舟舟更不用说了，薛家的血脉，生得白白净净，一双眼睛又大又亮，在京城时谁见了都夸一句“这孩子生得好”。

但在逃荒路上，好看是要命的。

所以她和舟舟的脸都是脏着，衣裳破着，头发乱着。

村里人只知道她们娘儿俩是从北边逃过来的，从没见过她们洗干净的样子。

她轻轻捏了捏舟舟的小手，在心里盘算着：通缉令不会无缘无故贴出来，朝廷多半是加大了追查的力度。

她和舟舟虽然在这山谷里，但难保哪天不会有人进山搜查。

她不能被动地等着危险找上门来。

那伙土匪。

那个县太爷藏在土匪窝里的东西。

这些念头在她脑子里转了无数遍，今夜，该去一趟了。

她起身走到门口，望了望天色。

日头已经偏西，再过两个时辰天就黑了。

她得准备一下——弩要检查，匕首要磨，空间里的东西要重新整理。

她走回屋里，从床铺底下摸出那把弩，仔细检查了一遍弦和机关，确认没有问题，这次放回了空间。

可是舟舟怎么办？

她不能带着舟舟去土匪窝。

那里太危险，她一个人去，出了事还能跑；带着孩子，等于自断后路。

可她又不能把舟舟托付给何翠或者其他人——她怎么解释自己夜里出门？

怎么解释去了哪里？

怎么解释为什么要去？

怎么解释都不好。

她蹲在舟舟面前，看着他那张灰扑扑的小脸，沉默了一会儿。

“舟舟。”她轻声叫他。

“嗯？”舟舟抬起头，一双乌溜溜的眼睛看着她。

“娘亲今晚要出去一趟，办点事。你一个人在家里睡觉，行不行？”

舟舟眨了眨眼，没有哭，也没有闹，只是问：“娘亲什么时候回来？”

“天亮之前。”

舟舟想了想，点了点头，又摇了摇头：“舟舟想跟娘亲一起去。”

薛书仪伸手把他抱起来，让他坐在自己腿上，轻声道：“这次不行。下次，娘亲带你去山里抓兔子。”

舟舟瘪了瘪嘴，但没有哭。

他搂着薛书仪的脖子，把小脸贴在她肩窝里，闷闷地说了一句：“那娘亲早点回来。”

薛书仪轻轻拍了拍他的背，心里涌起一股酸涩。

他年方四岁，却已学会了不哭不闹。

不是因为懂事，是因为怕——怕哭闹了，连这个“娘亲”也没有了。

她低头在他额头上亲了一下，将那些翻涌的情绪压了下去。

她早已学会不在关键时刻心软。

天色彻底暗了下来。

谷地里的灯火一盏盏熄灭，人们陆续歇下。

薛书仪把舟舟放在油布上，盖好旧袄，又把匕首压在油布角下，确认屋子里没有任何危险，这才站起身，走到门口。

她回头看了一眼。

舟舟蜷在油布上，小手攥着被角，眼睛已经闭上了，睫毛微微颤动，不知道是真的睡着了还是假装睡着。

她给舟舟亮了油灯。

这是村里一个婆子给她的。

她又从包袱里翻出一件深色的旧衣，套在原本的衣裳外面，把头发用布条紧紧束起，塞进衣领。

最后，她从灶膛里抓了一把草木灰，混着水调成稀泥，往脸上、脖子上、手背上抹了一层。

镜子是没有的。

但她知道，此刻的自己看起来就像一个灰扑扑的、毫不起眼的村妇——和白天没什么两样。只是衣裳换了深色，在夜里更不显眼罢了。

她又从空间里摸出一块干净的白棉布，裁成合适的大小，缝了几针，给自己做成一个简易的口罩。

外面那些人用布遮脸不过是做做样子，她要的是真的能挡住秽气的——两层布，中间夹了一层从旧衣上拆下来的棉絮，密实却不憋闷。

她把口罩折好塞进袖中，预备到了县城附近再戴上。

薛书仪在门口站了一会儿，看了舟舟一眼，把油灯拨亮了些，放在他够不着的地方。

门没有锁——这山谷里没有外人，锁不锁都一样。

但她还是在门后抵了一根木棍，这样如果有人推门，木棍倒地的声音会惊醒他。

不怕一万，就怕万一。

“不怕，姑姑很快就回来。”

她轻轻拉开门，闪身出了屋子。

夜风从隘口灌进来，凉飕飕的，带着山林特有的潮湿气息。