叶识清听出她语气里裹着的委屈和疼，连忙开口解释：“阿姨，其实林初晖从来没有怪过您，他只是迈不过自己心里那道坎而已。”他说着转过身，学着孟星辞的样子靠在窗沿上，风把他的校服衣角吹得轻轻晃，“其实他一直觉得，是自己害死了他弟弟。”

“这是他单独跟你说的吧？”孟星辞也转回身，抬起手，轻轻揉了揉叶识清的头顶，掌心带着暖烘烘的温度，“阿姨真庆幸，他能遇见你这么好的朋友。你已经帮了他太多了。”

叶识清慢慢走回沙发边坐下，臀腿碰到地毯那股软暖，居然生出一股久违的安心。他抬起头，迎着孟星辞的目光认真开口：“其实一直是他在帮我。自从我转学过来，他鼓励我参加运动会，天天带我去食堂吃饭，我想在元旦晚会上演节目，他从头到尾都陪着我，平时连别人说我一句重话，他都要护着。要说庆幸，该庆幸的人是我。”

孟星辞笑着把微凉的茶杯往他手里递了递：“你们两个都是好孩子。阿姨也从来没怪过初晖，说起来，他弟弟那件事，我也多少有点责任，现在能多补偿他一点，就是一点吧。”

暖意顺着杯壁一下子钻到手里，再顺着胳膊漫到心口，叶识清捧着杯子，犹豫了一下，还是轻轻开口问：“阿姨，那您当时为什么会选择嫁给……林初晖的爸爸呢？”

孟星辞的目光顺着窗户飘出去，落在远处抽芽的柳树上，思绪好像跟着风飘回了好多年前：“他爸爸原来也是我的病人，前妻去世了之后，他好长一段时间都走不出来，我们就是那时候认识的。”

窗外的春鸟还在叽叽喳喳地叫，混着远处街道隐约的车鸣，裹着春风吹进来，居然一点都不吵，反倒透着点安稳的烟火气。

“他常年在国外跑生意，两个孩子放在家里没人管，看着实在可怜，所以我才想……”

话说到一半，孟星辞突然停下来，对着自己轻轻笑了一声，那笑里带着点自嘲的涩：“可惜啊，我还是高估了自己，最终还是没能护住小的那个。”

“您别这么说。”叶识清猛地站起身，因为动作太急，杯里的茶水晃出来，溅在他的手背上，他也没在意，语气带着点急慌慌的诚恳，“您作为继母，真的已经做得够好了。如果不是发生那件意外，他们兄弟肯定早就接受您了。”

孟星辞伸出手，轻轻抚摸着他的后背，眼神软得像化了的糖：“好，借你吉言。”

一缕清风顺着敞开的窗户挤进来，吹得天花板上的风铃轻轻晃，发出一阵细碎清脆的轻响，漫在满室的花香里，安安稳稳的。

他盯着地毯上晕开的光影愣了半秒，慢慢抬起手，捏住耳后的挂绳，把戴了大半天的口罩摘了下来。那道横亘在右脸颊上的鲜红疤痕，就这么坦坦荡荡露在了暖光里，可奇怪的是，叶识清只觉得胸口那块压了好几年的千斤巨石，好像终于轻了一点。

孟星辞看着他，脸上没有半分诧异或是闪躲，只是安安静静起身，引着他坐回沙发，拿起茶壶，给空了大半的白瓷杯重新续满了滚热的茶水，水汽裹着茉莉香往上升：“这就是你一直把自己的脸藏起来的原因，对不对？”

“我给林初晖看过。”叶识清抬起指尖，轻轻抚过那道已经长平却依旧显眼的疤痕，哪怕事隔这么久，指尖落下的时候，还是能感觉到一丝若有若无的刺痛，从皮肤一直扎进心里，“可哪怕他说了不介意，我终究还是没勇气，把这张脸露给所有人看。”

“傻孩子，这从来都不是你的错。”孟星辞把叠好的口罩轻轻放在他手边的茶几上，语气软得像能揉出水，“你戴着它的时候安安静静，摘了它也一样好看，从来没有分别。”

叶识清扯了扯嘴角，露出一点带着苦味的笑，可一直拧得紧紧的眉头，却悄悄舒展了几分，他看着自己杯里晃动的茶影，声音轻得像叹气：“难道我要一辈子，都困在这个口罩做的面具底下吗？”

孟星辞默默合上摊开的笔记本电脑，伸出手，轻轻包住了他放在膝盖上微凉的手，掌心的暖意一点点渗进他的皮肤里：“你不用逼自己的。不管你愿意露出来，还是愿意藏着，你心里原本的模样，就是最好的样子。”

叶识清有些茫然地转过脸，望向窗外的街景，刚好一束亮得晃眼的春光斜斜落进来，晃得他眼睛一酸，温热的泪珠没忍住，从眼角里流了出来，顺着脸颊的轮廓慢慢往下滑，滴进了摊开的手心里。