京师压抑的气氛一直持续到南下平叛的大部队返京。

和曲亦如的见面让君桓原本还在动摇的内心平静了下来，这个女人的态度让他确信，至少在“朋友”和“有恩”的这两点上齐雁封并没有骗他，这女子对情义的看重比起齐雁封来说不遑多让。

也是这一点，让君桓最终决定要留曲亦如一命，虽然之前在侯府齐雁封的态度让他很恼火，但不得不承认，流放至此的确是最好的方案，对外宣称皇帝仁德，留他们一命，流放到南边的蛮夷之地，至于路上发生了什么事，就不是皇帝能预料的了。

他会让他们走。

可齐雁封却是他心里的一个疙瘩，局面愈加复杂，流言蜚语让君桓每时每刻都要保持警觉，如果他把这件事处理得过于轻描淡写，的确说不过去，可是重罚……

他能如何重罚他？

要多重，才算是能给天下一个交代？

叶洛瑶几日前带兵从西北回来了，这名在战争中立下了卓越功劳的小将被君桓宣上殿，在众臣震惊的目光中展露了自己的真实身份，而在此之后君桓对叶洛瑶大加赞扬，并毫不吝啬地直接将她拔为怀化将军，封为昭武侯。

叶尚书完全没想到自己那个从小调皮，就爱舞枪弄棒的女儿居然成了大楚第一位封侯拜将的女将军，回到家的时候还是恍惚的，倒是叶夫人，整整三年终于见到了平安归来的女儿，一边哭一边抄起叶洛瑶少时用过的武棍就要揍孩子，新受封的昭武侯吓得绕着院子抱头鼠窜，嘴里念念有词地撒娇：“娘亲！娘亲我错了！我再也不敢了！”

君桓对叶洛瑶的封赏一定程度上也有转移京师众人注意力的心思，好叫齐雁封那边的舆论降一降，他想着拖到之后大军归京，仅剩的几个叛军头领问斩，他才好以宁远侯三年征战、军功卓绝做文章，来把这件事情彻底周旋下来。

而在此期间，为了局势稳定，他一次都没有去过侯府。

征武五年四月，平叛大军终于归京，君千凌的亲信没剩几个，但齐雁封和君千凌曾经的关系，以及曲亦如的这个意外，让君桓不得不更加谨慎地去处理这些叛军。

而且不知为何，他莫名有一种隐秘地焦虑，这种焦虑让君桓最终决定逐个亲审君千凌的亲信。

他对自己说这是为了江山稳固，是为了彻底斩断君千凌留下的祸根，好让齐雁封能干干净净地从这场风波里抽身，他要确认君千凌死前有没有留下什么足以威胁帝位、或是足以再次把齐雁封拖下水的东西。

君桓挥退了随行的人，只身提着一盏灯走过天牢的囚室，在君千凌的余党注意到了一个不太寻常的人。

那人不同于其他人的求饶或咒骂，他只是安静地坐在角落里，火光映照过去，照亮那人一张略有阴柔的脸，一双下三白的眼睛里透着股淡淡的讥诮，让君桓不由自主地皱了皱眉。

君桓记得这张脸，当初在云杭被围困追杀时他见过这张脸，君桓对了对名册，然后开口：“……顾西楼？”

顾西楼没动弹，他很冒犯地从上到下把君桓打量了一遍，半晌后突然笑了一声：“你长得还真有几分像君迟。”

他直呼先帝大名，毫不避讳，对君桓这个掌握了生杀大权的皇帝也并无半分恭敬，君桓知道自己和君迟面容有几分相似，但他素来厌恶别人提起他与生父的关系，此时不由得嫌恶地轻轻皱了下鼻子。

而后他道：“死到临头还要在这儿卖弄口舌？”

“卖弄口舌？”顾西楼低低地笑了起来，“我可不是卖弄口舌，你今天屈尊到此处，不就是为了听听我们还能说什么吗？”

“想知道什么，陛下？”他突然用了尊称，不过语气里却毫无尊敬之意，顾西楼蹭着墙壁站了起来，又往前走了两步，镣铐发出清脆的碰撞声。

君桓沉默地看着对方。

顾西楼脸上带着笑，他眯起眼睛，缓缓道：“我听说宁远侯一力要保西江王的妻子和一双儿女，据说是因为‘不忍’妇孺遭受残害。”

“陛下不觉得可笑吗？”他声音阴冷，一个字一个字地往外蹦，“陛下不觉得奇怪吗？”

“陛下不觉得，八年前宁远侯突然要扶立你，有蹊跷吗？”

……

宁远侯府。

侯府近一月来相当冷清，以往府上就没几个人，偌大一个齐府上竟只有一个姓齐的，江淮江泯之前在时，府上还稍微热闹些，而今这两人一个还扣在御史台，一个在南边，府里就只剩下一个孤零零的宁远侯。