齐陷入了沉默，久久无法回神。

“那……那这事是不是就查不了了？”郭顶听到皇家二字，瞬间明白了背后势力的强大，刚刚燃起的希望之火，仿佛被一盆冷水当头浇下，瞬间熄灭了。

“能查。”谢殊云的声音异常坚定，似乎已经下定了某种决心。他将手从地图上移开，站起身来，“只是，我需要一些时间。”

“这段时间，你便不要再来找我了，安心做你的生意，务必小心行事。”他看向柳月容，声音低沉，带着一丝不易察觉的温柔。

“嗯，我等你自己来找我。”少女轻轻点头，眼中虽有不舍，但更多的是信任与支持。