时现既然说帕特是时奉的人，那时奉自然就是下一个询问对象。

得到允许，秘书敲开门，给西渟做了个“请”的手势，但记录员被拦在门外。

时奉的办公室很大，里头不只有办公桌，还有一个隔间。

隔间里茶香四溢，时奉坐在主位，手里端着茶杯，对面还有一个女人，低马尾顺从地搭在后背，戴着一副无框眼镜，两个人看上去很熟，正在闲谈。

西渟走进去，时奉大方站起来与他握手：“汶耶警长是吧，以前老威挞带你的时候，我还抱过你，记得吗？”

“那会儿太小，有点不记得了。”西渟礼貌笑笑。

时奉又招呼他坐下，给他烫了个茶杯：“今天来是有什么话要问我？”

西渟瞥一眼女人，时奉没有要把她叫出去的打算，自己也不能反客为主，便直接开口：“今天上午，帕特·乍都被人发现杀死于家中。”

时奉往他面前倒茶的手一停，恰好倒满整杯，而旁边的女人整张脸瞬间褪去血色，脱口而出：“他死了？”

“两位都认识死者？”西渟坐直身体，“那正好，可以一起问了。”

主座的人靠回椅背，面色泰然自若，女人紧紧捏着杯子，没有喝。

“时家主，方才我已问过您的儿子，他说帕特是你调派给他的，是吗？”

“是的，当年帕特在我手底下做事，他正好又与阿现的病对口，我便让他去照顾阿现。”

在本上记了几笔，西渟又问时奉与帕特如何认识的，认识了多久，离职后是否还有联系等基础问题，他都在或短或长的思考后一一回答，看不出疑点。

“那这几个人。”西渟拿出同样的几张照片摆在茶桌上，“两位认识吗？”

时奉拿起照片仔细端详须臾，看完一遍复看一遍后，毫无异色地摇首：“不，我都不认识。”

照片递给女人，女人也连连否认，跟避邪般把照片还给西渟。

“医科大学与思康诺应该是有过交流合作。”西渟仍注目他的脸，“塔姆教授您也没打过照面吗？”

“没有。”时奉面露无奈，完全一派长辈对自家后辈的样儿，“很抱歉，没能帮到你。”

西渟一颔首，又转向女人：“你好女士，怎么称呼？”

女人双手上推眼镜，脸色还没缓过来：“素丽曼·米荷。”

“米荷女士，请问您是怎么认识帕特先生的？”

“我与老爷熟识。”她的目光往时奉那边偏了一下才收回来，“自然也认识之前在他手下当差的帕特。”

“看您的样子，非常震惊帕特死了，你们关系不错？”

“不，只是认识很久，难免吃惊。”

“您最后一次见他是什么时候？”

“他从时氏辞职前夜，老爷仁义，办了顿散伙饭，至今没见了。”

女人的情绪慢慢稳定，回答愈发滴水不漏。

初步走访可以说一无所获，西渟也没有情绪外露，只是交代两人如果想起什么，及时联系告知。

他一走，素丽曼就把办公室的门锁上了。

她转过身，手还搭在锁扣上，喉头发紧：“从甘扎尼巴威，到塔姆，到帕特，果然是当初的人，不会错的。”

好不容易正常的脸上又开始血色退散，“可是为什么？为了示威？为了钱？为了钱闹得这么大？他是不是就是奔着我们的命来的？”

时奉喜怒不形于色的脸上也有些阴沉。

素丽曼捂着心口走上前，平日的干练碎了一地：“老爷，您得保护我的安全，我们是一条船上的人，再这样下去，大家都活不了。”

“别胡说。”时奉到底是家主，稳得不容置喙，“凶器都不同，隔了这么久，未必是同一个人。”

“不是同一个人也会是同一类人！”素丽曼声音拔高，唯恐隔墙有耳，迅速又压下去，“您应当比我更清楚不是么？对方一定是听到我们要重启的风声，来惩罚我们了。”

“阿素，我看你安生太久，都忘了当初我们是如何踩着风口浪尖过来的了。”时奉用镊子拨了拨瓷瓶中的茶叶，“那会儿都愿意孤注一掷，如今怎么怕死了？”

“老爷就不怕吗？”素丽曼用力盯着他，咬咬牙道，“当年是什么都没有，失去便失去了，如今呢？如今什么都不缺，是因为情分，我愿意同老爷一起重启项目，可我更不舍得手上的一切化为乌有。”

时奉吹动水面，品了口茶，她没等到回应，肩膀塌下去：“现在，我想退出了。”

“你以为你如今退出有用吗？”他把杯底的碎末倒进茶漏，“若按照你所说，凶手不会轻易放过我们，塔姆且不说，帕特是被我中途逐出项目的，可他逃过一死了吗？”

轻描淡写，字字戳心。

素丽曼倒退两步，靠在门上，嘴唇哆嗦。

钱包都被她捏扁了。

短短一个下午的失态，就抵得上过去十年。

一壶茶饮尽，时奉方道：“我会派人保护你，你就安安分分继续办事，明白了吗？”

“是的。”她麻木地说，“老爷。”