“引我至此，据险而待——”谭玟直视于他，语气平缓，却字字如锥，“堂堂之阵，正正之旗，你从未学会。”

玄明脸上的笑意淡了几分，没有接这话茬，只道，“我请你来，不是为了叙旧，是想谈笔生意。”

“我与你能有什么生意可谈？”

“自然是彼此都划算的生意。”玄明靠回椅背，“你专司延州与汴京的情报，我手上有西北道上的消息路子。互通有无，各取所需。此外，我也想搭上皇城司这条线——思来想去，牵线之人，师父你最合适。”

谭玟目光如冰锥，直刺过去，“你走私资敌，贩卖情报，还想搭上朝廷的线。你当皇城司都是幼稚小儿不成？”

玄明摇头叹息，语气里满是讥诮，“你如今身为察子，当知皇城司专司监视、构陷、暗杀，做的尽是见不得光的勾当。何必自矜清高？”

谭玟不再做口舌之争，直切核心，“你说的‘图’，总该先让我看一眼。空口白话，便想谈合作？”

玄明审视的目光在他脸上停了一瞬，嘴角扯出一个没有笑容的弧度，“是你那好兄弟，刘煌。那蠢货，只知替他东家运皮货，从未想、也从未敢看看那夹层里，藏着何等有趣的东西。”他顿了顿，“我记得……师父的祖父，谭老将军，最痛恨的就是资敌叛国之徒，对吧？”

刘煌、资敌、图，这三条线索在谭玟脑中疯狂交织，却如何也联系不上，缺少最关键一环。

他垂下眼睫，极力掩饰眼底瞬间翻涌的惊疑，再抬眼时已恢复平静，“刘煌的生意我一概不知。你拿他来做局，未免太想当然了。”

“想当然？”玄明轻笑，“那不妨拭目以待。”

他起身，语气恢复了虚假的平和，“师父一路劳顿，不必急于一时。今夜便在寨中好生歇下。我们……来日方长。”

谭玟强压被戏弄的愤怒，冷冷看他。

玄明踱开几步，背对谭玟挥了挥手，“还是你原来那间屋子，一应物事，我皆按原样摆放，分毫未动。”

他未回头，对周围持刀甲士淡淡吩咐，“送先生回房。好生‘伺候’，不得有误。”

夜深，谭玟独坐桌前，烛火摇曳，映着他凝重的侧影。那至关重要的“图”究竟是何物，星斗图？亦或是某种更致命的存在？要如何应对玄明，伺机套取？一时千头万绪。

门外忽有脚步声与低语，随即，门被推开。

玄明提着两坛酒步入，将一坛搁在谭玟面前。

“听闻师父晚膳未动，水也不碰。是怕我下毒不成？”

谭玟不语，只冷冷抬眼看他。

玄明不以为意，在他身侧坐下，就着坛口小饮一口。酒气在寂静的室内漫开。

“师父可知，我就是在这子午岭出生的。老爹是这山上的王，与四方乡镇也算相安。记得小时，哥哥常教我骑马射箭，阿姐会给我做蜜饯果子。山上弟兄偶尔受雇打仗除暴，却未曾祸害过百姓。”

谭玟忆起，杜荣曾提过，玄明是上一代匪首玄厉的幼子。

玄明灌下一大口，酒液灼吼，也洇湿了眼眶。

“七岁那年，喊杀震天。母亲和阿姐……皆被辱杀。而那伙人，正是你义兄马汉的队伍。”他声音发哽，目光却死死盯着跳动的烛火，“我亲眼看见，高如铁塔的鲁煜，手起刀落，砍下了老爹的头颅……我躲在老仆尸身下，才捡回一命。”

他转过脸，直直看向谭玟，眼底泛红，“马汉兄弟几个，本就各怀鬼胎。你还能怪我搅浑子午岭这潭泥浆吗？”

谭玟静静听着，垂眸不语。家破人亡，苟全性命……这般滋味，他何尝不曾体会？单州谭府冲天而起的火光，至今夜夜入梦，噬骨灼心。

然而，此刻非是沉湎旧痛之时。身在虎穴，心悬利刃，每一丝心软，都可能是致命的破绽。他必须清醒，必须牢记此行目的。

玄明酒意上涌，眼神迷离地望着谭玟，喃喃念道，“‘野径云俱黑，江船火独明’……师父，是你给我取的‘明’字，说愿我做黑夜里行舟的那盏孤灯。”他忽然倾身向前，抓住谭玟搁在桌上的手腕，气息灼热，“可你才是我心里那盏灯！你带我上山，教我识字习武……我从未想过害你，我甚至……想过把子午岭交到你手里。心甘情愿，为你驱使。”

谭玟猛地抽回手，转向另一侧。

玄明自嘲般轻笑，举起酒坛，仰头猛灌，泪水混着酒液，沿下颌滚落。饮尽，扬手将空坛砸碎在地！

“砰”然巨响！

“大当家？”侍卫推门而入。

“滚！都给我滚出去！”玄明厉声嘶吼。侍卫惶恐退出，将门小心翼翼掩上。

吼声方歇，玄明忽然卸了所有力道，踉跄扑进谭玟怀里，手臂死死环住他的腰，将脸埋在他肩头，声音发颤，“你为何要离我而去？我自问……从未对你存过二心。”

浓重酒气混合着滚烫湿意，谭玟浑身肌肉绷紧如铁，强忍着将人推开一丝距离，低斥道，“你醉了，放手。”

面对血仇之人如此黏腻的触碰，谭玟心下做呕，欲唤门外侍卫将他架走，可外间无人敢应。

推搡，纠缠，两人踉踉跄跄，跌撞至床边。谭玟用尽力气，将瘫软在自己身上的玄明按在床沿，趁机抽身后退。

玄明失去支撑，歪倒在锦褥上，呼吸沉浊，仿佛已醉死过去。

见他睡熟，谭玟上前，在他身上迅捷摸索——没有图。

直到触及他靴中短刀，猛地拔出。

刀光幽暗冰冷，只要手起刀落，就能为鲁煜等人报仇，永远解决这个祸患。

就在这时，本该烂醉的人，忽然睁开了眼，一把握住谭玟持刀的手腕！指下发力，眼神阴鸷清醒，“这一刀下去，你就再也见不到那‘图’了。数万人的性命……可就悬在你这一刀上了。”

谭玟手臂僵住，脑中“嗡”的一声——数万性命？不是星斗图，不是走私线路……难道是……

僵持。杀意在刀尖震颤。

玄明却忽然卸了力道，松开手，扯出一个近乎挑衅的笑，“我没力气了，你要杀便杀吧。”

谭玟盯着那近在咫尺的咽喉，持刀的手背青筋暴起。复仇的怒焰与理智在脑中疯狂撕扯。

最终，他猛地收刀，从牙缝里挤出，“滚出去！”

玄明低笑，慢吞吞撑起身，摇摇晃晃走向门口。

留下轻飘飘的一句，“师父，明天还有更有趣的。”