但至少这一刻，在这片冰冷的绝望之中，因为有身旁这个女子的承诺，还有阿成的陪伴，他终于抓住了一丝支撑自己活下去的力量。

活下去。

然后，把他们找回来。

*

数日后。

李昙跟随元家的车队，终于抵达了一处隐蔽的避难庄子。

济南王元献暂时在此整顿人马，让家眷与护卫暂时休养生息。

接下来的半个月里，李昙几乎是在煎熬中度过。

身上的伤势迫使他留在庄子养伤，可他的心却一刻也没有安定下来。

外伤在药物调理下渐渐结痂，他整个人却以肉眼可见的速度消瘦下去。

他不知道洛阳如今成了什么模样。

更不知道被俘的陛下，究竟还能不能等到他们赶回去。

这一日，庄子里陆续接纳了不少从洛阳方向逃来的流民与散兵。

李昙在后院经过时，偶然听见几人在低声议论洛阳局势。

其中一人身上还穿着破损的禁军服饰。

他脚步一顿，立即快步走上前，一把按住那人的肩膀。

“洛阳如今究竟如何了？”

那名禁军吓了一跳。

待看清李昙身上的伤痕与眼中的急切后，才颤声道：

“城……城已经破了。”

“尔朱兆的兵马攻入洛阳，城中死伤惨重……”

李昙呼吸一滞，按在他肩头的手骤然收紧。

“那陛下呢？”

“陛下如今如何？”

那人脸色灰败，沉默片刻后，才低声道：

“陛下……被尔朱兆擒下了。”

李昙心口狠狠一沉。

“人现在何处？还在洛阳吗？”

“已经不在了。”

那人摇头。

“听说尔朱兆将陛下押往了晋阳。”

“晋阳……”

李昙低声重复了一遍。

那人叹息道：

“尔朱兆如今退回并州，在晋阳另立新帝。旧帝留在洛阳终究是个隐患，自然要带回自己的地盘严加看管。”

听到这里，李昙悬着的心竟微微松了一瞬。

所以……

陛下还活着。

只要人还活着，只要他还能赶到晋阳，便还有机会。

哪怕只有万分之一的可能，他也绝不能放弃。

“这消息可是真的？”

“千真万确。”

那名禁军低声道：

“小人当时就在城门附近，亲眼看见陛下的御驾被押出城。”

“只是听闻尔朱兆看管极严，寻常人根本无法靠近。”

当天夜里。

李昙独自坐在窗前，望着漫天风雪，一夜未眠。

第二日清晨。

元嘉滢像往常一样前往马厩，却发现庄子里最健壮的那匹战马已经不见了踪影。

她心中一沉。

几乎不用猜，便知道发生了什么。

“怀仁……”

她快步走进马厩。

果然，在草料堆旁发现了一张被风雪打湿的布条。

上面只有一字字如铁钩般的潦草字迹：

“恩情铭记，但我必须去一趟晋阳。”

元嘉滢死死攥住那张布条。

布角在她掌心一点点皱缩。

她望向北方漫天风雪，许久之后，才低声叹息：

“你这傻子……”

“果然还是去了。”

……

李昙一路向北狂奔。

风雪肆虐，他凭着一股近乎疯狂般的执念，昼夜兼程，跑垮了战马便在途中的驿站强行换马。

漫天白茫茫的天地间，他的脑海里只剩下这唯一的念头——

去晋阳！

把陛下救出来。

哪怕那是尔朱氏盘踞的老巢，哪怕成功的几率不过万分之一，他也必须去！

终于，在一个风雪交加、寒风刺骨的夜晚，李昙抵达了晋阳城外。

此时夜色已深，巨大的城门早已紧闭，黑魆魆的城墙宛如巨兽伏于雪地。

他无法入城，只得顺着城郊的灯火，找到了一间偏僻的客舍落脚。

他浑身湿透，解下佩刀刚坐下没多久，隔壁桌几个喝着烧酒的客商便压低了声音议论起来。

“听说了吗？城里出大事了……”

“什么事？”

“那个从洛阳押来的魏帝……”

“死了。”

“当啷！”

李昙手中的粗瓷茶盏骤然滑落，重重砸在桌脚旁，茶水倾洒了一地。

他霍然站起身，死死盯着那说话的商人，眼底爆发出狂乱。

那商人被他满身的血煞之气吓得直打哆嗦，结结巴巴道：

“这位少侠……小人没说假话啊！就在昨夜，尔朱兆大人下令……魏帝已经在城外遇害了……”

李昙脸色在一瞬间褪尽了所有血色，惨白如纸：

“在哪儿……他在哪儿遇害的？！”

“就……就在城外的三级寺里……听说连绞索都是提前准备好的……”

“轰”的一声！

仿佛有一道狂雷在他脑海中轰然炸开，眼前的世界瞬间失去了所有声音和色彩。

李昙踉跄着后退了半步，重重撞在桌案上，险些摔倒。后面说的什么他再也没有听到。

“不可能……这不可能……”他喃喃自语，声音轻得像是一缕随时会散去的游丝，“我明明刚从洛阳赶来……他怎么会……”

他双腿一软，缓缓瘫坐回凳子上。

双臂撑着冰凉的桌案，指节因过度用力而一点点泛白、发青。

他以为，只要自己赶到晋阳，就还有机会。

他以为，只要再快一点，就能救回那个曾经坐在金殿之上的少年天子。

可是命运终究没有给他这个机会。

他拼尽全力，跨越千里风雪。

终究，还是晚了一步。

不知过了多久。

李昙失魂落魄地走出了客舍。

他没有骑马。

只是一个人走在晋阳城外的大雪之中。

风雪渐渐掩去了他的脚印。

直到最后一丝力气耗尽，他缓缓跪倒在冰冷的雪地里。

他想起了洛阳城中，他们曾并肩走过的那些日子。

想起元子攸、姜绘宁与他三人在宫中秉烛夜谈的岁月。

那些曾经鲜活的笑声，终究都埋葬在洛阳的火光之中。

李昙低下头，将脸埋入冰冷的掌心。

许久之后，才哑声呢喃：

“陛下……”

“臣……”

“来晚了。”

天地之间，只剩北风卷着漫天飞雪，呼啸而过。

不知过了多久。

身后踩在积雪上的脚步声由远及近，嘎吱作响。

李昙没有回头，他浑身冰凉，仿佛已经与这片天地融为一体。

直到一道熟悉而有些喘息的声音撕破了风雪：

“怀仁。”

他身形猛地一僵，极为缓慢地转过头去。

元嘉滢正站在狂风大雪中。她披着那件落满白雪的厚重斗篷，几缕碎发紧贴着酡红的脸颊，眼眶泛红，显然是一路纵马狂奔追赶至此。

李昙怔怔看着她，干裂的嘴唇动了动：“你……你怎么来了？”

元嘉滢一步步走到他面前，微喘着气：

“你一个人连个招呼都不打就跑了。”“我当然要来把你找回去。”

李昙复又垂下头去，看着脚下被大雪埋没的冰原，声音沙哑得如同砂纸刮过：

“陛下……死了。”

元嘉滢眼圈也红了，她没有说话。

她解下身上带有一丝余温的鹿皮手套，伸出冻得通红的手，轻轻而又坚定地握住了他冰扣般的掌心。

“我知道。”她低声说。

自听到噩耗起便一滴眼泪未流、整个人如顽石般的李昙，在感受到她掌心温度的那一瞬，眼泪突然毫无预警地汹涌而出，断了线般砸落在大雪里。

“我本来想救他的……”

“我想了那么久，算了一路……”

“我以为……我以为只要我拼命赶到晋阳，就总还有机会的。”

这个曾经提刀守卫宫门、从不曾低头的青年，此刻却在漫天风雪中哽咽着，诉说着自己的崩溃和遗憾。

元嘉滢默默听着，静静地握紧了他的手，陪他一同伫立在晋阳城外这场无边无际的浩大风雪里。

许久，许久。

天地间仿佛只剩下风声。李昙深吸了一口气，冰冷的空气刺得胸口发疼，他慢慢擦干了脸上的泪痕，抬起头来。

“我们走吧。”

元嘉滢微怔：“去哪儿？”

李昙越过黑魆魆的晋阳城墙，望向南方那片看不见尽头的苍茫天地。

“先去弘农接我母亲……然后再去建康。”

他转过身，黑亮的眼眸里终于重新聚起了一丝微弱却未熄灭的光芒：

“你以前不是说，建康的春天……很暖吗？”

元嘉滢深深地凝视着他，嘴角缓缓勾起一抹含泪的微笑，用力地点了点头：

“好。”

“我们去建康。”

风雪漫天，两人并肩牵马，踩着吱呀的积雪，一步步朝南方的路走去。

身后的过往与浩劫被这场大雪渐渐掩埋，而前面的路，虽然漫长，却终究有了归途。

建康城外的烟雨深处，竹篱茅舍间飘着几缕炊烟。

转眼几年过去，田园里的光景将曾经的血雨腥风一点点洗涤干净。战甲早已封存于深箱，冷冽的刀锋也褪去了杀气，换成了红薯藤、青菜叶与四季的柴米油盐。

这一年的冬日，落雪稀疏，屋檐下挂着半干的腊味。

院子里忽地爆出一阵清脆稚嫩的笑声。

“阿成！慢点儿！你等等我！”

一个约莫五岁大、穿着厚厚棉袄的小男孩，正迈着短腿在积着薄雪的院子里撒欢。他面容清秀，眉眼间带着几分李昙的英气，却又有着元嘉滢特有的狡黠与灵动。

被他追着的，是一条油光水滑的大黄狗。

大黄狗阿成嘴里叼着个小巧的布老虎，故意放慢脚步，等小家伙快扑到身上时，又猛地一甩尾巴往前蹿出一截，逗得孩子咯咯直笑。小男孩一不小心绊到了雪堆下的草根，咕噜一下摔了个滚地葫芦。

大黄狗立马停下扔掉布老虎，凑上前去用湿漉漉的鼻子拱他的脸，吐着舌头呜呜直叫。

“小朝，慢些跑，别摔着！”

元嘉滢掀开草帘从灶房出来，手里端着一盘刚出锅、冒着热气的红薯糕。她穿着一身便于干活的素色布裙，发间只簪了一根木簪，却比当年在洛阳宫苑里的任何时刻都要踏实宁静。

“娘！阿成抢我的老虎！”小朝儿从雪堆里爬起来，拍了拍手上的雪，抱着大黄狗的脖子就不撒手了。

李昙从屋檐下搬来烤火的火盆，将炭火吹得通红。他抬眼看着院子里一人一狗扭打成一团的场景，眼神里满是温柔。

“过来，小朝，别折腾阿成了。”李昙朝儿子招了招手，将他抱进怀里，用温暖的大手帮他捂着冻得通红的小耳朵。

小朝儿吸了吸鼻子，抓起一块红薯糕咬了一大口，含糊不清地嘟囔：“爹，阿成今天最听我的话！”

“是，我们小朝最厉害。”李昙笑着揉了揉儿子的头。

院子里的欢闹渐渐安静下来，大黄狗趴在火盆旁，舒服地打着呼噜。小朝儿吃饱了红薯糕，困意上涌，靠在李昙怀里没一会儿便发出均匀的呼吸声。

李昙解开外衣，将孩子仔细地裹在怀里，目光落在那跳动的炭火上，久久没有说话。

窗外的冷风刮过竹林，发出沙沙的声响。

元嘉滢坐在他身边，轻轻将头靠在他的肩上，顺着他的视线看向火盆。

“又想起来了？”她低声问，语气里没有沉重，只有无尽的理解。

李昙收拢了一下怀抱，看着儿子稚嫩安详的睡脸，眼底泛起一层薄薄的光晕，带着几分唏嘘与沧桑：

“要是……陛下和姜绘宁还在，就好了。”

他顿了顿，声音有些哑：

“若是当年他们也能够活下来，他们如今的孩子，或许也该有小朝这么大了吧。陛下最喜欢热闹，若是看到小朝和阿成这样闹腾，定会笑得开怀；而姜姑娘……一定会一边念叨着冷，一边跑过去把孩子抱进屋里。”

那些曾经鲜活的人和事，哪怕过了这么多年，依然深深烙印在他的骨血深处。

元嘉滢微微收紧了握着他的手，抬起头看向远方的天际。

雪止了，云层缝隙里投下一缕微弱却温暖的冬日阳光。

她轻轻笑了笑，眼里漾着温柔的光彩，柔声道：

“李昙，姜姐姐当年总是说些我们听不懂的话，说她来自很远很远、一千年后的未来。”

李昙转过头看着她。

“所以啊，”元嘉滢抿了抿唇，轻声说道，“说不定陛下并没有真的离开……说不定，他只是跟着姜姐姐一起，去了她曾说过的那个遥远时代。在那里，没有天下大乱，没有权谋杀伐，他们也许正过着我们想象不到的平静日子，看着他们的孩子慢慢长大。”

李昙怔怔地看着元嘉滢，许久许久。

胸口那块隐隐作痛多年的死结，在这长年累月的温热语声里，似乎终于一点点解开，释怀。

他低下头，在儿子的额头上轻轻落下一吻，随后牵紧了元嘉滢的手，唇角缓缓勾起一抹释然的微笑。

“嗯。”

他看着火盆里升起的一缕暖烟，轻声道：

“一定是这样的。”

风吹过院角，大黄狗在睡梦中晃了晃尾巴，屋内火盆正旺，照亮了一家人的平凡岁月。