一个面目苍白的男人，有气无力地道歉，后方十多个身强力壮的杀手追了过来。

男人紧迫，看看秋凉，再看看后方，还是不忍心上马而去，他松开缰绳，对秋凉说：“你走吧，抱歉！”

此时那伙人已逼近，秋凉弹弓拉直，调转方向，弹丸疾如流星，挟着破空的尖啸，正正凿入最前端杀手的眉心——“咚”一声闷响，像石子砸进冻土。

可预想中的血花四溅并未出现，那杀手手摸眉骨，嘴角嘶哑一声，旋即恢复如初，他缓缓抬眼，瞳仁里泛着不似活人的冷光，嘴角扯出一抹讥诮的弧度，仿佛刚才那一击不过是蚊蝇扰人。

“姑娘，快跑！”

秋凉快跑到马前，可杀手以迅雷之势直逼眼前。

她迅速再次射出弹丸，打中的是杀手的眼睛，这次似乎彻底激怒了他们，他们随口嘟囔了几句，可她根本听不懂。

她跃上马，示意男人跟上，已然来不及，男人愤然挡在了杀手面前。

厮杀四起，马儿腹部直中一箭，狂躁嘶鸣，秋凉被再次翻下马，下坠的失重感刚要漫上来，鼻尖就撞进一股熟悉的木槿气息——是顾南塘。

就在她坠落的瞬间，他双臂一合，将她严严实实裹进怀里，两人借着坡势连翻了几圈，草叶与尘土飞扬，直到背脊重重抵上一截老树根，才堪堪停住，一声压抑的闷哼从他喉间滚出，秋凉愣怔间才发觉，自己五指攥得太紧，指节正正戳在他胸口，她慌得像被烫到，却忘了抽身。

“你再不起来，本王的胸口就要戳透了！”

秋凉脸红到无法直视，慌忙中双手撑起身子，谁知顾南塘大手在她腰间一带，她惊呼一声，猛然间脸已贴到他的眼前。

“你干嘛？”

追杀声传来，两人双双望向堤坝之上，他带着她起身，坐在草坡上，双手按住她的肩膀，“别动，在这儿等我。”

佟意带兵赶来之时，男人已晕死过去，顾南塘抱着秋凉从草坡下缓缓走过来。

他一步一步踩着碎草慢慢走，步伐极稳，像是刻意压着节奏，不让怀中人再多受一点颠簸，秋凉脸颊贴在他胸前，隔着一层布料，仍能听见他心跳沉而缓，像更鼓一下一下敲在她耳膜上，方才翻滚时蹭上的草屑沾了他半边肩头，她指尖无意识地捻了一下，又像被烫到般蜷起，顾南塘垂眸扫了一眼，没说话，只将她往上托了托，臂弯收得更紧。

佟意原抱着胳膊站在堤坝上看热闹，还只当是哪个不知死活的丫头，竟然让北昭堂堂清南王这般护着，走近一些，待看清那张埋在顾南塘怀里的侧脸，鼻尖才倏地一酸，笑意瞬间冻在嘴角：“原来是你！”

顾南塘脚步未停，连眼风都未曾扫过去，只将秋凉往臂弯深处拢了拢，嗓音沉冷如浸井水：“见到师母，礼数都忘了？”

一句话，不高不重，却像铁尺拍在案上，砸得佟意脸色霎时白了，她指尖掐进掌心，那点委屈硬生生憋回喉咙里，只能眼睁睁看着他抱着人擦肩而过——他胸膛温热，气息平稳，仿佛怀里护着的，是他的半条性命。

卢水渠大营，穆瑶和罗大人迎上来，“怎样？”

“姐姐，莫担心，我只是扭了脚。”秋凉赶紧解释。

子峰看到顾南塘抱着秋凉时，有种喜出望外的神情，掐了自己耳朵一下，才相信这是真的。

后方佟意命人抬着男人进了营帐，子峰走过去，用肩膀在后方撞了撞佟意，“怎么回事儿？不是让你去支援殿下，怎么给自己带回来一个男人？”

“别瞎说！”

佟意一改平日里的玩笑，显然怒气冲天。

“怎么了？开个玩笑而已，至于吗？”

“还不去叫军医，难道看着他死？”

“好好，这就去！”

子峰两眼一提溜，恨不得离佟意越远越好。

帅帐内烛火一晃，顾南塘将秋凉稳稳放在榻边，半跪下来去解她鞋履，动作熟稔得像做过千百遍，指节却绷得发紧，靴子褪下，他双手顺势覆上她冰凉的脚踝，掌心温热，力道放得极轻，抬眼看她时，眉宇间那点戾气早已化成了沉水般的柔色：“疼不疼？”

秋凉摇头，往后抽了抽脚，目光却不敢落在他脸上，只低着头看自己的膝盖。

穆瑶与罗谦肃立在帐口，对视一眼，彼此眼里都浮起一丝了然，穆瑶唇角微弯，袖中指尖轻轻一摆，两人悄无声息地退了出去。

帐帘落下的瞬间，外头的风声仿佛也被一并隔断，偌大的帅帐里，只剩他握着她脚踝的温度，和两人近得几乎要缠在一起的呼吸声。