“从你递水囊那天就知道。”阿龙说，“万毒谷里，一个散修对陌生人热情得像亲兄弟，只有两种可能。要么是傻子，要么是骗子。你不像傻子。”

赵磊的笑容更深了。他从腰间抽出那把漆黑的长剑，剑身没有任何光泽，像是从黑暗里捞出来的一截骨头。剑尖垂向地面，姿态放松，但阿龙注意到，他脚下的步伐变了——不再是之前那种松散随意的步子，而是一种有节奏的、压迫性的逼近。每一步都踩在阿龙呼吸的间隙上，每一步都让阿龙不得不调整自己的重心。

“既然你知道了，那就不用废话了。”赵磊的声音不急不慢，像在讲一个故事，“你身上有魔息，魔域那边有人感应到了，花了大价钱悬赏。活的最好，死的也行，断手断脚无所谓，只要有你身上的魔息就行。”

赵磊的目光投向远处的寒潭方向，又收回落在阿龙身上，嘴角微微上扬：“所以你放心，我不会杀你。我会把你的手脚削了，装进袋子里，活着带回去。这样赏金翻十倍。”

削成人棍。

他说这话的时候语气平淡，眼神认真，像是在说一件再正常不过的事。阿龙看着他，想起寒潭边的林焕。林焕羞辱他，是因为嫉妒，是因为自卑，是因为想从他身上找回存在感。赵磊不一样。赵磊没有情绪，没有恶意，甚至没有敌意。他要削掉阿龙的手脚，就像屠夫要宰杀一头猪——不是恨那头猪，而是因为这就是他的工作。

这种人比林焕危险一百倍。

阿龙的手按上了剑柄。赵磊看到了他的动作，笑了，那笑容里带着一种残忍的愉悦。

“金丹碎了，灵力全无，手里一把破铜烂铁，你拿什么跟我打？”赵磊的剑尖指向阿龙。

阿龙没有说话。他拔剑。

赵磊动了。他的剑快得几乎看不见，阿龙只来得及横剑格挡，一股巨力从剑身传来，震得他虎口发麻，整个人向后踉跄了三步。他的剑还在手上，但握剑的手在发抖——不是怕，是身体跟不上。

第二剑来了。阿龙侧身闪避，剑锋擦着他的肩膀划过，削掉了一片衣料。第三剑，第四剑，第五剑，每一剑都比他预想的快，每一剑都精准地落在他闪避的路径上。阿龙的格挡越来越勉强，脚步越来越乱，呼吸越来越重。金丹碎了之后，他的身体连普通人都比不上。赵磊是筑基修士，有灵力加持，力量、速度、反应都远超他。阿龙能撑到第五剑，靠的全是战斗经验——但这经验救不了他，因为身体不听使唤了。

第六剑，阿龙的剑被磕飞了。下品法器在空中翻转了几圈，插进了三丈外的泥地里。剑柄还在颤动，发出嗡嗡的声响。

赵磊没有给阿龙喘息的机会。他一脚踹在阿龙的膝盖上，阿龙闷哼一声，单膝跪地。赵磊的剑抵在他的喉咙上，剑尖刺破皮肤，一滴血顺着剑刃滑下去。

“废物。”赵磊的声音很轻，带着一种居高临下的怜悯，“素雪柔把你废了，你就真成了废物。一个没有灵力的凡人，也敢来万毒谷送死。”

阿龙跪在地上，没有说话。他的膝盖疼得发麻，喉咙上的伤口在渗血，但他的眼睛始终盯着赵磊的脸，那张方正的、曾经堆满笑容的脸。他把那张脸记了下来，每一个细节，每一条纹路，每一个表情的变化。他的眼睛里没有恐惧，没有求饶，只有一种冰冷的、不肯服输的光。

赵磊看到了那道光，笑容凝固了一瞬，然后变得更加阴冷。他把剑收回去，反手一巴掌扇在阿龙的脸上。

啪。

那一下不轻不重，但侮辱的意味远大于疼痛。赵磊蹲下来，用剑身拍了拍阿龙的脸颊，力道不轻不重，像在拍一只不听话的狗。他的嘴角挂着一种谐谑的笑，像是在看一个不自量力的蝼蚁。

“是龙盘着，是虎卧着。”赵磊的声音很轻，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“一个废物，别那么自以为是。对你对我，都是好事。”

他站起来，用剑尖点了点阿龙的肩膀，朝寒潭方向一指。

“冰魄莲心，你去取。取完了我好动手，你也少受点罪。”

阿龙从地上站起来，拍了拍膝盖上的灰。他的左脸上印着一个红色的掌印，嘴角渗出一丝血迹，但他的眼神依然是那种不肯服输的冷。他看了一眼赵磊，又看了一眼站在远处的高瘦修士和矮胖修士，然后转身朝寒潭方向走去。

赵磊跟在他身后，剑没有入鞘，一直握在手里。

冰魄湖比阿龙想象的小。

直径不过十丈的圆形水潭，潭水漆黑如墨，水面纹丝不动，像一面黑色的镜子。湖中央，一束冰蓝色的莲花静静伫立，花瓣晶莹剔透，散发着淡淡的光晕。莲花的根部连着一条粗壮的茎，茎没入水中，看不到底。

湖面平静得可怕。没有风，没有涟漪，连毒瘴都在湖面上空自动绕开，形成一个诡异的真空地带。空气中弥漫着一股清冽的气息，像是冬天清晨的第一口冷空气，吸进肺里凉丝丝的。

阿龙蹲下来，从包袱里掰了一小块干粮，扔进湖里。干粮落在水面上，没有下沉——它在接触水面的瞬间就被冻住了，表面结了一层白霜，像一颗被冰封的石头。阿龙用树枝把它拨回来，捞起来看了一眼。干粮已经完全冻透，硬得像铁，他轻轻一捏，整块干粮碎成了粉末，从指缝间簌簌落下。

水冷到极点。不是普通的水，是液体的冰。