肖石手上劲道不松，嘶声低吼，“老爷还在！你去添乱吗！”

“他们一定出事了！”谭玟挣扎着，眼泪往下淌。

西院，谭靖放下女儿的尸身，缓缓站起，提刀面对围上来的黑衣人。那个总是不苟言笑的父亲，此刻背脊挺得笔直，像一座山。

为首的黑衣人走上前，声音阴鸷，“张朔带的东西，交出来！不然，谭家上下鸡犬不留！”

“贼子！放马过来！”谭靖面对敌人，齿间淬血，“我谭家人只有站着死，绝不跪着活！”

话音落，他纵身扑入敌群。

刀光如雪，血花四溅。谭靖以伤换命，转眼又杀三人，自己却也添了无数伤口。最后一刀斩断对面一只手臂……

一声哨响，包围他的黑衣人同时向后飞跃，紧接着是数十道军弩破空声——击中了他的前胸。

谭靖晃了晃，用刀撑地，没有倒下。最后气绝，垂首。

藏身暗处角落的谭玟、肖石，看见黑衣人开始清扫战场，将谭靖、谭玉的尸体一一拖到前院。

“爹——！”

谭玟的嘶吼卡在喉咙里，变成破碎的呜咽。肖石死死捂着他的嘴，将他拖进假山石洞。

“找！那小子肯定还在府里！”有人喝道。

脚步声逼近。肖石屏住呼吸，手摸向腰间的木棍。后退间，触到一个温热的身体，双方皆是一惊，看清后，是梁上宵小刘煌。

“贼人！”谭玟红了眼，欲拔刀拼命。

刘煌食指掩唇，做了个嘘声的手势。“我就是来顺点东西，这些人跟我无关。”

肖石挡在中间，低声问，“你怎么进来的？”

刘煌嘴角一扯，引着二人从狗洞爬出了谭府。

跑远后，身后已是火光冲天。

烈焰吞噬了飞檐斗拱，黑烟滚滚上涌，将半片夜空染成诡谲的橙红。噼啪爆响声中，夹杂着梁柱倒塌的轰鸣。那座威严的将府，在火中扭曲、崩解……

谭玟跪在野草丛中，望着那片火海，一动不动。

眼泪早就流干了。他只是看着，看着火舌舔过他曾练刀的青竹院，舔过他姐姐抚琴的临水阁，舔过他父亲读书的书房……最后，一切都没入猩红的火光里。

肖石站在他身后，手里紧紧攥着那根木棍。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

刘煌蹲在一旁，脸色苍白。他怀里揣着刚从谭府顺出来的白玉镇纸——本来打算换三个月饭钱，现在却觉得烫手。

“喂，”他哑着嗓子开口，“这儿不能久留，那些人可能会搜过来。”

谭玟还是不动。

肖石深吸口气，蹲下来，轻轻碰了碰他的肩，“少爷，我们得走。”

谭玟缓缓转过头。火光映在他眼里，像两簇幽暗的鬼火。他开口，声音嘶哑得不成样子。

“去哪？”

肖石语塞。是啊，去哪？谭家没了，城内不能逗留，他们身无分文……

“去扬州。”谭玟忽然说，“我自幼定亲的王家，在扬州。”

肖石一怔。他听说过这门亲事，管家曾提起过，扬州王家是谭家的远亲，王家小姐与少爷谭玟自小定下娃娃亲。

“好，”肖石重重点头，“我陪少爷去。”

“嗤——”

刘煌笑出声。两人看向他，他摆摆手，眼里却没什么笑意，“扬州？从这儿到扬州，将近八百里。你们有钱吗？有路引吗？就这位……”他上下打量谭玟，“这位爷，细皮嫩肉的，走得出二里地吗？”

肖石握紧木棍，“不劳费心。”

“行行行，我狗拿耗子。”刘煌站起来，拍拍身上的土，“那就此别过，祝二位一路顺风——”

他转身要走，却听谭玟说，“等等。”

刘煌回头。

谭玟从怀中摸出个东西，抛给他。刘煌接住，是块羊脂玉佩，触手温润，雕着精美的云纹。

“今日你助我们逃难，”谭玟声音冷绝，“这是酬谢。从此两清。”

刘煌捏着玉佩，心里五味杂陈。他本想说“我可不是特意救你们”，但看着谭玟那双死水般的眼睛，话卡在喉咙里。

最后，他把玉佩揣进怀里，扯了扯嘴角，“那就……后会无期。”

身影消失在夜色中。

天亮时，肖石和谭玟已走在荒郊小道上。

“不知赤霄如何了？”谭玟拇指和食指压入舌下，发出刺耳的哨声。

不多时，那匹红马“赤霄”果然通人性，昨夜自己挣脱缰绳逃了出来，听到主人的呼唤，奔驰而来。它用鼻子轻轻顶谭玟的脸，眼里像有泪水。

肖石的胖橘猫也从草丛里钻出来，喵呜着蹭他裤脚。这小家伙不知何时跟了出来，居然没丢。

两人一马一猫，就这么上路了。