酒足饭饱，卫燕楠辞别众人。她对鹿鼎山宝藏毫无贪念，决意北上，实则是想借远走避祸，彻底远离洪教主一众仇敌。她寻思与双儿隐居极北荒岭数年，旧怨自会消解。
随后她购入两件貂皮袄，与双儿换上，外罩粗旧鹿皮衣、以煤灰掩去容貌，隐匿行迹，随即雇车一路向北。
北地日渐酷寒，冰雪封路，车马皆不能行，二人只得徒步穿雪原密林前行。四周人迹罕至，远离纷争仇敌，卫燕楠心中愈发安稳。双儿凭记忆对照残图方位，沿途问询猎户参客，步步印证路线，二人已渐近两江交汇的鹿鼎山地界。
这日二人行于松林间，东北角突传火器巨响。卫燕楠立时警觉，拉着双儿藏身草丛。只闻人声奔逃、马蹄急促，细看竟是通古斯猎人仓皇逃窜。
接连数声枪响，多名猎人中弹殒命。待那队黄须碧眼、身形壮硕的骑兵策马冲出，卫燕楠心底骤然一沉。
她身为异世穿来之人，一眼便看穿真相，心底冷然暗忖：史书千言，不如亲眼一见。这所谓罗刹番兵，根本就是后世的俄罗斯人，自古狼子野心，果然刻在骨血里。
七八名凶悍的罗刹骑兵持火枪弯刀肆意屠戮，转瞬杀光所有猎人，搜刮完貂皮、银狐等财物后扬长离去。
待敌兵走远，二人现身目睹惨状，心中惊惧不已。双儿感慨罗刹兵比匪盗更为凶残，劫财害命毫无底线。
卫燕楠眉头紧锁，心生忧虑：北疆突现大批罗刹乱兵，恐怕是吴三桂已然起兵造反，勾结域外外敌作乱中原。
察觉屋外动静有异，追兵随时可能赶来，卫燕楠不敢耽搁。她低声示意双儿寻到暗处躲藏戒备，自己发现木箱下方的地道入口，决意独自先行入内探查地形、摸清虚实。
地道狭窄，身在其中根本无法转身。前方有个罗刹女子正拼尽全力向前攀爬，她力道惊人，卫燕楠一时竟牵制不住，反倒被带着滑出丈余。卫燕楠当即双足撑住地道两侧土墙，稳住身形。可女子猛地发力挣脱，飞速向前窜去。卫燕楠立刻俯身追上，伸手牢牢扣住对方腰肢，片刻后头顶豁然开阔，二人进到了一处宽敞的地底暗室。
黑暗之中，女子忽然回身凑近，举止亲昵。浓郁的异香扑面而来，卫燕楠察觉对方衣衫不整，心中顿生警惕。正当她打算开口问询，身后传来双儿极轻的唤声。她刚要应声，头顶骤然响起一道阴寒的话音，入耳如冰水浇头——来人竟是洪教主。
卫燕楠心头巨震，瞬间绷紧心神。她本是异世而来，一眼便看透局势：沙俄外敌虎视眈眈，洪教主又与之暗中勾结，两股势力联手谋算中原，江山恐将大乱。
大敌近在咫尺，一旦暴露便是死路一条，她立刻敛息不动，静观其变。
很快，头顶响起叽里咕噜的异族话语，经传译转述，两人的密谋被卫燕楠听得一清二楚。双方约定，待吴三桂在云南起兵，罗刹便出兵夹击大清。洪教主更是献上毒计，提议罗刹水师从天津登陆，以火炮强攻京城，妄图抢先颠覆政权，事成之后还要借助外敌势力裂土封王。
听闻这番通敌叛国的谋划，卫燕楠又怒又急。吴三桂起兵作乱已是祸患，洪教主甘愿沦为外敌爪牙，更是奸恶至极。她暗中打定主意，务必脱身回京，禀报圣上提早布防天津海口，抵挡敌军火炮。
随后又听闻洪教主献上大东珠、貂皮、人参等诸多珍宝，刻意讨好罗刹总督，巩固盟约。
身侧女子见她久立不动，再度凑上前来，举止轻佻试探。卫燕楠心系家国安危，心神坚定，全然不为所动，只凝神留意上方动静。
不多时，洪教主客套几句便转身离去。
陡然间头顶光亮大盛，箱盖被人一把掀开，卫燕楠这才发觉，二人方才竟一同藏身在一只巨大木箱之内。罗刹女子嬉笑着跃出箱子，随手披上衣衫，示意卫燕楠出来。卫燕楠从容迈步走出，此前躲在暗处的双儿见险情暂歇，也跟着现身，立于一旁戒备。
烛光之下，女子的样貌清晰映入眼帘：金发垂肩，碧眼灵动，肤色白皙，身形高挑，是典型的异域容貌。一旁魁梧的罗刹总督手按佩剑，与女子用异族言语交谈，态度恭敬。很快传译走进屋内，出声盘问卫燕楠的来历。
经传译解释，卫燕楠才知晓，眼前这位女子乃是罗刹沙皇的亲姐苏菲亚公主。她压下心中波澜，从容拱手行礼，举止不卑不亢。苏菲亚见她英气俊秀，心生好感，取来十几枚金币赠予她。卫燕楠坦然道谢，礼数周全。
就在这时，门外传来洪教主冷硬的声音，直接戳破了她的身份：
“这少年乃是大清皇帝近臣，切勿被她蒙蔽！”
洪教主一语揭穿卫燕楠清廷重臣的身份，随即拦住房门，阻断退路。双儿见状当即出手相救，却被洪教主随手制住、打翻在地。
洪教主随即向罗刹总督与苏菲亚公主道明卫燕楠的官职身份，还命人取来她的官袍、黄马褂作为铁证，又搜出她随身携带的巨额银票、以及康熙亲授的调兵密谕。一纸御宝诏书摆在眼前，足以证实她是大清皇帝的心腹近臣，罗刹君臣尽皆讶异。
洪教主极力挑拨，声称卫燕楠是康熙最信任的人，若将她斩杀，必能重创清廷，助力罗刹与自己的谋反大计。总督权衡利弊，不愿直接斩杀清廷要臣引发战火，决意用以人质勒索清廷重金赎人。
卫燕楠临危不乱，顺势周旋，假意奉圣命前来交好送礼，反将洪教主私下通敌纳贿的丑事当众戳破。苏菲亚公主本就觉得英气俊朗的卫燕楠十分有趣，听闻此言更是不信洪教主的谗言，对她好感倍增。
卫燕楠顺势夸赞公主风姿绝世，言语得体讨喜，又将身上银票分赠公主、总督与传译，出手大方。苏菲亚欣喜之下，竟不愿放她离去，执意要带卫燕楠、双儿二人同往莫斯科。洪教主满心愤恨却受制于罗刹兵力，只能恨恨离去。
卫燕楠心知此刻若是独自返京，必会遭洪教主追杀，雪原无路可逃，只得暂且应允随行。
一行人在雪原上向西跋涉二十余日，彻底远离雅克萨与洪教主的势力范围。途中卫燕楠与苏菲亚朝夕相处，彼此熟稔，渐渐通晓罗刹言语，也摸清了罗刹朝堂格局：前任沙皇体弱多病、权柄旁落，苏菲亚身为皇姊，性情强势、人脉广博，在军中颇有威望。
一路行至莫斯科，恰逢罗刹国大变——老沙皇猝然驾崩。
朝野骤生动荡，太后娜达丽亚扶持年仅十岁的幼子彼得一世登基，把持朝政，忌惮长公主苏菲亚威望过重，当即以静养为名，将苏菲亚软禁城外猎宫，尽数缴了她的亲卫兵权，重兵把守、隔绝内外，意图将她禁锢终身。
苏菲亚骤遭软禁，悲愤交加，日日暴怒砸物、痛哭不休，却无半分脱身之法。猎宫守卫森严、律法苛刻，官兵不敢帮助公主，无人敢为她求情助力。
卫燕楠与双儿被困雪原异国，四顾茫茫，千里无人，根本无法独自折返中原，只能暂且滞留猎宫。