大理寺别院的偏厅里，三张纸并排铺开。

第一张写“秦照夜”，旁边放着柳缃的旧信、夜字印和裂开的柳字玉扣。第二张写“白十八”，旁边放着长春观名籍残页、青布包角和白瓷药瓶。第三张写“承灯”，旁边只有一张刚拓出的墨下痕迹。

顾行简站在案前，拿朱笔在三张纸之间画了三条虚线。

“可相连，不可相等。”他说。

沈照微看着那三条虚线，忽然觉得心口松了一点。她前世知道“秦照夜”这个名字，是在火场前几日听侯府下人提起的。那时有人说，照夜账开，沈家便无活口。她重生后一直把这个名字当成幕后影子，可如今顾行简把它拆开，她才发现自己被旧知牵着走了太久。

旧知有用，却也会把不同的人压成同一个鬼影。

案前另摆着三枚小木牌，是顾行简让书吏临时削的。每一枚牌下只压与其直接相关的证物，谁也不许顺手挪到另一处。沈砚起初觉得麻烦，伸手想把柳字玉扣放到白十八名籍旁，被顾行简看了一眼，便讪讪收回。沈照微却明白这规矩的用处：他们现在最怕的不是线索少，而是线索太多、太像，像到足以把真假揉成一团。

揉成一团，便方便人烧。

陆小满坐在下首，手里攥着父亲留下的拓影。她一夜未睡，眼底发青，却仍盯着那三张纸：“我爹的灯号账里，白十八只是婴儿，不写承灯。承灯这个名，是转出后才有。”

柳缃低声道：“可我的孩子叫照夜。”

她声音一出，厅里便静了静。

陆小满看她一眼，眼神不再像初见时那样冷：“我不是说他不是你的孩子。我是说，有人故意让我们只记住一个名字。名字越少，越好灭。”

沈照微道：“所以要找承灯转往何处。”

顾行简翻开长春观近十年的香火田账：“七月初九，观中有一笔香火田转让，受田者不是人名，而是‘南慈堂’。”

卫岑立刻道：“京南收养孤弱的善堂？”

“已废。”顾行简道，“庆和十二年失火，堂中名籍多毁。”

火。

这个字如今像一枚暗钉，扎在所有线索末端。

沈照微问：“南慈堂旧址还在吗？”

“在。”卫岑道，“但早改成米仓，归户部外仓管。”

顾行简看向沈照微：“你去过？”

沈照微摇头：“前世没有。”

她顿了顿，又补了一句：“至少我记得的没有。”

顾行简没有让她因“不知道”而尴尬，只道：“那便按新线查。”

这四个字让她心里一稳。过去她说“不知道”，往往意味着危险，意味着前世给不了答案，意味着她可能害人。可在顾行简这里，不知道只是案卷上的空白。空白不是罪，只是要补。

沈砚也看出这一点，悄悄把“秦照夜”木牌往左移了半寸，让三张纸分得更开。他小声说：“姐，我以后也不乱合了。”

陆小满瞥他一眼：“能记住就好。账房最怕想当然。”

沈砚难得没顶嘴。

别院外忽然传来争执声。片刻后，青黛进来禀报：“姑娘，沈家来人，说沈同甫昨夜病倒，族中请太太和姑娘回去看一眼。”

沈砚当即道：“他又装什么？”

青黛迟疑：“来人还说，族叔病中喊着‘白灯别来找我’，族里都吓坏了。”

沈照微皱眉。

沈同甫胆小，却不是会凭空说出“白灯”的人。他昨夜在逼聘现场签了见证，今日便病倒喊白灯，要么真被吓到，要么有人借他递话。

顾行简道：“沈家内宅之事，我不便同往。但若涉及白灯，可派卫岑护送，在门外候命。”

沈照微点头：“我带沈砚回去。陆姑娘和柳姨先留在别院。”

柳缃抬头：“我也想去南慈堂。”

“会去。”沈照微温声道，“但你现在是白十八线最重要的人证。你若出事，孩子的旧名又会被人擦掉一次。”

柳缃眼眶一红，终于点头。

沈家别院里，沈同甫躺在客房，脸色蜡黄，嘴里果然反复念着“白灯”。族老们围在外头，见沈照微进来，神情都有些复杂。昨日他们才被逼着签见证，今日再看这个侄女，已没人敢随便摆长辈架子。

沈令仪坐在床边，见女儿来，低声道：“不是装的。”

沈照微走近。

沈同甫额上汗湿，手指死死抓着被角。见她，他像见了救命人，挣扎着坐起：“照微，救我。白灯不是我挂的，我只是拿过钱，我没杀人！”

沈砚怒道：“你又拿谁的钱？”

沈同甫嘴唇发抖：“一个戴黑玉扳指的人。他说只要我在族中逼你交账，再帮侯府把婚事说成沈家自愿，便给我三千两，还替我儿子谋缺。”

沈令仪听到这里，脸色彻底冷下去。她一向温和，对亲族尚留几分体面，可“把婚事说成沈家自愿”几个字，像一把刀直插到母亲心口。前世沈家被压垮时，最先替侯府说“自愿”的，正是这些所谓长辈。

“沈同甫。”沈令仪第一次连名带姓叫他，“你拿我女儿的命换银子？”

沈同甫不敢看她，只哭着说：“我不知道会这样。我以为只是让照微嫁回侯府，她本来就该嫁……”