这是她第一次听到皇帝的声音，也是第一次见到皇帝。

皇帝陛下的年纪和他的声音一样，不小也不老，看模样比她大上几岁。他着有一双冷峻的眼睛，威严、压迫、不敢靠近，这是祝长生对皇帝的第一印象，尽管他有着一双好看的狐狸眼，高挺的鼻梁，俊美的脸庞。

而且她总觉得这人的长相有些似曾相识，在哪里见过，但是一时想不起来。

“怎么，朕的脸上有东西？让祝状元看得如此入迷？”戏谑的声音从高堂之上响起。

“臣知罪，望陛下恕罪。”祝长生心一惊，连忙跪下认错。该死，她怎么能在殿前失仪，皇帝的一句话就能决定她的命运！这位陛下的脾气秉性如何她丝毫不知，如果是个喜怒无常之人，她危已。

“祝状元何罪之有啊？”

声音听不出喜怒，祝长生也不敢抬头，只能自己斟酌着回答。

“臣第一次见到陛下，便被陛下龙颜所折服，是以未曾移开视线，惊扰陛下，此乃臣之罪。”

“即如此，祝状元何罪之有？起来吧。”

“谢陛下隆恩。”祝长生深吸一口，缓缓吐出，知道这一关她是过了。伴君如伴虎，日后切要小心为上。

“可知道朕为什么要单独召见你吗？”谢简漫不经心地问道，看着低垂着脑袋，一副眼观鼻，鼻观心的祝长生，弯了眉眼。

想到之前暗卫报告给他有关祝长生的信息。祝长生家住临凤县，父亲早亡，有母二人，小妹一人，家中经营布店为生。五月前举家租住在丞相府前主簿上官仪云家中，家中店铺被其母交由大伯打理。就读于天誉书院，上学时深得学院各科老师喜爱，成绩名列前茅。三年前天誉书院院长推荐其考取科举，却被拒绝。回家开始专一经营布店，因用料扎实，颜色美观，在临凤县颇有名气。

一个三年前坚决拒绝参加科考的人，为何三年后又决然参加呢？他写的那份文章着实优秀，鞭辟入里，他喜欢，若是祝长生不参加科考倒是他的损失。而且还能被他那目下无尘的皇弟惦记许久，这个他御笔钦点的状元啊，之后会给他带来什么惊喜呢？

“微臣不知，还请陛下明示。”祝长生不敢多说一句话，只求给皇帝留个好印象，将之前的不良印象覆盖。

“朕看了祝状元写的文章，非常好。尤其是关于刑名方面，你的见解颇有独到之处。你对于刑名方面的文章著作可是仔细研究过？”谢简从不吝自己的夸奖。

“回陛下，微臣对于刑名之学的确颇为了解，研究谈不上，只是通读了几遍《刑统》。”祝长生这五个月没有复习其他的书，只是将《刑统》仔细研究了一番，她想要复仇，最好的办法就是当上刑名官！以唐英纵的为人，她要抓住他犯罪的事实只是时间问题。证据确凿，她便送唐英纵上那断头台！

此刻陛下提起此事，难道……

“欸，祝状元莫要谦虚，能将《刑统》通读几遍之人也是寥寥无几。”谢简站起身来到祝长生身旁，面色严肃道，“祝长生，朕命你为京兆府尹，你可敢接任？”

果真如此！

“微臣遵旨！”祝长生忍不住心中激荡，跪下接旨。终于，终于她踏出了第一步，而且是如此出乎她意料的一步，京兆府尹和其他的刑名官不同，这里京城的父母官！也就是说她直接被皇帝陛下任命为了一个四品官！她离复仇的目标又近了一步！

“好！果然没让朕失望。若是你刚才有丝毫犹豫或者胆怯，你从此便要远离京城。”

谢简轻飘飘的一句话却让祝长生汗流浃背，如果她不是为了复仇，她一定会犹豫不决。

京兆府尹虽贵为四品官，但是其管辖范围是京城，京城里的四品官用石头随机砸一个都可能会砸到比他还要高的官，更别说那些皇亲国戚、达官贵人了。

所以这个位置不好坐，一不小心就会送命。不过以她的身份当官，性命本就在悬崖边上，这又有何惧？更何况她已是死过一次的人，若是不能复仇，畏畏缩缩苟活于世又有何意义？

“祝卿，起身吧。”谢简换了个称呼，从案桌上拿了一枚令牌在手上，递给起身的祝长生，语气平淡却威严，“给，这是朕赐予你的金牌，有了这个令牌，你便可以自由出入皇宫。可明白朕的意思？”

“谢陛下赏赐！微臣定当尽心竭力为陛下分忧解扰，万死不辞。”祝长生双手接过金牌，语气激动，嘴唇在回话时上下打颤，心中澎湃万分。有了这御赐金牌，她就是皇帝的直属下属，她的话能直接上达天听，这让她如何能不激动！