雪梅绣屏被抬入大理寺时，天已经黑透。

骨页不能见风太久，医官和仵作先以温水净手，再用细竹镊一片片拨开。沈照微站在帘外，听见里头纸灯轻响，心也跟着一紧一松。那不是寻常纸页，而是薄骨磨成的片，边缘细白，字迹以黑漆嵌入，若不借灯，只像一层层旧屏轴。

顾行简没有让她立刻入内。

“骨页牵宫门。”他说，“今日先由大理寺誊录，沈姑娘明日再看。”

沈照微知道这是规矩。她不是官，不该在未经封存前碰第一手证物。可“宫门见血”四字像一根钩子，勾得人难以安坐。她从听雪小筑回来后，手指一直冷着，直到此刻才发现自己袖口沾了极淡的骨粉。

顾行简看见了，递来一方干净帕子。

沈照微接过，慢慢擦去：“章怀珠今日是故意让我们取屏。”

“嗯。”

“她输了一屏，却把宫门线抛出来。”沈照微道，“若我们怕，就止步；若我们急，就乱闯。她两头都不亏。”

顾行简看着灯下的她。听雪茶会上，她与章怀珠隔屏相对时毫不退让，如今回到大理寺，脸色才露出一点疲色。可她说话仍稳，先想的不是自己险些被药香困住，而是对方为何让骨页现世。

“所以先不闯宫门。”顾行简道，“先立外证。”

沈照微抬眼。

他将一份空白名册放到案上：“慈恩庵女眷、听雪茶会旧客、谢氏嫁妆礼线，三处证词不能散。宫门若要开，先要让宫门外的人站稳。”

这句话正合她心意。

听雪小筑被封后，章怀珠被暂留在小筑内问话。她没有抗拒，也不喊冤，只说雪梅屏是故人遗物，屏轴内藏骨页她并不知情。康王府旁支立刻派管事来问，口口声声说寡妇清修之所遭官府冲撞，京中几家贵眷也暗递帖子，问大理寺是否要把茶会女眷一并传唤。

名声又成了刀。

若大理寺逐个传唤，女眷们未必肯说；若不传，听雪礼线便断在章怀珠身上。

沈照微看着空白名册，忽然道：“不如由沈家立女眷账局。”

顾行简没有立刻反对，只问：“何为账局？”

“不是官府传唤，也不是私下聚谈。”沈照微道，“以沈家核验嫁妆箱、慈恩庵寄存物、听雪茶会旧礼为名，请愿意自证清白或补录旧礼的人来沈家别院登记。大理寺女吏在旁见证，不问隐私，只收三类东西：曾经送入或取出过的礼单、箱底暗记、经手人称呼。”

她停了停，又补一句：“不愿署真名者，可署花名或暗号。证词密封，由女吏收，未到堂审不公开。”

顾行简的目光微亮。

这不是绕开官府，而是给女眷一条能走到官府面前的路。她们若直接进大理寺，夫家、娘家、外头闲言都会压过来；可若是沈家因嫁妆箱受害，开局请同遭礼线牵连之人补证，礼法上便柔和许多。

“沈家会被推到风口。”顾行简道。

“沈家已经在风口。”沈照微平静道，“不如自己立旗。”

帘外一阵风过，灯影晃了一下。

顾行简沉默片刻：“我派女吏护局，所有证词入密封副卷。若有人借账局寻衅，按扰案论。”

沈照微点头：“还要请沈同甫。”

这回顾行简倒真有些意外：“请他？”

“族中人最怕沈家女眷抛头露面。”沈照微道，“若沈同甫来坐着，旁人会以为沈氏族中也认可此局。何况他先前被人利用逼我交账，如今若想洗清，就该做一回挡箭牌。”

顾行简忍不住低低笑了一声。

沈照微看他：“少卿笑什么？”

“笑沈同甫醒来要头疼。”

沈照微也弯了弯唇。笑意很轻，却让连日案卷压出的冷色松了一点。

第二日，沈家别院挂出“嫁奁旧礼核验”的木牌。

木牌不大，字也朴素。陈伯亲自站在门内，沈砚守门房，沈同甫果然被请来坐镇。他本想推病不来，沈照微只让人送去一句话：族叔若不来，外头便以为沈氏族中另有异议。沈同甫当即裹着厚披风来了，脸色比被审还难看。

“照微啊，”他低声道，“这女眷来来往往，外头若说闲话……”

沈照微将一本空册推给他：“那就请族叔替沈家记外头来客车马，证明今日只核旧礼，不涉私会。”

沈同甫噎住。

他拿起笔时，手都在抖。沈砚在旁看得差点笑出声，被沈令仪淡淡一眼压回去。

账局开得比沈照微预想更难。

第一辆车停在侧门外时，车中女子迟迟不下。帘子掀起又放下，随行婆子几次探头看街角，像怕被熟人撞见。沈照微没有催，只让青黛送去一盏热茶和一张空纸，纸上只写三行：可署真名，可署花名，可只交物证。

半刻后，车中伸出一只手，递出一枚旧箱钉。

人仍没有下车。

女吏按规矩接了箱钉，验过形制，封入小袋。沈照微亲自写下“无名女眷，交白梅箱钉一枚，称取自听雪小筑退回嫁箱”。她写完后，将记录隔帘念给车中人听。

车里传来极低的一声哭。

那哭声很快止住。车离开时，帘角动了一下，似乎有人在里面向她行礼。

沈照微站在门内，忽然觉得这个账局真正要收的不是物证，而是给这些人一个不用立刻露面的开口。她们被礼线困住多年，最怕的不是官府问话，而是话一出口，先被夫家、娘家、街坊撕碎。