第56章补充证言

埃克哈德住在靠近港口的一间窄屋里。

屋子后面连着一小片棚房，里面堆着绳索、旧木板、破帆布和几只修补过的桶。门口挂着一件尚未干透的外衣，衣摆被海风吹得轻轻晃动。玛塔和父亲到的时候，老船长正在棚房里检查一段缆绳。

他没有抬头。

“如果你们是来让我再说一遍船上没有少货，那我现在就说。船上没有少货。”

亨宁走到棚房门口。

“今天不是问船上少没少。”

“那问什么？”

“问装船那天，尤尔根有没有说过什么。”

埃克哈德这才抬起头。

他的脸被风吹得粗糙，眼角皱纹很深。手上绕着缆绳，指节有旧伤。玛塔看见他拇指外侧有一块新擦伤，大概是修船时蹭出来的。他这种人很少把小伤当回事。只要手还能拉绳、还能指挥搬货，就不算耽误正事。

棚房里有潮湿木头味。角落放着一只小炭盆，火已经快灭了。墙上挂着几只木滑轮，一排旧钉子插在木梁上，旁边还有一块磨损严重的船板。屋里没有多余装饰，每一件东西都和船有关，或者曾经和船有关。

埃克哈德把缆绳放到木桩上。

“尤尔根说过的话多了。”

玛塔问：“装船那天，他有没有提到战时转运？”

埃克哈德皱眉。

“你们从哪里听来的？”

“赫尔曼自己承认，边注来自尤尔根。”

“我说过，那个代理人不讨人喜欢。”

“他当时说了什么？”

埃克哈德没有立刻回答。他从棚房墙边拿起一只木杯，发现里面没水，又放回去。屋外传来港口声音，修船工敲击木板，船员喊人递工具，远处有人和卖鱼妇讨价还价。

老船长大概不喜欢在自己的屋里谈文书。

对他来说，事情本该很清楚。卑尔根装了二十七捆，船上没有丢，吕贝克少了货，那就去问仓库和合伙人。让他把某个人说过的话写成证词，显然比让他在坏天气里进港更讨厌。

亨宁说：“我们需要你补一份证。”

“我已经作过证。”

“你作证船上没有少货。”

“这还不够？”

“不够。”

“你们商人总是这样。今天不够，明天还不够，后天又说要补一句，不知道我要补到什么时候去。”

玛塔接过话。

“今天只补一句。”

埃克哈德看向她。

“哪一句？”

“尤尔根在卑尔根装船时，要求把其中一部分货写成方便战时转运的共同货位。”

埃克哈德脸色更难看了。

“他确实说过差不多的话。”

亨宁向前一步。

“原话。”

“我不记得原话。”

“你记得。”

“亨宁，不要把我当你家的账本。”

“你是我的船长。”

这句话让埃克哈德沉默下来。

他站在棚房门口，望着外头灰白的天。玛塔知道，父亲这句比催促管用。船长可以讨厌文书，可以抱怨商人，可以说自己记不清字句，但他不能承认自己不记得装船时影响货位的话。

船长靠记忆和判断吃饭。

记错天气，可以说海变了脸。记错货位，就会变成自己没有看住船。

过了一会儿，埃克哈德开口。

“他说，今年海峡那边不太平，货最好留些余地。如果到吕贝克后需要合并转运，提前写入共同货位会方便。”

玛塔问：“他说的是哪一批货？”

“那十捆好货。”

“他知道是好货？”

“眼睛没瞎都知道。”

“他说为什么挑那十捆？”

“因为它们捆得整齐，干得好，折价方便。”

埃克哈德说到这里，自己也意识到不对，脸色沉了下去。

折价方便。这句话在装船时听起来也许只是寻常商贸说法。好货容易转手，好货方便抵费用，好货进入共同运输后更好计算。船长关心的是船能不能按时离港，货会不会受潮，仓位会不会乱。只要数量还在，只要封记完整，他不会替每一个货主追问后续折算。

玛塔没有立刻说话。她看见棚房角落有一只修补过的油布包，包口扎得很紧。旁边放着几枚木楔和一把钝刀。那些东西都很平常，却让她更清楚地感觉到，船长的世界和布鲁日账房完全不同。

在船上，方便意味着货能装进去，能防潮，能赶潮水，能在坏天气前离港。在账上，方便意味着货能转名，能折价，能填进另一份文件。同一个词，到了不同人手里，就会走向不同地方。

埃克哈德抓了抓头发。

“我当时问过他，货主知道吗。”

“他怎么说？”亨宁问。

“他说，赫尔曼与霍尔斯滕家有共同船份额，后面会分清。”

“你信了？”

“我看了封记。”埃克哈德声音发硬，“封记还在。货还在。数量还在。我不可能因为一个代理人说方便转运，就停船去找你父亲写一份新纸。卑尔根在下雨，仓库催我们腾地方，潮水也不等人。”

玛塔点头。

“所以你让货按共同货位先走。”

“我让它上船。”

“货位呢？”

“货位是他们写的。”

“你没有反对。”

埃克哈德瞪着她。

“你想让我说我错了？”

“我想让你写，你没有反对，是因为你以为后续会分清。”

这一次，埃克哈德没有立刻讽刺回来。

他低头看着自己手上的绳屑。棚房外又有人喊他，说船尾那块板还要不要换。埃克哈德回了一句等会儿，声音很重。

亨宁说：“你不用替仓库担责任，也不用替赫尔曼担责任。你只要把你听见的写出来。”