温蒖儿点头确认了一遍：“通知沈刺史。”

沈濯显然是知道他手底下人的成色的，一听人汇报便猜到七八分，直接带了别将和剩下的戍城小兵，浩浩荡荡来了。

康大胆脸色都变了，一个劲催：“小姐不好了，这姓沈的带这么多人来抓我们，五哥又不在城里……”

温蒖儿给他一个稍安勿躁的眼神，二人行了礼：“使君好……”

“来人！”沈濯一脸冷峻，颔首一点，挥手叫人，“将这几个枉顾军纪的畜生拉下去，各打五十军棍！”

说完，又叫身后着甲的人：“阿史那云，这位是新上任的参军事，往后沙州军纪军务一切事物全由温参军裁夺，你从旁协助，不得有误！”

阿史那云是个高大的汉子，脸上黝黑黝黑的，但眼睛很亮，盯了温蒖儿一眼便极干脆地接下任务：“是！”

安排完一切，沈濯才走近了，躬身赔礼：“在下治军不严，叫参军受委屈了，还请赎罪。”

说完深深一揖，他身后跟着的人一看这光景，忙跟上作揖。一旁康大胆摸不着头脑，干脆也跟着作揖。

温蒖儿坦然受了，等沈濯起身，又还了一礼：“本不该这样大张旗鼓，只是沙州通衢之地，往来各国商旅、王室络绎不绝，如此军纪若被这些人耻笑了去，岂不是有辱使君治理之辛劳，也有愧于圣上之信任。”

沈濯无话可说，低头受教。他身后那阿史那云似乎是个别将，忙上前替主子接住话：“参军所言极是，是属下们的错，往后定严抓军纪整肃军容，不给使君不给圣上丢脸。”

看似温和地解决了，但沈濯是个极记仇的人，不止将圣上的决策归结为看不起自己，更将今日温蒖儿的当面直谏视为耻辱。

此为后话。

郑平安本是去接应郑三的，郑三作为骆驼帮的当家人，能叫手底下人信服的原因就是事必躬亲，尤其是别人都不愿意去、嫌远嫌累的路途，每次都是他亲自出马。

这次正是往来白衣大食的商队，中途要翻过“一日途径四季”的葱岭，最是危险难走。好在他一切顺利，已经派人来报信接应，郑平安这才不在沙州。

只是郑平安在山下左等右等，等到天黑也不见商队，急得了不得：“三哥的信说的是今日吗？别是传错了？”

手底下人也着急，他们所在的山口是个风匣子，夜里的西北风一刮，登时就能冻住天地，人马在这里冻一夜，不死也得脱层皮。

再等不来意味着他们也得快些离开。

只是信上所说日子没错，更叫人担心的是商队，没按约好的日子出来，只能说明出了意外。

“五哥，”身后一个头脸隐在兜帽里的男人骑马出来，扯掉遮脸的面巾，露出脸上的刀疤“让我去吧，我在山上长大的，我认得路。”

郑平安挥手打断：“胡说，山里一入夜一丝光亮都没有，你认得路也没用。”

说完又觉得哪里不对，嘶了一声，问：“老八，你有没有听见什么声音？”

另一个魁梧些的男人侧耳听了半晌，眼睛忽然一亮：“驼铃！五哥，是驼铃！”

几个人立刻屏气凝神听起来，脸上有刀疤那个警惕道：“不对！不是驼铃！你们听这声音不连贯，驼铃可不是这样断断续续的！”

的确，走商路的骆驼都是精挑细选过的，走在路上步伐一致，不离队不掉队，驼铃也是按步伐形成节奏，不是这样毫无规律的。

在场的人都警觉起来，各自拔刀严阵以待，随驼铃声音渐近，郑平安紧张地汗都要下来了。他很清楚这意味着什么，要么是商队被劫骆驼仓皇逃跑发出的声音，要么便是商路上一直流传的摄人魂魄的鬼骆驼。

他是不信什么鬼不鬼的，可这样寂静天地，这样突兀清晰的驼铃，由不得不往那上头想。

“老八，老九！”声音近在咫尺了，郑平安冷声安顿，“看清楚了，不是咱们的骆驼格杀勿论！”

叮铃

叮铃

只有两声，那驼铃声竟戛然而止，再也听不见了。

几个人一阵慌乱，听声音判断已经出了山口，怎么不见骆驼影更听不见驼铃声了？

“五哥！”正欲寻找，身后老八凄厉一声惨叫，直挺挺摔下马去。

郑平安才要回头拉他，便只觉自己背后也一阵火辣辣地疼，紧接着火光四起，不知什么时候隐在冰雪里的一伙人愤然跃起，向他们杀来。

“快走！”郑平安还没看清便被人扯下马来，他只能凭借最后的力气往刀疤马臀上一砍，大声喊道，“老九！快跑！”