瞻彼淇奥，绿竹猗猗。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

——

第三日清晨。

汉水之上的风，比前两日更冷了一些。

可分水楼外的人，却比昨日更多。

因为所有人都知道——

今日开始的，已经不是外擂，而是真正的内擂。

若说外擂，是年轻江湖人的扬名之地。

那么内擂，便是真正能决定“谁值得被看见”的地方。

能站上内擂的人，要么本就出身不凡，要么，便是在前两日里，已经打出了名声。

而今年，显然比往年更特殊。

因为所有人都在等着看——

昨日那个以分水刺压下卢横的少女，会不会继续登擂。

也在等着看，汉水那些真正藏着锋芒的人，会不会终于下场。

天还未大亮。

分水楼外的长桥之间，便已人声不断。

而高阁之上。

今日坐着的人，也明显比前两日更多。

世家、水盟、江湖门派，甚至连不少一直未露面的老辈人物，都已经到了。

而就在铜钟响起之前。

有人忽然注意到，今日裴清漪身边，少了一个人。

“那个一直跟着她的少年呢？”

“昨日不是还在？”

低低议论声尚未散开。

另一边长桥之上，却忽然传来一阵轻微骚动。

而这一日，也是沈归第一次，真正摘下幕帷。

过去一路南下时，他总习惯将自己藏在阴影里。

黑纱低垂，像刻意与所有人隔开。

因为他知道，自己和这里的人不一样。

他有一双太浅的眼睛，轮廓也太深，发色也与同于寻常人。

不像江左世家那些温润清雅的公子，也不像中原少年常见的模样。

更像北地风雪之外，那些传闻里的异族人。

这些日子，即便没人明说。

可他其实一直都能察觉到那些目光。

好奇、试探、猜疑，甚至隐隐的忌惮。

尤其是在如今这个时代，胡汉之间，本就隔着太多东西。

永嘉之乱后，北地南逃之人越来越多。

而关于胡人的传闻，也越来越乱。

有人恨，有人怕，有人轻视，也有人根本不愿靠近。

所以沈归一直戴着幕帷。

不是为了躲藏追兵，也不是因为他真的在意旁人怎么看。

而是因为他不想给裴清漪、王悦他们惹来更多麻烦。

可今日，当他一步步走上长桥时，却还是缓缓抬手，将幕帷摘了下来。

汉水晨风掠桥而过。

少年浅栗长发被风微微扬起。

发尾天然卷曲，在日光下泛着淡淡金色，与中原人截然不同。

也因此，更显得那张面容冷冽而疏离。

而这一刻，他终于第一次，真正站进所有人的视线里。

长桥之间，竟忽然静了一瞬。

很多人都怔住了。

因为他们原本以为，幕帷之后，大概会是一张苍白病弱、见不得人的脸。

可真正看清之后，却发现完全不是。

少年生得极好。

只是那种“好”，并不属于江左。

眉骨深，鼻梁高挺，眼睛是极淡的蓝色，像冬日结冰之前的湖面。

冷、静，却又莫名锋利。

最重要的是，他身上始终带着一种很淡的疏离感，像并不真正属于这里。

于是人群里，很快便响起压低的议论。

“那双眼睛……”

“不像中原人。”

“北地来的？”

“胡人？”

最后那两个字落下时，不少人神色都微微变了变。

可沈归却像什么都没听见，只是平静地往前走。

一步一步，走向今日的内擂。

只有他自己知道，其实在摘下幕帷之前，他犹豫了很久。

因为连他自己都不知道，自己如今到底算什么。

他不是这个时代真正的人，甚至连“沈归”这个名字，都只是他从前的名字。

可即便如此，当他真正站在汉水风里时，却忽然第一次不想再躲了。

因为他忽然想起，昨日裴清漪站在擂台上的时候，从头到尾，也从未退过。

既然如此，那他又为什么一定要藏着？

于是这一日，少年终于第一次，以真正的模样，站在了所有人面前。

而汉水，也终于第一次真正记住了他。

高阁之上。

崔静川微微眯了一下眼。

谢珩也终于第一次真正放下了手中茶盏。

因为直到这一刻，他们才终于意识到，这个少年身上，已经开始有了藏不住的锋意。

而另一边。

王悦已经远远朝他招手。

“这边！”

陆澈明显愣了一下。

“你今日不戴那个了？”

沈归淡淡“嗯”了一声，便没再解释。

徐小七却盯着他看了半天。

最后忍不住低声道：

“怪不得你之前一直遮着。”

“你这样子，确实挺容易被人盯上的。”

王悦闻言，折扇一敲。

“会不会说话？”

徐小七：“……”

而旁边。

裴清漪也正安静看着沈归。

她其实也是第一次真正看清他的模样。

她忽然想起，初见时，他总戴着幕帷。

终南山风雪里是，汉津楼也是。

就连乌篷船上，夜风吹起黑纱时，他也总会下意识避开旁人的目光。

她一直以为，他是不喜欢被人看见。

可直到今日，她才忽然明白，他不是不喜欢。

只是从来没有真正相信过自己能够站在人前。

而此刻。

晨光落在少年浅栗色的长发。

他站在长桥之上，没有再戴幕帷，也没有后退。

裴清漪忽然觉得，眼前的人，好像正在一点一点变成她不曾见过的模样。

她忽然想起，昨日夜里，少年站在窗外，对她说：

“我不想一直站在你身后。”

想到这里。

裴清漪指尖忽然微微蜷了一下。

她没有说话，却第一次真正觉得——

今日的沈归，和从前不一样了。

而就在这时，高台之上。

沈渡终于缓缓走了出来。

“内擂，开——”

铜钟骤响！

整座分水楼，彻底沸腾！

内擂共有三座，皆高悬于水面之上。

石台更窄，水流更急。

而最重要的是——

真正能站在这里的人，已经没有弱者。

第一批上场的人里，甚至已经出现了不少真正成名的年轻高手。

有北岸水寨少主，有江陵剑门嫡传，甚至还有几个世家旁支里真正练过武的人。

而沈归，是第三批上场。

他踏上水台时，四周明显安静了一瞬。

因为如今整个汉水，都已经知道：

这个少年与王悦关系极近，也始终跟在裴清漪身边。

甚至已经有人开始暗中猜测，他究竟是什么身份。

“王氏门客？”

“北地旧族的人？”

“还是流云坞新收的人？”

没人知道。

可越是不知道，便越让人忌惮。

而沈归对此，始终没有回应。

他今日用的，不是长兵，而是短刃。

两柄不过尺余长的黑色短刃。

锋薄。

极轻。

与其说像中原兵器，倒更像某种真正贴身厮杀时才会用的东西。

他的第一位对手，是洞庭水路一名使长枪的年轻人。

对方显然也没想到，这个看起来更像世家公子的少年，出手竟会如此快。

铜铃响起那一瞬。

沈归便已经动了。

太快，甚至不像寻常比武，而像真正经历过生死之后，留下的本能。

侧身。

贴近。