出了石缝，阳光扑过来，睡莲的叶子绿得发亮，水面上那朵白花还在，花瓣薄薄的，像纸做的。吉祥从我肩膀上飞起来，落在那片它刚才踩过的叶子上，这次叶子没沉——它学会了，爪子只搭在叶子的边缘，身体往后仰，翅膀半张，保持平衡。

“我不信。”它说，喙一张一合的，像一把在不停开合的小剪刀。

“国王？蟾蜍？国王是蟾蜍？蟾蜍是国王？”它歪着头，又正了，又歪了。

“国王是外国词。我们这里没有国王，我们这里有皇帝，再早点叫王。秦始皇，始皇帝。汉王，唐王，周武王。没有叫国王的。”

它把头转向富贵，富贵蹲在池沿上，尾巴圈着脚爪，看着水面，没有看它。吉祥又把头转向我，胸毛炸了一点，像一块被气鼓了的黑色抹布。它又说我们这里，它又回归国产的了。

“如果老金是国王，那它就是外国的。外国的国王应该说外语。它说外语了吗？没有。它说的中国话。所以它不是国王。它只是脑子有点问题。”它下了结论，语气里没有恶意，甚至带着一丝同情。

“它挺倒霉的。从一个胖乎乎的□□变成现在这样，皱巴巴的，瘦瘦的，趴在那里，怪可怜的。但它不是国王。它就是一只蟾蜍。一只想当国王的蟾蜍。”

富贵开口了。它的声音不大，沙沙的，像砂纸在木头上蹭了一下。

“我不是守护水月石的。我只是沈家的一只猫。会变色而已。”

它没有看吉祥，没有看我，看着水面。水面上的白花在风里晃了一下，花瓣的边缘沾了一滴水珠，水珠在阳光下亮了一下，滑进了花瓣的褶皱里，不见了。富贵说完这句话之后就没有再开口了。它像是解释给吉祥听的，也像是解释给我听的。它在确认。确认自己是谁。不是守护水月石的，是沈家的守护猫。

它是沈家的猫，会变色而已。这句话从它嘴里说出来，轻飘飘的，像一片从树上落下来的叶子，不着急落地，在空中飘了一下，又飘了一下。

吉祥从睡莲叶子上飞起来，落在富贵旁边，歪着头看着它。

“你当然不是守护水月石的，你连水月石长什么样都不知道。”富贵的尾巴动了一下，它不想承认，但也没法否认，于是尾巴尖自己动了一下。

吉祥没有注意到。它又把头转向我。“你不该告诉它的。”它的声音低了，声音中满是那种“你做了件傻事，我不怪你，但你确实做了件傻事”的那种意味。

“它已经不惦记了。你告诉它水月石在哪，它嘴上说不想要了，心里会不想吗？它是蟾蜍，青蛙的脑子很小的，它记不住自己说过什么。它明天醒了，想起来水月石还在守村人那里，它又去找，又被守村人抓，又冬眠到一半被吵醒，又磕磕绊绊走回来，又瘦一圈，又皱一圈。你这不是害它吗？”

它的声音越来越急，翅膀半张着，胸毛炸成了一个黑色的球。它不是在骂我，它是在替我着急。它觉得我做了一件没有意义的事，一件只会让老金更累的事。