舟舟站在院门口，踮着脚尖往里看了一会儿，才慢吞吞地走回来，却还是离灶台远远的，在门槛上坐下来，两只手撑着下巴，望着砂锅里翻滚的汤汁，隔了一会儿才说了一句：“闻着就苦。”

药汤熬了小半个时辰，成了深褐色的浓汁。

薛书仪将药汤滤出来晾温，又把那两只狼崽从木箱里抱出来，一只一只放进木盆里，用帕子蘸了药汤，顺着毛擦过它们的脊背、四肢和腹部。

狼崽起初有些不安，小爪子扒着盆沿想要爬出来，被她按回去几次，渐渐便安静了，小舌头舔了舔溅到嘴角的药汤，咂了咂嘴，又吐了吐舌头，像是嫌苦。

薛书仪把药汤小心地淋在它们的皮毛上，揉搓了一阵，又用清水冲洗干净，用干帕子裹住擦干，才放回铺了干净干草的木箱里。

两只狼崽在干草堆里拱了拱，缩成一团，绒毛蓬松起来，像是舒服了。

舟舟蹲在旁边看了好一会儿，伸手摸了摸其中一只的耳朵。

————

而在安安谷数十里外，另一条山道上，林护卫手下的四个护卫正伏在一处灌木丛后面，目光紧锁着前方的路口。

那是他们跟了许久的线索——络腮胡。

络腮胡带着七个人，八匹马，从一处隐蔽的山坳里出来，沿着一道被荒草半掩的山道往南走。

四个人远远缀着，换了三回位置，始终没有惊动对方。

领头的叫潘七九，是跟了林护卫最久的一个，年约三十，身形精瘦，一双眼睛不大却极亮。

他蹲在灌木丛后面，抬手示意身后三人压低身形，低声说了一句：“进山了。”

队伍沿着山道又走了半个时辰，在一座被藤蔓和枯树遮掩的山门前停了下来。

山门破败，门楣上的匾额早已脱落，只余几个模糊的刻痕，隐约能辨认出“安隐寺”三个字。

寺墙大半坍塌，露出里头的荒草和枯枝，像是许久无人打理。

络腮胡翻身下马，站在山门前朝里面望了一眼，又回头扫了一眼来路——那目光不轻不重地掠过潘七九他们藏身的方位。

潘七九屏住呼吸，一动不动，直到络腮胡转回头，带着人鱼贯进了山门。

四人等了片刻，确认没有异常，才从灌木丛后探出身来。

潘七九朝身后一个年纪尚轻些的护卫招了招手，那人便无声无息地摸到山门侧面，贴着断墙往里看了一眼，又退回来，压低声音道：“院子是空的，人不见了。”

潘七九面色微沉，让剩下两人守住前后两处出口，自己带着那年纪尚轻的护卫翻过一道矮墙，进了寺里。

寺内比外面看着更破败——正殿的屋顶塌了大半，佛像身上覆满灰土，前庭的石板缝里长满了齐腰高的野草，地上却没有新的脚印，只有几串马蹄印绕过正殿，消失在后院的一堵石墙后面。

潘七九蹲下身，用手指量了量那串马蹄印的大小和深度，又看了看石墙根下被踩断的草茎，草茎断口还是青的，是今日才留下的痕迹。

他站起来，顺着墙根走了一圈，没有发现暗门或可容人通过的石缝。

那几串马蹄印到了墙根下便凭空消失了。

他站在那堵石墙前面，看了很久，没有动。

“没有人从这里出去过。”他低声说了一句，身后那年纪尚轻的护卫沉默地点了点头。

两人又退出来，与守在前后门的另外两人会合。

“如何？”守在前门的一人压低声音问。

潘七九摇了摇头：“墙内有蹊跷，像是藏了暗道。但找不到入口。”

“那咱们该当如何？”守在后门的那个护卫问，他叫赵破军，脸色沉稳，手里始终握着一把短刀，像是随时准备动手。

“守。”潘七九道，“他们总要出来。前门和后门各留两个人，轮班盯着，不吃不喝也要守到他们露头。”

于是四个人便分作两拨，一拨守在前门外的灌木丛里，一拨守着后门那道矮墙外的断壁残垣，日升月落，轮换交替，像四块嵌进山石里的影子。

络腮胡的人没有出来。整整三日，那座破败的寺院里没有任何动静——没有炊烟，没有人声，没有马蹄声，连风穿过破墙的声响都比别处轻了几分。

潘七九换了三回位置，目光始终没有离开那道山门。

第三日暮，暮色自林间涌起时，那扇破败的山门终于有了动静。

络腮胡走在最前面，身后跟着七个人，八匹马，与进去时一模一样。他站在山门口，先没有动，目光缓缓扫过四周的灌木丛和断墙，像是在确认什么。

潘七九伏在一棵老松树的枝桠间，连呼吸都放轻了。

络腮胡看了片刻，没有发现异样，才翻身上马，带着人沿着来时的山道往回走了。

潘七九等马蹄声彻底消失在山道尽头，才从树上滑下来，低声吩咐：“赵破军，你跟上去，看看他们往哪去了。另外一人留下来，再守半日，确认没有旁人再来。我去回话。”

赵破军点了点头，带着另一个护卫远远缀着络腮胡的队伍走了。

潘七九则沿着另一条山道，连夜赶路，到次日天亮时才赶到安阳县城。

林护卫听完潘七九的禀报，眉头皱得很紧。

“安隐寺？”他重复了一遍这个地名，“你确定那是座废寺？”