为首的蒙面男子笑笑，目光停在李苏的身上。

“倾覆大燕，复我大梁。”

在场众官员一片哗然。

“将皇子交出来，就饶你们不死。”

杨更宜蹙眉：“那不可能！”

“既然如此，那……”

蒙面男人抬手，周围的士兵欲要动手。

“哎！都赶紧住手！”

士兵们顿时警惕地看向声音来源。

下了马车的夏元卿扇着扇子大步向车马队走来，身后的崔玉颜焦急地将马系好，也赶紧跑过来。

铁剑交叠，拦住了夏元卿的去路。

“好，我不过去，就在这里说。”

夏元卿无语道，他隔着士兵看看蒙面男人，又看看立在马车边的随行官员。

“我说这位仁兄，我不知道你是这里边哪位大人派来的，希望你们家大人且听我一言。”

夏元卿看向面面相觑都是一脸不解的众位朝廷命官。

“你是谁？”蒙面男人问。

“皇帝的男宠。”

这个笑话并不好笑，在场众人一片鸦雀无声。

夏元卿尴尬地咳嗽两声，转而正色道：“各位，在下奉陛下之名，特来保护小殿下，朝中大人有祖上得大梁先祖庇佑的，在下早有耳闻，然则此时不是内讧之时，你们真正要追随的主子在天福关与百姓并肩作战，你们不去想办法保护他，倒来打小殿下的主意，这苏殿下虽不是大梁血脉，却也是你们家主子放在心尖上的孩子，你们打他的主意，岂非是想与你们的主子结怨？到时他不肯配合你们，你们又待如何？”

夏元卿说完，扫了一遍群臣，又继续道：“何况，在下不知内情，但陛下早已知晓此人身份，这么些年来陛下不想揭穿你们，不过因为你们本意也是为民请命，既如此，又为何不能暂且化干戈为玉帛，与陛下头仇敌恺呢？”

人群中一片寂静，良久，蒙面男人似乎得到了什么指示，他挥了下手，包围他们的士兵迅速收剑入鞘，速速撤离了云雾山谷。

夏元卿松了口气，紧绷的神经总算暂时放松下来。

“这到底是怎么回事？”

杨更宜走过来问。

“没什么，投桃报李罢了。”夏元卿垂眸看了一眼熟睡的李苏，又抬眼看向杨更宜，“赶紧出发吧，到洛水安顿好皇子，我要带兵回去救陛下。”

杨更宜看了他良久，才缓缓道：“好。”

动乱暂且平息，各大臣登上马车，车队继续向洛水前行，此后一路顺利。

江庭鹿回到乾清宫时，李晚还在床上试图拉断铁链。

她身着一身轻纱，长发散落在床榻上，裸露的脚踝被链子磨出红痕，她瞧见江庭鹿后，立刻松开手，目光冰冷地看着江庭鹿。

李晚不知道，正因她的冷漠、她的决绝、她的自以为是，才让江庭鹿欲罢不能。

这个女人，即便身陷囹圄也在顽强自救，虽身处泥潭，却仍带着一股子倔强与不服输的劲，不论十年前还是十年后，她都从未改变。

江庭鹿一步步向李晚靠近，李晚依旧直视着他的双眼。

一件鸳鸯刺绣肚兜扔在了李晚面前。

“陛下还记得这东西吧？”江庭鹿阴恻恻道。

李晚不无讽刺地说:“赐给你的东西，你好好收着就是。”

江庭鹿解开腰带，将那肚兜攥在手里，意味深长道:“是，陛下赏赐的东西，臣定会好好保管。”

李晚就这样面无表情地看着他在自己面前释放。

“江庭鹿，其实朕觉得你挺可怜的。”

“是吗？”江庭鹿的尾音还带喘息。

“大好的江山你可以拱手让人，你把天下苍生当什么？你把手下的将士当什么？你这样做又为了什么？”

“为了你。”江庭鹿丢下肚兜，赤身走向李晚。

“不是实话。”李晚看着他，“江庭鹿，在朕面前，你没必要说谎。”

“是啊，陛下什么都心知肚明。”江庭鹿踏上床帐，单膝跪在李晚身侧。

李晚蹙眉。

这天下，终究要毁在江庭鹿手里。

……

果然，事情正向着李晚担心的方向发展。

江庭鹿与南蛮撕破脸皮，双方刀剑相向，而除大燕本土外，江庭鹿部逐渐向四周扩张，战火所到之处民不聊生，天下都被江庭鹿一人搅成了浑水。

他就是这样的人，一个和平时代耀武扬威的得利者，战乱时居功自傲的野心家。