许欢儿砍了三天，一家都没砍下来。

她坐在点绛唇的柜台前面，嗑着瓜子，脸拉得老长。春水站在旁边，手里还抱着那一摞纸，不敢说话。

“月容，你说这些人是不是都疯了？城南那家，今天我去，房东跟我喊价八百五十两，比昨天还多了五十两。城东那家更离谱，直接说一千两，爱买不买。”

柳月容给她倒了杯茶：“怎么越谈越贵了？”

许欢儿把瓜子壳吐在桌上，气得直拍桌子：“还不是都知道我跟你合伙开胭脂铺赚了钱。一个比一个黑，张口就是天价，我说一句贵，他就说你点绛唇那么赚钱，还在乎这点？”

小桃从后院端了一盘果子出来，插了一句：“许姐姐，要不咱们换个地方？不在江都开了？”

许欢儿说：“不开了？阿福去哪上学？那些姑娘去哪上学？”

小桃不说话了。

春水在一旁小声说了一句：“小姐，要不咱们去租？不买了。”

许欢儿瞪她一眼：“租？租的房子人家想收就收，学堂开一半被赶出来，孩子们怎么办？”

柳月容端着茶杯慢慢喝着，没说话。

正发愁，门外进来一个人，笑着走过来。

“许姐姐，你怎么在这儿？我找了你好几天了。”

许欢儿转过头，看清来人，脸色好了一些：“宋小姐？你怎么来了？”

宋小姐叫宋玉笙，是许欢儿教过舞的学生，家里是做绸缎生意的，在江都有好几间铺面。

她跟许欢儿学过三个月舞，反倒成了朋友。宋玉笙在椅子上坐下，看了看许欢儿的脸色。

“怎么了？谁惹你了？”

许欢儿把学堂的事说了一遍，越说越气，瓜子壳吐了一地。

小桃想叫她吐盘子里，但见许欢儿面色不善，便又熄了火，拿来扫帚放在旁边，准备待会让她自己扫。

宋玉笙听完了，想了想，说了句让所有人都愣住的话。

“许姐姐，我家在城南有一处宅子，空了好几年了，没人住。三进院子，够你开学堂用的。你们拿去用吧，空着也是空着。”

许欢儿手里的瓜子掉了：“你说什么？”

宋玉笙说：“借给你们开学堂，反正我也不缺那点银子，卖给你们我也不好意思收钱，借总行了吧。”

许欢儿站起来，盯着她看了一会儿，又坐下了：“你认真的？”

宋玉笙笑了：“我什么时候骗过你？”

许欢儿转头看柳月容，询问她的意见，柳月容放下茶杯，看着宋玉笙：“宋小姐，这宅子我们不能白用，你总要收点东西。”

宋玉笙想了想：“那我每月到学堂来教两天的画画。我会画画，画得还不错。你们要是不嫌弃，让我来教姑娘们画画，过过先生的瘾，就算抵房租了。”

许欢儿愣了一下，然后笑了，笑了好一会儿才停下来：“你教画画？你那画技，比外面开画馆的师傅还好，我有什么好嫌弃的？”

柳月容也没想到她会提这个要求，连忙说：“那怎么行，你又借房子又当先生的，我们得给你付月钱。”

宋玉笙被她说得不好意思，脸微微红了：“我不要月钱，宅子空着也是空着，能给姑娘们念书用，比落灰强。”

柳月容说：“月钱不要，那胭脂总能收吧。每月点绛唇的新品，我让人送到你府上，给你省些妆粉钱。”

宋玉笙笑着说好，又看向许欢儿：“许姐姐，那我以后去学堂教画画，你可不许嫌我教得不好。”

许欢儿说：“你敢教不好，我扣你的胭脂。”

三个人笑成一团，许欢儿让春水去把那几处宅子的纸全烧了，春水抱着纸走到后院，一会儿回来，手里空空，说烧完了。

宋玉笙走的时候，许欢儿送她到门口，拉着她的手说了好一会儿话。

柳月容站在柜台后面，听见许欢儿说：“你这个人，银子都不要，以后嫁不出去可别来找我”

宋玉笙也不恼，笑着说：“嫁不出去就来你的学堂当先生”

两个人笑成一团，小桃默默提着扫帚跟上许欢儿。

学堂的房子解决了，先生也有了陈书言和周明远，加上宋玉笙教画画，算是齐了。

柳月容让人把宅子收拾出来，刷了墙，换了窗纸。院子里的杂草拔了，种了几棵玉兰树。

她特意找了木匠，量着尺寸打了一批桌椅，高矮正好，桌面打磨得光滑，边角磨圆。

门口挂上牌匾，上面写着端正的四个大字——玉兰女塾。

开学前，柳月容让陈书言去贴了告示，又在店里跟客人说了几回。

但来报名的女娃还是不多，前前后后只有七八个。有家里做生意的小姐，有布庄老板的女儿，还有几个是店里的老客听说了，把家里的侄女外甥女送了来。

柳月容坚持让陈书言收束脩，不拘多少，家里宽裕的多给些，紧巴的少给些，就是个心意。陈书言说这个规矩好，尊师重道，不能省。

开学那天，天还没亮，柳月容就起来了。她换了身新衣裳，头发梳得整整齐齐，簪了一支白玉兰簪。小桃在楼下喊她，说马车备好了。

学堂门口铺了红绸，摆着两排花篮。许欢儿早早就来了，站在门口招呼来送孩子的家长。春水在旁边帮忙端茶倒水，忙得脚不沾地。

姑娘们陆陆续续来了，阿福是第一个进去的，她怀里抱着一个布包，里面装着笔墨纸砚，还有一小包茶叶。

那茶叶是她攒了好几个月的零花钱，去茶叶铺子专门挑的，自己都舍不得尝尝。

她跑到陈书言面前，把茶叶举过头顶，大声说了一句：“先生，束脩。”

陈书言接过去，弯下腰，笑着说：“好，进去坐吧。”