顾行简点头：“方慎线升为活证线。”

沈砚低声道：“又一个活证。”

“活证越多，幕后越急。”沈照微道，“所以更要护。”

“最近一次何时？”

“前夜。”汪老头道，“他说柳树巷要用药烟，让我备一只陶罐。还说若大理寺查到这里，就烧后墙暗柜。”

卫岑立刻去查后墙。

暗柜尚未烧掉，里面藏着两样东西：一只未完成的内库仿印铜模，和一张药方。药方上写“醒忘散”，配方中有冷苏粉、安神丸残料、白瓷瓶底灰和一种名为“归根草”的药。

沈照微看着“醒忘”二字，心里发寒。

承灯那些年不是单纯被下药昏睡，而是反复在“醒”和“忘”之间被折磨。让他醒一点，能学火线、能听命；让他忘一点，不能记住是谁教他。

顾行简也看懂了：“药方入案，立刻送医官验。”

汪老头忽然磕头：“小的还知道一处。程佑每次取灰后，都往白塔寺旧井方向去。小的听他说，那边有人等灰。”

白塔寺旧井。

沈照微与顾行简对视。

又是井。

但这次他们没有急着动身。顾行简先问：“谁等灰？”

汪老头摇头：“没见过。只听程佑叫那人鲁先生。”

鲁成线也活了。

沈照微看向那只未完成的铜模。若程端负责火线、药瓶、黑玉修补，鲁成便可能负责铸模和仿印。程佑不是一个人在逃，他身后至少还有程、鲁两条旧匠线。

沈砚低声骂：“他们到底藏了多少人？”

沈照微道：“藏得越久，越怕见光。”

顾行简将旧炉封条贴上炉门：“今日不去白塔寺。”

沈砚一愣：“不去？他们会跑！”

“所以让他们以为我们会去。”顾行简道，“卫岑，放出消息，大理寺已从程氏旧炉查到白塔寺旧井，即刻调人搜井。”

卫岑立刻明白：“暗中守程家巷和城西水路？”

“还有沈家别院。”沈照微补充，“程佑知道第二层未开，一定会想确认承灯是否能作证。”

顾行简点头：“分三路。”

他们终于不再只追着火跑。程佑留下白塔寺旧井，也许是真的，也许是诱饵。可诱饵也会暴露撒饵的人。

离开程家巷时，沈照微回头看了一眼旧炉。

炉台冷了多年，灰却仍能害人。

接下来，要让这炉灰反熏回点火者身上。

回程路上，沈砚一直沉默。直到马车过了旧匠坊牌楼，他才低声道：“姐，方慎若是被逼的，我们还抓他吗？”

沈照微看着窗外：“抓。”

沈砚一怔。

“抓回来，才能问清他做过什么、被逼做过什么、还知道什么。”沈照微道，“受害不能抵消加害，但也不能因为他加害过，就任他继续被人当刀。”

沈砚慢慢点头。

他从前看人总想分得简单，坏人打一顿，好人护起来。可案子查到现在，他终于明白，有些人是被折断后又被拿去刺别人。这样的刀也要夺下来，只是夺下来之后，还要看刀上沾了谁的血。

马车外，旧匠坊的炉烟低低压着街面。沈照微望着那些烟，忽然明白程端一线为何能藏这么久。匠人、账房、乳娘、内侍、道士，这些人都不在高位，却能碰到印、药、纸、账、门。他们像细小齿轮，平日无人看见，一旦被宫中旧人和侯府串起，便能推着一桩大案转十年。

要破这局，不能只盯高门。

也要把这些齿轮一枚枚取下来。

程氏旧炉，便是他们取下的第一枚。

而炉灰里剩下的温度，正好替他们指向下一枚。

程佑以为旧炉只是弃壳，沈照微却知道，弃壳也会留下蜕皮的纹。

纹路在，蛇就不算真正逃远。

她记住了。

也记牢。

不忘。