第32章封绳

米克尔提到封绳颜色，是在傍晚。

那时码头上的活已经慢下来。雨后的木板还没有干透，日光从云缝里落了一点，又很快被港口的湿气揉开。几艘船停在外侧，船身轻轻靠着木桩，缆绳绷得有些紧。有人在收拾空桶，有人在把没有用完的木牌重新挂回墙上。

玛塔站在船边，看约斯特学着米克尔整理绳子。

约斯特的动作仍然不熟。绳子从他手里绕过时，总会多出一段不该有的弯。米克尔没有嘲笑，只把那段绳子重新拿回来，示范给他看。

“这里不要压住，会打结。”

“打结会怎样？”

“用的时候解不开。”

“用刀割。”

“那会坏掉，下次用不了了，你来赔？”

“我没有钱。”

“所以别压。”

两个人说得很认真。旁边的船员经过时听见了，笑了一声，随手把一截旧绳扔给约斯特。约斯特接住以后，立刻低头研究，像拿到了一件新的课题。

玛塔原本只是在等拉尔斯回来。

她这几日问了太多事，知道不能把人时时刻刻拴在自己身边。拉尔斯需要处理自己的生意，也要替本地供货人传话。卑尔根不是为了霍尔斯滕家的十捆鱼停下来的地方。

港口仍然按自己的节奏运转。

鱼干照样分拣，货物照样装船，商人照样争价，外地人照样抱怨卑尔根太湿，本地人照样抱怨德国人太挑。她只是从这些日常之间，试着找出一条被别人踩过的痕迹。

米克尔把绳子重新盘好，放到木箱上。

玛塔随口问了一句：“装船那天，那十捆货的封绳颜色，你还记得吗？”

她没抱太大希望。

学徒记得木桶、脚步、骂声和谁让他跑腿，未必记得一段绳子的颜色。更何况那日下雨，仓里忙乱，许多货被移来移去。如果他说不记得，也很正常。

米克尔却停了下来。

约斯特抬头看他。

“你记得？”

“可能记得。”

“什么叫可能？”

“就是记得，但是不想被你拿去乱说。”

“我什么时候乱说过？”

“你每天都在练习。”

约斯特想反驳，玛塔先开口。

“你只说你记得的部分。”

米克尔看了看码头，又看了看船舱方向。埃克哈德不在附近，几个船员也忙着自己的活。他压低声音。

“那十捆有一部分用蓝灰绳。”

玛塔问：“蓝灰？”

“不是全捆外绳，是靠近木牌那一段。”

约斯特已经忍不住追问。

“为什么要用不一样的绳？”

米克尔说：“为了认。”

“认什么？”

“远路货，或者需要小心装的货。有时候也认供货人，有时候认等级，反正看地方规矩。”

“这不是很容易乱？”

“所以你别做仓库活。”

玛塔看向木箱上那截旧绳。

绳子颜色已经发暗，看不出本来是什么样。港口里的绳子每天经过水、盐、木板、鱼屑和人的手。再鲜明的颜色，过一段时间都会变得含混。可在人忙乱的时候，一点颜色足够提醒人：这几捆和旁边不同。

“蓝灰色的绳在吕贝克常见吗？”她问。

“不算。”米克尔想了想，“卑尔根这边有。还有一些北边来的货也用。”

“你怎么记得是蓝灰？”

“因为那天下雨，绳子湿了以后颜色更深。我搬过一捆，手上染了一点。”

他说完，把左手翻给玛塔看。

当然看不见了。

几日前的颜色不会留到现在。手上只有旧伤和新磨出来的红痕。可是他翻手的动作很自然，不像临时编出来的记忆。

玛塔没有立刻说话。

封绳颜色不是证据。至少现在还不是。它不能独立证明那十捆货去了哪里，也不能说明谁改了名字。它能把许多散开的东西连得更近一点。

高等级。

远路货。

后位。

共同远路处理。

蓝灰封绳。

这些词和物件都指向一个方向：那十捆货从一开始就被当作要走远路、需要单独识别的货。它们并没有自然混进普通北方干货里。

约斯特也想到了这一层，但他的表达更直接。

“所以它们不可能被人看错成普通鱼？”

米克尔说：“有可能。”

“你刚刚说了颜色不同。”

“看的人如果不管，就能看错。”

“那就是故意。”

“不一定。也可能急，也可能懒，也可能有人告诉他不用看。”

“这不还是故意？”

“你以后会被很多人讨厌。”

玛塔打断他们。

“米克尔，装船那天，谁让你搬过那捆？”

米克尔沉默下来。

远处有人在喊他，似乎让他去拿什么东西。他没有立即应声，只把手里的绳尾压住。

“卢德克的人。”

“不是仓里的人？”

“仓里人喊过，我没过去。后来卢德克身边那个高个子让我把靠边的一捆扶一下，说别让它蹭到湿板。”