“最后一件礼物，一套新袍靴，呈上来。”唐英纵虽答应了白玉川，但并未立刻去，而是将第三件礼物发放给所有进士。

“谢陛下赏赐。”众人齐声答谢。

祝长生作为状元的状元服已经被报喜人送达，这次原以为不会再有自己的，没想到唐英纵亲自将其送到了自己眼前。

忍住，忍住，祝长生再次掐了掐自己的手，随后伸出手将衣服收下。红衣黑靴，只是现在她用不上。

唐英纵盯着祝长生的手看了好一会，直到她收回才跟着收回目光。不过眼神中探究之意更甚。

与白玉川同席而坐后对于眼前的美食佳肴并无丝毫兴趣，而是摸着自己的下巴回忆刚刚观察到的一件事，祝长生的左手上有很多掐痕。高中状元，是多少人渴望而不可求之事，今日应当是他最得意高兴之日，除非他有受虐倾向，否则怎会弄的手上伤痕累累？

但他看起来并不像是个自虐狂，除非……除非这里有令他愤怒或者憎恨的人。唐英纵眉眼上挑，笑意爬上嘴边，有趣，真是有趣，这个人会是谁呢？

唐英纵给自己倒了杯酒，一饮而尽，看着与阮元音交谈甚欢而无视他的祝长生，三分好奇、三分探究、三分在意以及一分无所察觉被忽视的愤怒在心中蔓延。眉眼上挑，笑意爬上嘴边，有趣，真是有趣，这个人会是谁呢？他一定要让这位新科状元亲口告诉他！

九盏过后，宴席结束。

众位进士带着皇帝赏赐的礼物各自散去，这些人中有些留任京中，还会再见，有些则被派往各地走马上任，下次再见不知是何年何月。

在唐英纵得到应有的惩罚之前祝长生丝毫不想和他同地多呆一刻。只是她的希望依旧落空，唐英纵单独叫住了她。

“祝状元，请等一等。还有一件事需要和你单独聊聊，和陛下有关。至于阮探花和白榜眼就先行离去。”唐英纵微笑着将阮元音想要开口留下的话堵了回去，为了以防万一，他连白玉川也一起带上。

阮元音和白玉川二人不足为惧，只是这个白玉川乃是三朝太师白啸风之孙，就连当今皇帝也要礼让三分。

“阮兄，白兄，在此先别过，日后再见。”祝长生抱拳向阮元音和白玉川告辞。

“日后再见。”二人回礼。

阮元音担忧地望了一眼祝长生，想要再说什么被祝长生用眼神阻止了，白玉川则直接拉着他的袖子将人带走。

“唐大人，陛下有何指示？”祝长生深吸一口气将面部表情调整好，转身向唐英纵问道。

“陈公公，你可以出来了。”唐英纵没有回答，而是朝着不远处的一座隐藏在树丛中凉亭高声喊道。

一会儿不到一位中年太监出现在二人面前，只见他笑眯眯地朝着唐英纵拱手说道：“唐大人辛苦了，这儿就先交给咱家吧。”

“为陛下做事何谈辛苦，这都是份内之事。我还有事，陈公公，告辞。”唐英纵微笑着和这位陈公公说着客套话。

这位陈公公是当今皇帝面前的红人，谁见了他都要礼让三分，他对于祝长生的好奇有很大一部分便是因此。陛下让他来见祝长生会是因为什么事？但这位陈公公下了逐客令，他也就只好告辞。

唐英纵走后陈公公笑着盯了好一会祝长生，直到让祝长生心里有些发毛才开口道：“陛下要单独召见你，和咱家一起走一趟吧。”

“见我？所为何事？”祝长生有些疑惑，陛下若是要给她安排官职差事只需要通过吏部通知即可，为何要单独召见她？

“总之是好事。祝状元不必担心。”许是皇帝陛下对祝长生的特别关注，让这位陛下跟前的红人陈公公也对其和善了许多。

“是。那就有劳陈公公带路。”祝长生见这位陈公公言语温和，知道不是什么坏事，脸上露出微笑。

皇宫，崇德殿内，坐着的是当今圣上谢简，下首低头拜见的便是祝长生，殿内只有这二人。陈公公将她带至这个房间便退了出去。

“平身吧。”

这道声音即不稚嫩，也不苍老，气势很足，同样非常威严。