拉尔斯问：“你明天回吕贝克？”

“船长说如果天气可以，明早走。”

“布鲁日呢？”

“还要去。”

约斯特睁大眼睛。

他显然不知道姐姐已经把布鲁日放进计划里。玛塔没有看他，继续同拉尔斯说话。

“如果货在吕贝克已经被重登，布鲁日那边可能已经按第二个名字接走了它。我要知道它后来变成了什么。”

“可能是布。”

“可能是债。”

“也可能只是另一批账里的抵扣。”

“所以要看。”

拉尔斯点头。

尼尔斯在旁边说：“看得越远，回来越难说清。”

玛塔明白他的意思。

卑尔根这里还有货物、木牌、绳子、仓库和人。到了布鲁日，那十捆鱼也许已经被卖掉，变成布匹、债务、担保和信件上的一行数字。越往后，离实物越远，离霍尔斯滕家的原始货名也越远。

可是她已经不能停在卑尔根。

证明货没有在这里丢，不等于把货找回来。她还要知道，第二个名字最后带着它去了哪里。

约斯特终于小声问：“父亲知道你要去布鲁日吗？”

“他知道我可能要去。”

“可能？”

“出门前他说，如果卑尔根查不到，就去布鲁日。”

“现在算查到了，还是没查到？”

玛塔停了停。

“都算。”

约斯特脸上出现一种很困惑的表情。

拉尔斯替她解释：“查到了货怎么改名。没查到改名以后去了哪里。”

约斯特点点头。

“那就是还没完。”

“对。”

“那我们还要坐船。”

“对。”

他的表情有一瞬间很沉重。

米克尔如果在这里，大概会笑话他。玛塔却没有笑。她知道约斯特怕晕船，也知道他仍然想跟着走。年轻人有时会同时害怕一件事和不愿错过它。

拉尔斯开始把桌上的东西按原处放回。

奥拉夫的小图交给玛塔保留。仓内短记和船边短记不能带走，只能带抄件。卢德克便条副本可以再抄一份，但原来的仓里副本仍要留在卑尔根。封绳说明由拉尔斯写一封短信，说明他问过分拣处和供货人，确认蓝灰绳用于部分高等级远路货。

这些都不够完美不够有说服力，却足够让玛塔回到吕贝克后不再只能凭自家私账说话。

她看着拉尔斯写信，他的字不算漂亮，但清楚。纸张不大，他写得很省，省到每个词都像经过衡量。卑尔根这里的人不喜欢多写。港口上许多事靠人记、靠手认、靠规矩和旧关系维持。写得太多，有时反而会给自己添麻烦。

吕贝克不同，会要她写清楚，布鲁日只会更麻烦。

信写完后，拉尔斯把它推给玛塔看。她逐字读过，确认里面没有超出他能证明的部分。没有替她推断，没有替她指控，只写货位、封绳、远路货和卢德克便条。

这样的信更稳。

“够了。”她说。

拉尔斯点头。

窗外雨停了。

窄道里有人经过，脚步落下又抬起。远处码头传来搬货声，似乎有船正在趁天气好转装货。卑尔根没有因为她查清这一点而改变什么。那些木屋还在，鱼干还在，货位和木牌还在，德国商人和本地供货人仍旧要在湿冷的码头上互相抱怨。

玛塔站起身时，腿有些酸。

她这几日走了太多湿木路，看了太多相似又不同的货位。眼前仍然能浮出那十捆鱼的路线：原位，后位，后门，船舱，吕贝克登记册。

再往后，她还看不清。

离开小屋前，尼尔斯忽然叫住她。

“霍尔斯滕小姐。”

玛塔回头。

老人把那支削好的笔递给她。

“带着吧。”

笔削得很细，握在手里几乎没有分量。它在卑尔根算不得值钱的东西，甚至可能只是尼尔斯顺手削多的一支。玛塔却认真道了谢。她这几天在卑尔根问了太多问题。问货位，问木牌，问封绳，问雨天仓库里谁说过什么。大多数人回答她时都很克制，像在处理一件外地人带来的麻烦。尼尔斯递给她这支笔，没有多说别的，却等于承认她接下来还要继续写，继续把那些不完整的短记、含糊的边注和被雨水打断的证词带回去。

出门以后，冷风从狭窄的街道里灌进来，带着雨后的凉意。拉尔斯走在前面，约斯特跟在她身侧，难得没有立刻说话。码头上的天色仍旧发灰，海面远处有一点亮。船停在外侧，埃克哈德站在甲板上，正低头看人搬东西。米克尔抱着一卷绳，抬头看见他们，抬了抬下巴，算是打过招呼。

玛塔没有立刻去找埃克哈德，她在码头边站了一会儿。

一批新的鱼干被推车送到仓门前。木牌挂在外侧，绳结扎得紧，供货人的标记还很清楚。搬货的人没有停，仓里的人也没有多看它们。它们只是今日要入仓的货，和昨日、前日、明日的许多货一样，带着水汽、鱼味和人的手按压过的痕迹，从北方来到这里。

这些货现在都有自己的名字，等它们离开这里，会有更多名字。有些名字会帮它们走得更远，有些名字会让它们失去来源。她手里的笔不能阻止这些事，只能在某个名字被换掉以前，尽量早一点写下来。