燕羽裳眸光一闪，探究道：“这跟你有何关系？”

暗卫承认道：“我就是典故中的花魁。”

燕羽裳呼吸一滞，且听暗卫讲述当年的情节。

镀金女郎案发生后，花魁落难，一众同侪落井下石，瓜分了她的金银珠宝和锦衣华服，包括一件价值不菲的狐绒披风，宣告了她的跌落，她的赎身计划也因此化为泡影。

镀金女郎案告破后，她被官兵扔回青楼，老鸨依旧视她为掌中宝，却无人敢再光顾她的生意。她试图回头找寻过往的恩客，却被无情的拒之门外，那些曾许诺为之倾尽芳华的人，一一翻脸不认人。

花魁的第一个恩客对她有救命之恩，在她因为犯错而被老鸨罚跪在雪夜里时，恩客用狐绒披风包裹住她瑟瑟发抖的身躯，轻声道：“你应该被陈列在展台上。”狐绒披风温暖了她尘封已久的内心，恩客却用烟斗在她的胸口烫金烙印。

花魁的第二个恩客对她有知遇之恩，在她竞选花魁时全力资助她，金银珠宝和锦衣华服像流水般进出她的花房，她当选花魁后恩客大言不惭道：“你以后就是我的私人收藏。”恩客金屋藏娇，封锁了花房的门窗，她不再抛头露面。

镀金女郎案改写了他们三人的命运，一人枯骨骇人，一人牢底坐穿，一人如同褪色的仕女图。

为维持生计，她放下身段的接待散客，散客把玩着她漂亮的脸蛋，戏谑道：“昔日花魁落败至此，你曾价值千万。”

她难以受辱，想要一死了之，却连死都慢人一步。卷走她的狐绒披风的同侪暴毙而亡，以命付诸了落井下石的代价，老鸨吝啬的用一副薄皮棺材打发了同侪，雪夜下葬，无人在意。

原来死后也这么惨。

她改变了主意。

青楼的红榜仍然鲜亮，恩客对她的许诺却结为冰霜，她的能力无法驾驭的一切都是刺向她的尖刀。

她开始攀附权贵，投其所好，有人喜欢听《广陵止息》，她便昼夜苦练，有人痴迷书法，她便摹写千遍，她献媚也暗藏刀锋，一年后如愿重回花魁之位。

直到那天，她终于迎来她的命定之人——谢婉怡。她们一见如故，相谈甚欢，心意相通，经常择地厮混。

谢婉怡身为一代女将，却总是携带书卷香。她不为花魁的身子，独爱听花魁弹琴，观看花魁执笔落字时，偶尔询问花魁的过往，花魁不愿说，她也不逼问。

花魁顾影自怜道：“你不觉得我脏吗？”

谢婉怡真情实意道：“我只觉得你苦。”

花魁在谢婉怡的怀中失声痛哭，她终于找到了做人的资格。

谢婉怡着手为花魁筹集赎金，花重金托人打点，换一纸赎身文书。花魁以为自己即将自由，谁知消息走漏，花魁被幽禁花房，而谢婉怡与同僚对簿朝堂。

花魁以为自己终将命丧于此，可谢婉怡如约而至，几十箱财宝铺就阳关路，她们在众目睽睽之下携手离开。

谢婉怡因此被追责，被放任，甚至污名缠身，仕途尽毁，为一人倾尽一生所有，世人叹她疯魔，她却认为自己只是救了一个人。

燕羽裳在书纸上写下最后一个“人”字后，抬头看向对面的暗卫，“你为何不允许别人妄议烈宁将军？”

“她丢盔卸甲才换得我穿上衣服的机会，我绝不允许别人妄议她。”暗卫言之凿凿道。

燕羽裳又道：“你为何投身皇家暗卫？”

“世道艰险而我手无缚鸡之力，投身皇家暗卫可以接受专业训练，自强不息方可报恩予她。”暗卫言之有理道。

燕羽裳困惑道：“你杀死的那些人为何都离奇失踪了？”

“我确实杀死了他们，但没有处理他们的尸体，我对此也很奇怪。但我有一种感觉，她一直在我的身边，像我的影子般为我善后。”暗卫真情流露道。

“她，也许真的一直在你的身边，我也能感觉到。”燕羽裳看向天牢的暗角，召唤道：“出来吧，烈宁将军。”

光影晃动，暗角伸缩，谢婉怡显露真身。一别经年，谢婉怡重见天日，暗卫激动地冲进她的怀中，难以言喻道：“将军，我，我，你，你果真一直在我的身边吗？”

“我一直潜藏在皇宫中，时刻关注着你。”谢婉怡肯定道。

燕羽裳还有一事不明，询问道：“你为何伪装成清隽之人，在我的身边神出鬼没？”

暗卫出于感谢，老实道：“我奉命监视那个江湖术士的一举一动。”

“奉命？江湖术士？”燕羽裳明悟道：“你是说父皇派遣你监视南……”话语戛然而止，暗卫肯定地点了点头。

大门骤开，火把开道，燕帝快步走进天牢，三人整整齐齐地下跪行礼。燕帝止步于燕羽裳的跟前，一伸手，燕羽裳便将口供呈给了他。

燕帝一边翻看口供，一边问候道：“多年未见，一成不变。”

谢婉怡感怀道：“多谢陛下关怀。”

燕帝不悦道：“你没有话要跟朕说吗？”

谢婉怡知道燕帝始终顾念青梅竹马的情谊，斗胆道：“当初，我执意为她赎身，你阻止过我，如今你理解了吗？”

“不理解。”燕帝直言道：“但木已成舟，朕还能说什么呢。”

谢婉怡和暗卫满怀期待地看着燕帝，燕帝不负所望道：“朕赐你们一封诏书，放逐你们去番邦，远离汉中便远离是非，由番邦王接管你们，你们好自为之。”

她们大喜过望道：“多谢陛下恩赐。”天一亮，她们便踏上了前往番邦的漫漫长路。