一个男人警惕地站了起来，他约莫四十出头的年纪，身形偏瘦，颧骨高耸，火光在他脸上刻出几道很深的阴影。他从篝火边拿起砍柴刀，动作熟练得像是重复过无数次，刀柄握在手里，刀刃朝外，横在身前，声音不高但穿透力极强：“谁？”

这个字像是强有力的军令，周围的村民也各自摸起身边的各种农具，朝着声音的来源围拢过来。

十几道目光同时聚向声音来源的方向，那些全是眼白的眼睛在火光的映照下泛着一种浑浊的、像是蒙了一层旧玻璃的淡灰色。

阮蓝英往后退了半步，侧身让出位置。边境几乎同一时间举起枪，枪口指向人群中央的方向，同时用手势示意后面的队员持枪警戒。

黑洞洞的枪口对上了闪着寒光的器械，空气里多了一层绷紧的东西。

白金往前迈了一步，正好站到阮蓝英和边境中间。

“各位村民朋友们好！你们不要怕，我们不是外人……”她的声音扬起来，带着一种熟练的、街头巷尾混出来的热络，“我们是上级领导派来拯救你们的！‘它们’的存在领导们已经知道了，所以特意派我们过来救你们！”

铁锹队成员的表情在那一瞬间变得很精彩：难道这货编瞎话真的一点草稿都不用打的吗？

只有万良满脸崇拜，默默在心里记住白金的丰功伟绩：见人说人话，见鬼说鬼话，见到瞎子瞎比划，见到傻子阿巴阿巴！

只要心理素质够强，就没有办不成的事！

果不其然，白金的话像是一颗石子扔进水面，村民们脸上的警惕出现了裂痕，但并不是完全松开，显然他们并没有百分百相信白金的话。

那些全是眼白的脸转向白金的方向，淡灰色的眼珠在火光下微微闪动。

为首的中年男人握着砍柴刀的手松了半寸，又紧了回去。他看着白金，沉默了两秒。

“你说领导知道‘它们’的存在，”他开口，垮不溜丢的塑料普通话语速不快，但每个字都咬得很实，“那‘它们’是谁？”

白金心里骂了一声。

这个人不好糊弄，他不是在提问，而是在反诈白金。如果她回答得出来，说明她确实有信息源，值得信任；如果她回答不上来，或者答得含糊，那就意味着她在说谎。

阮蓝英在她身后极轻地啧了一声。那个声音不高不低，刚好够白金听见，她不用回头也知道阮蓝英此刻的表情是什么样的：嘴角翘着，眼睛带着那种“你编啊你继续编啊我看你怎么圆”的戏谑，靠在旁边的土墙上，像是买了第一排座位的观众。

真想揍人啊！

铁锹队其他成员的反应比阮蓝英紧绷得多。李煜的手指贴在枪柄上，指节微微泛白，他已经做好准备，但凡白金露馅了，他会第一时间开枪以保白金安全，就像在海底实验室她保护他的那样。

白金没有回头，她吸了一口气，声音压低了两度，像是怕被什么东西听到：“它们可以让一个死了一个多月的人，像活人一样生活，你确定要我直接说出来吗？”她顿了顿，视线扫了一圈那些盯着她的、全是眼白的脸，“毕竟……它们无处不在。”

中年男人的脸色骤然变了，急忙打断道：“不要说了，我相信你们了！”

铁锹队的人无声地松了口气。

边境把枪口彻底压下去，但没有收枪，指尖还贴着枪柄。李煜收枪的动作比边境慢了半拍，但他的视线始终没有离开那些村民的眼睛。

白金在心里呼出一口气，面上没显。

“我们能下去了吗？”白金问。

中年男人放下砍柴刀：“怠慢了领导，快下来烤烤火吧。”

众人从斜坡上走下来，脚下的泥土被踩得很实，是那种被来回踩了很多年的质地。

篝火的暖意随着距离拉近越来越明显，白金走近了才发现，那堆火烧得比在远处看起来更大，木柴堆得很高，架着一口铁锅，锅里的水正翻滚着冒着白气。

村民们在锅边围坐了一圈。

有人给他们腾出了位置，把一块磨得光滑的木板推过来当坐垫。

另一个头发花白的老太太把搪瓷碗用热水烫了一遍，从锅里舀出滚烫的水，一碗一碗地递过来。

白金接过碗的时候，手指碰到老太太的手指，是凉的，比她预想的凉了很多。

她没有露出异样，只是低声道了声谢，把碗握在手里暖着。

中年男人坐在火堆正对面，那些淡灰色的眼珠在火光里像是两枚褪色的玻璃珠。他开口了，语气不像刚才那样紧绷，但也不算放松：“我是龙王村的村长，叫王卫国。你们想问什么，直接问我就行。”

白金没有客气：“你们的眼睛是怎么回事？”

王卫国的视线垂了一下，落在地面上，像是那团火烤出来的光太晃眼了。他沉默了几秒，开口时声音比之前低了些：“因为我们被看见了。”

这话说得没头没尾。铁锹队的人面面相觑，黎方圆的眉头拧在一起，吴文斌下意识地问了一句：“啥意思？”

王卫国的拇指在砍刀的刀背上来回摩挲，像是在磨什么东西。他终于开口了，声音更沉了一些：“大概一个月前，刘国栋站长突然用大喇叭通知全体村民去勘测站门口集合，说地球马上要停住了。为了活下去，他带着我们往村东头跑，跑进一个地洞里，躲进了这片地下空间。”

“但是……”他顿了一下，“有一个人没跟上。”

白金接话：“宽子？他为了带上‘它们’，所以没跟上大部队？”

王卫国的表情变了一下。那个表情很难形容，不是恐惧，像是被一个人逼着去回忆一件他已经在心里埋了很久的、不想再翻出来的事。他摇头：“不，宽子跟上来了。”