舟舟端着碗坐在桌边，看着桌上的三样菜——鱼汤豆腐、炒白菜、咸蛋。

他先夹了一筷子白菜，嚼了嚼，咽下去，又夹了一块豆腐，吹了吹，送进嘴里，含混地说了一句“酸酸的”。

薛书仪道：“放了酸浆。”

舟舟又喝了一口鱼汤，眯了眯眼，“汤也是酸的。”

薛书仪自己也盛了一碗，坐在他旁边慢慢喝着。

鱼汤酸中带鲜，豆腐嫩滑，鱼肉紧实，咸蛋的蛋黄油润润的，拌在饭里，黄澄澄的。

舟舟吃完了饭，把碗递过来，碗壁干干净净。

薛书仪接过碗，去溪边洗了。

碗洗完后又去灶台边烧了热水，兑进盆里，试了试水温，端进屋里。

舟舟还坐在床沿上，两只脚悬着晃来晃去，手里攥着那匹小木马。

她拧了帕子给他擦了脸，又替他脱了衣裳，擦了前胸后背，水凉了便添些热的。

舟舟乖乖站着，任她擦，擦到腋下时缩了缩脖子，忍着痒没躲。

擦完了，换上干净衣裳，薛书仪把脏衣裳收在盆里，又将被子掀开一角。

“上床去，睡了。”

舟舟爬上床，钻进被子里，把被子拉到下巴，露出两只眼睛，看着薛书仪。

“姑姑，明天还抓鱼么？”

薛书仪道：“看情况。”

舟舟想了想，又问：“明日吃什么？”

薛书仪道：“明日再说。”

舟舟应了一声，把眼睛也缩进被子里，只露出一个乱蓬蓬的发顶。

薛书仪沐浴后就吹灭了油灯，在他旁边躺下来。

被子晒过，松软软的，带着阳光的气味。

她将手搭在舟舟身上，一下一下地拍着。

窗外的风从谷口灌进来，秋夜凉了，她伸手将被子往舟舟那边拢了拢。

鸡窝里母鸡咕咕叫了两声，小鸡没有应——大概是睡着了。

这一夜，薛书仪不知道的是，安阳县那边出了些不寻常的动静。

————

宋时予的宅子里，油灯还亮着。

林护卫推门进来，脚步比平时急了些。

宋时予正伏在案上看一份公文，抬起头，见林护卫脸色不对，放下笔。

“什么事？”

“大人，派出去打探的那几拨人，都回来了。”

林护卫站在书桌前，声音压得极低，“没有任何发现。那对姑侄从流放途中消失之后，便再没有留下任何痕迹。属下沿着流放路线查了数百里，问过沿途的村镇、驿站、过往的商旅，没有一个人见过她们。附近的山林也粗略搜过，可山深林密，无从下手，又不敢大张旗鼓，只能作罢。”

宋时予靠在椅背上，沉默了片刻。

他本就不抱太大希望，朝廷下了通缉令，地方衙门也搜了大半年，尚且毫无头绪，他手下这几个人又能查出什么？

“罢了，此事暂且搁下。那对姑侄既然能躲这么久，想必早已寻到了藏身之处，不是轻易能找着的。”

“是。”林护卫顿了顿，“属下还有一事要回——安阳县最近多了些生面孔。”

宋时予眉头微蹙。

“什么人？”

“行武之人。十几个，分散住在城里几家客栈，彼此装作不认识，但属下盯了几日，发现他们夜里会碰头。身手不弱，走路没有声响，不像是普通的护院镖师，也不像是行商带的护卫。”林护卫的声音又低了几分，“李德茂那边也在查这些人，但查不出是谁派来的。属下怀疑，这些人跟上次城门外那场厮杀有关。”

宋时予的手指在桌面上轻轻叩了两下。

“死了的黑衣人，查出来历了么？”

林护卫摇了摇头。

“身上没有任何标记，现场没有兵器，衣裳也是最常见的粗布短褐。没有腰牌，没有书信，什么也没有。查不到来历，也查不到落脚处。”他犹豫了一下，又道，“大人，这些人会不会是冲着薛家那两人来的？通缉令贴了又撕，撕了又贴，只怕盯着她们的不止朝廷一家。”

宋时予没有回答。他站起身，走到窗前，推开窗户。

夜风灌进来，凉飕飕的，院子里的老槐树叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫在月光下像一丛枯骨。

他站了一会儿，转过身来。

“继续盯着那些生面孔，不要打草惊蛇。至于薛家的那两个——”他顿了顿，“朝廷追了大半年都没有追到，咱们的人手有限，找不到也是常事。况且，她们如今在哪里，是死是活，咱们一概不知。贸然掺和进去，未必是好事。你也不必再费心去打听了，把精力放在安阳县的事上。”

林护卫应了一声，又道：“周大夫那边，属下已经传了话，让他整理瘟疫期间的药材账目。李德茂贪了多少，买了多少，朝廷拨了多少，都要写清楚。周大夫说，再过三五日便能理清。”

宋时予点了点头。

“让他尽快。还有，城门口那些收钱的规矩，也记一笔。李德茂借瘟疫敛了多少民财，将来都是要清算的。”

林护卫应了一声，退了出去。

宋时予一个人站在窗前，望着院子里那棵光秃秃的老槐树。风从树梢掠过，呜呜地响。

他不知道那些突然冒出来的行武之人是谁派来的，也不知道他们要找的是什么人。

他关上窗，走回书桌后面，重新拿起那份公文，翻开一页，目光却没有落在字上。

安安谷里，薛书仪已经沉入梦里。她不知道有人在安阳县四处打探，不知道那些行武之人的来意，更不知道宋时予曾派人沿着流放路线查过——那些人查来查去，线索断在了流放途中那场匪患之后，便再也接续不上，始终没有摸到任何一处逃荒村落的边。

翌日清晨，天边才透出一线灰白，薛书仪便醒了。她轻手轻脚地起身，没有惊动舟舟。