“王妃，您当真不劝，就看着主君这般，”官大人捧着自己的肚子顿了几秒，低声补充，“自己做主？”

辛韫气定神闲，素白的手拂去盏上的茶沫：“做女儿的想同父亲说话，大人要我劝什么？”

官大人眉头紧皱，但望望不置一词的辛韫，再看看已经气定神闲坐在一边等着小厮们搬抬桌子的徐准，话终归咽了回去。

他答应过何君对徐准的事尽力帮衬些，可如此行事就不是他能出言劝阻的了。

毕竟，病树前头万木春，要想种新树，总得等着老树病死才是。

思及此，官大人紧皱的眉头松解开来，缓步回到了自己的椅子前，一手撑着膝盖，一手抵着后腰坐了下去。

屋子里再没有同他一样安然的了，除了徐准。

她仿佛没有看到周围一圈人的视线，只盯着小厮丫头工蚁般来回忙碌。

不多时书房正中便摆好了八仙桌和一套香炉瓜果。

“主君，将军请来了。”路伯还是依照着老习惯称徐平度为将军。

可这一屋子此刻没人能顾及无关轻重的称呼，仇郡长第一个从椅子上猛地回过身去，不可置信的盯着身后的人。

“你当真把王爷的牌位端来了？！”

往日这位仇郡长最是温和有礼，此时突然露出乡野粗俗的模样倒是把路伯也吓了一跳，捧着怀里那座红布盖着的牌位一时不知该走该停。

“我院中有一娘子略同周易之法，”徐准站起身大步上前，从路伯手中接过那座红布蒙着的牌位，当着众人的面将老父落座在供桌之上，“过去我常见她观香辨吉凶，今日咱们也在此处问一问北昌王，如何看待我这条例。”

“简直罔顾礼法，大人，您看着……”

周围的官员目光齐刷刷地投向官大人，似乎是希望他挺身而出。

官大人板着脸，看不出喜怒，只是研磨着齿间的茶渣，余光也悄悄瞥向辛韫——这妇人倒是一如既往坐得住。

开弓没有回头箭。

徐准回过头来，走进书房后第一次，也是唯一一次望向辛韫。

“当心烫伤。”

辛韫隔着烛光看她，眉目融化成锦缎那般柔软的模样，只轻声交代了一句。

徐准点头，抬手扯去那块盖住牌位的红布，扬声：“什么时辰了？”

“回主君，酉时一刻了。”

早早备着的香烛和线香由小厮带上来，烛光摇晃着，晃得每个人五官扭曲，神情却清晰起来。

有如同仇郡长一般念着体统掩面不看的；有官大人这般隔岸观火的；也有藏不住心事，隔着指缝偷看的。

脑后的发带已经过了晃动最强烈的时候，似乎就要止息。

开弓没有回头箭。

“父亲在上，”徐准俯身跪在蒲团上，手中三支线香整齐列着，“女儿不孝，读书不精，持事不力，但也望承父遗志，为颂昌府百姓谋事——”

“如今推行新策，和各位大人商议不出结果，女儿唯恐是自己见识短浅，遗罪万年，特请父亲示下。”

徐准起身，当着众人的面将那三炷香插入香炉，香冒得不是寻常的檀香气味，反倒随着燃烧，一股辛辣的蓍草味冒了出来。

“似乎不是檀香。”不知道谁悄悄嘀咕了一句。

无人应声。

线香开始燃烧，白烟袅袅上升，插进香炉后却和寻常的线香没有任何分别，四面八方的飘散游荡。

屋子里的人都静静看着，其实是在等待着那小丫头因为把戏失败嚎啕大哭，仇郡长甚至已经轻轻发出嗤声。

可直到跪回蒲团，徐准脸上仍旧带着超出年龄的淡然，她只静静地注视着。

须臾间，院子里的风止息，那白烟竟然渐渐收拢，笔直的升进虚空。

“烟柱，烟柱直了……”

“难不成真是北昌王显灵了？”

“王妃……”

官大人脚下发软，转过头，对上的却是辛韫微皱的眉头。

徐准却丝毫不惊讶，她端正地跪在垫子上，直到香即将燃尽这才悠然开口：“萧县令，早就听说您博览群书、博闻强识，《二十四香谱》想来你也是读过的？”

冷不丁被点了名，萧从简急忙起身拱手：“算不上精读，只是略微翻过。”

“翻过便够了，”徐准像是早就猜到了他会这样回答，眨了眨眼睛，“请你帮我看看这炉子中的香，我父亲说了些什么？”

萧从简此人耿直，徐准早就知道——

旧日母亲书桌上的呈报向来是他管的县最多，大到行令判案，小到府衙支出，此人只恨不得把“无愧于心，无愧于民”八个大字刻到背上。

果然，萧从简没有辜负徐准的信任，他先是对徐准见礼，又转向辛韫，最后冲坐了一圈的大人们挨个拱手：“诸位大人，从简不才，斗胆照本宣科。”

“这烟雾笔直上升，如今烧至终端左高于右一个香头，右中持平，烧出的是成林香。书中有言成林香意指‘行功立德，自有护法，创作喜事，自有天相’。”

“官大人，我读书不多，敢问父亲这可是赞许的意思？”

徐准回过身来，一双眼睛直勾勾地盯着官大人。