这个故事发生在九州某个王朝，名为商阙。

商阙承接前朝的国库和子民，几十年来励精图治，使国家从最初的民不聊生走向欣欣向荣，这离不开当今王上的精心治理。此时国朝气势，接近鼎盛，天下安康，文风兴盛，街上来往俊男靓女。白日街开满店，吆喝不绝；晚上夜市兴隆，灯彩照人。

在繁荣的王朝景象下，地方小有名气的城镇不计其数。

白水城坐落西南的十万大山之中，它是一座绕山环水的城市，从镇发展到市用了三十年。不知是不是风水邪门，之前连续三任城长贪污入狱，只有前任从京都调过来的官员是寿终正寝。

那年，京都又派来一位年轻的官员，听说少时家贫，勤学苦读以致精忠报国，后来白手起家考取功名，是家族第一个当官的人。

他才华能力集于一身，远超常人，花了十年时间修水渠、铺砖道、设商行、建高楼，将白水城推到全朝发展的上游，在当地颇有声望，深受百姓爱戴赞颂。

这位孙城长扎根白水城整整十年，膝下有一女，身边有一妻。妻子在他还未当官时便跟在身侧，女儿名叫孙纯蓉，取名寓意为“桃女芙蓉，纯洁若水”。

孙纯蓉今年九岁，乃孙府长女，整日不是跟着母亲学琴棋书画，就是去逗逗年仅四岁的弟弟。

阿弟名唤孙祈，天生患有眼疾，看不清太远的东西。这是母亲因为刺绣伤了眼睛，怀胎时不慎遗传给他的。

孙纯蓉带着弟弟走向孙长青的书房，敲门喊道：“父亲？”

孙长青执笔在纸上描绘，头也不抬，“何事。”他聚精会神地动着墨笔，应了一声没再说话。

旁边的弟弟朝门槛迈去，孙纯蓉赶紧把他拉到身边，脸上带着歉意，“父亲，到用膳的时辰了。”

孙长青眼也不眨，“你们先吃，不用等我。”

孙纯蓉牵着弟弟颔首退下，“是，父亲。”

孙府膳厅不大，刚好能容下四人。孙纯蓉带着阿弟进膳厅入座，朝座位上的蓝衣女子一礼，“娘，父亲不吃。”

蓝衣女子并不意外，拿起筷子先动起来，“那就别管他了，我们先吃。”

孙纯蓉把弟弟抱上椅子，给他盛饭夹菜，又给母亲夹菜，自己埋头小口小口地吃着。

一家三口的晚饭平和安静，母亲吃完要回房，孙纯蓉还得练写书画，便把弟弟送到母亲那儿照顾。

回到书房，她心不在焉地坐下摆弄文墨，想起自己去找父亲时他静静描摹的情景，不由犯起嘀咕。父亲已不是第一次这样敷衍，总在书房写写画画然后饭也不吃就出门，母亲都习惯了。

他到底出去干什么？

孙纯蓉放笔起身，佯装在庭院池塘摸鱼，依稀听到另一边院子有人路过，其中有一个人是父亲身边的王管家。

看来父亲又要出门。

等那边没声了，孙纯蓉轻手轻脚从小道走到侧门，透过门缝看见父亲的马车驶往东街方向。

孙纯蓉缩回脑袋认真一想，回房把完成的课业拿给王管家看，“王叔，我完成学堂布置的课业了，可以出去玩了吗？”

王管家粗略扫过这些字画，满意笑道：“小姐又去找刘公子啦？记得早点回家。”

“好！”孙纯蓉辫子一甩，冲出大门，轻车熟路跑到隔壁古道的一家府邸门前。她踮起脚尖扒着门缝偷看，端正好态度，屈指扣响大门。

门还没开，里边就有声音喊道：“刘棋少爷，孙小姐找你。”

说话的是一个年轻女人，孙纯蓉知道是谁，正要说话，大门便被女子打开，一张笑容映入眼帘，“孙小姐进来坐坐吧。”

只是简单一句话，孙纯蓉便晓得这小子又没及时完成课业，冲到那间书房，趴在窗口喊道：“刘乌龟！你又让我等你！下次再让我等，我就不来了！”

孙纯蓉和刘棋是同窗，从小到大都在同一学堂，彼此熟悉得不得了。相识这几年，她和刘棋经常约定在完成课业后出来玩耍。假如刘棋没有完成课业，不得出门，刘老爷就会让孙纯蓉进来坐等，好吃好喝招待着。

听到声音，刘棋立刻回头，瘦瘦黑黑的脸庞露出一排洁白牙齿，根本没在意女孩口中的骂词，撂下墨笔，丢开课业，整个人从板凳上弹起来，跑到孙纯蓉的面前，展开双臂给她一个大大的拥抱，“孙妹妹，你终于来了，我等你等得好苦！昨儿是我不对，我不该跟你吵架犟嘴……可你也不该说那些让人焦心难受的话。知道的以为你在劝架，不知道的以为你在骂我。我很生气，别人可以说我的不是，但你不可以。”

孙纯蓉：“我为什么不能说你？”

刘棋拍拍她的背，“因为我不在意别人对我的看法，我只在意你的。你说我半句不好我能承受，可若说十句不好，不如让老天当头一雷劈死我算了。”

孙纯蓉心情好转，扒开他的双手，“你明知那个周扒皮不好惹，你还去犯他干什么？说两句就行了，一直逮着说作甚？万一打起来，到时你爹娘怎么给你兜烂子？”

刘棋招呼她进屋里坐，亲手端着糕点送到她面前，“不就是亲戚在京都大商当着官吗？小孩子打闹真轮得到他们管？我又没盗窃杀人放火，是周扒皮先惹事的。”

孙纯蓉冷哼不言，刘棋改颜换色蹲到她面前笑道：“别气了，左右不过是大人当面交谈和解，我和周扒皮继续看不顺眼罢了。你是气我昨儿闹脾气还是气我什么？提前说好，是你先不理我的，我可是哄过你了，你有错我也有错。”

孙纯蓉扬眉，“我今儿来找你可不是跟你拌嘴的。赶紧完成课业，我要你陪我去一个地方。”

“行。”刘棋答应得爽快，回到案前继续提笔抄写诗文，“你随便玩，出去散散心也行，我叫小福陪你。”

小福是他养的小狗。孙纯蓉拒绝：“我不想出去，就想在屋里。你陪我和小福陪我是一样的。”

刘棋无奈叹气，安心誊抄第二句诗词，问道：“你是说我像小福呢，还是小福像我？”

说来说去还是把他和狗相比，不管哪里挖坑他都得跳，刘棋索性随她去了，继续完成课业，忽然想起什么，捡起碗碟一粒红色豆子，握在手里抛了又接，余光频频瞥向那边。

孙纯蓉看他做功课还不老实，正要训话，见他抛着一颗豆子，问道：“你在干什么？”

刘棋举起豆子给她看，咧嘴笑道：“抛红豆。”

孙纯蓉冷不丁道：“有病。”

刘棋不恼，嘿嘿笑着，佯装要把红豆抛给她，“你吃不吃？我去给你煮一碗，放糖掺粥可好吃了。”

孙纯蓉哼道：“我吃过，不用。”

“那是别人做的，和我做的能一样？”刘棋抬手从头拂到脚，“你也不用担心我厨艺不行，虽然我不懂做饭，但煮红豆粥可是易如反掌，骗你是小福！”

孙纯蓉不屑，“就你？”

刘棋挺胸，“我怎么啦？你不信？不信就让我煮，等我煮完你就信了。”

孙纯蓉懒得跟这犟种掰扯，翻白眼道：“那你去吧，少加点糖。”

“好！”刘棋二话不说跑到厨房叫下人生火添柴，自己淘米洗豆，放进锅里加水煮熟，熟了之后舀上一碗，加上适量的糖熬匀，配上自己喜欢用的调羹给她端过去。

孙纯蓉在厨房门口等他忙完，接过递来的小碗就要浅尝，瞟见格格不入的狗儿图调羹，哼道：“谁要你的调羹了？拿走。”

刘棋非不拿走，“不，你就用这个，不能用别的。”

孙纯蓉不解，“为啥呀？”

刘棋：“这个调羹好看。”

孙纯蓉言语直接：“我觉得不好看。”

刘棋有点急，“行，不好看就不好看，能用就行了，你就用这个。”

孙纯蓉忍无可忍，“一个调羹有啥讲究的？我爱用啥用啥，你烦不烦啊。”

“我烦，我烦。”刘棋围着她喋喋不休，“别的都是人家用过的，我给你我自己收的调羹还不乐意啊，你不是有洁癖？我还特意洗干净给你用，别人想用都用不上，你倒嫌弃上了。”

孙纯蓉扭着身子，冷着脸问：“所以这是你用过的？”

“……就用过两次，还是好久之前了！”刘棋对她的反应有点生气，又像是认命一般，“不用就不用，给我。”他一把抓起调羹往回走，抬手用衣袖抹了把脸。

这是少年惯常的动作，孙纯蓉在后面看他走远，倏而眉梢微扬，喊道：“不就是一个调羹吗？我也没说我嫌弃啊，你急什么？”

刘棋停住脚步，握着调羹没有回头。

孙纯蓉走出厨房向他走去，围着他绕了两圈，摸摸他的头顶又摸摸他的耳朵，最后对上那双发红的眼睛，“刘乌龟，以前我怎么没发现你不仅比我矮，而且还爱哭呢？”

刘棋瞪她一眼，扭过头去，“嫌弃调羹还不成，还要跑来嫌弃我……嫌弃这儿嫌弃那儿的，干脆以后别找我了，你爱找谁找谁，和我没关系。”

孙纯蓉不气反笑，弯腰瞧他，“个子挺小，脾气挺大。”她直起身子，“怎么我说什么你听什么？说两句还哭上了。我也没见你在先生面前掉眼泪啊，被打手板还笑嘻嘻的，就喜欢在我面前哭，你是不是故意折磨我？”

听着寒心的话，刘棋抹掉眼角最后一滴眼泪，没力气吵了，准备绕过她回房。还没迈出一步，他的后衣领被人拽紧往后一拉，整个人被推到墙上紧紧靠着，完全被上方的黑影遮住。

孙纯蓉的姿态甚是霸道，一手叉腰，一手撑着墙壁，与他对视道：“给你最后一次机会。”

刘棋抽着鼻子，握紧调羹。

孙纯蓉往他手里瞥了一眼，“喂我。”

刘棋凝住呼吸，定定望她。

孙纯蓉凑近盯他，一言不发。

刘棋低头发呆，没有说话。

孙纯蓉点了点头，忽然站直，抓着他的手腕赶回厨房，停到那碗热腾腾的红豆粥面前，推他坐下之后，自己跟着入座，“来，就在这里喂。”

似是消气了，刘棋没有抗拒，但仍然一脸哀样，“就不能态度好点？我都把我最喜欢的调羹给你用了，还要凶我喂你……从小到大，都是别人服侍我……”

话未说完，孙纯蓉抢过调羹，舀了一勺红豆粥喂他嘴里，“得，现在是孙府大小姐亲自伺候你，不知你感觉如何？有没有很爽快？”

刘棋看着她，脸上洋溢出淡淡的笑容，“好吃。”

看他这副模样，孙纯蓉知道他待会儿要原形毕露，言语变回尖锐：“故意闹脾气，是不是就等着我喂你？”

刘棋得了便宜，心情变美许多，“我才没有……”

孙纯蓉不想听他解释，放下调羹，把碗推他面前，扬起下巴张开嘴巴。刘棋用手帕胡乱抹嘴，拿起调羹给她喂粥。

孙纯蓉冷不丁道：“喂耗子呢？这么小口。”

“那又怎么了……”刘棋小声嘀咕，舀了满满一勺。孙纯蓉一口闷进嘴里，有时嘴里塞不下，握着他的手喂到他自己嘴里。刘棋倒也乐意，照单全收。

吃完红豆粥，两人回到房间，孙纯蓉接着看守刘棋完成功课。

这时候的刘棋做功课比平时上心，乖巧得很，不再像平时嚷嚷叫叫这里难那里难，要她教写。

认真做完功课，刘棋换好新衣在孙纯蓉面前晃悠，水青背心配着一条银环项圈，红色抹额缀着一颗绿宝石，打扮十分精美。像是知道自己穿得极好，他出来时越过镜子看也不看，径直走到孙纯蓉的面前转了两圈，“好看吗？”

孙纯蓉由衷赞美：“好看。”

刘棋捋着没有褶子的衣袖，“配吧？”

孙纯蓉：“配什么？”

刘棋嬉笑：“配你。”

孙纯蓉：“……”

此人当真是无药可救了。

孙纯蓉急着上街，刘棋不敢耽误她的时间，换好衣服匆匆出门。

路上，刘棋略有不解：“你不是不爱来这边吗？怎么今日有兴致来了？”

“我找我父亲有事。”孙纯蓉回应敷衍，“我看见他的马车往这边走了，想过来看看。”

刘棋张望四周，“我娘说东街这边有点乱，尤其是那些小巷小道，我们能不去就不去，只能在街上转转。如果遇见坏蛋，我帮你打跑他。”

孙纯蓉：“少装蒜，你打得过吗？”

刘棋：“打不过也得打。要是你被拐跑怎么办？不说你爹要打死我，我肯定也不想活了，当场拿起白绫悬梁上吊……”

孙纯蓉狠狠肘他一下，“谁要你跟着了？蠢货！”

刘棋老实又不正经道：“哎呀，开个玩笑……谁会放弃天生享受荣华富贵的命？我巴不得长命百岁儿孙满堂，潇洒快活一辈子！”

孙纯蓉脸色稍缓，谁知那厮又凑过来道：“但享受这一切的条件是和孙纯蓉一起，不然甚么荣华富贵，我都不要——”他学着戏子掐着嗓子唱道，“我只愿与孙妹妹求得——金玉……良缘……”

少年笑容明朗，扭头躲过少女挥来的巴掌。

孙纯蓉气恼：“你说这话和登徒子有什么区别？”

刘棋大言不惭道：“当然有区别，我是真心的。”

孙纯蓉白他一眼，随便朝街摊上的玩意儿指道：“这个这个还有那个那个。”

刘棋一个不落地指完，“这个这个还有那个那个，全都帮我包起来，谢谢。”

孙纯蓉生气的法子有很多，买东西是其中一个，她第一次装作买东西是为了甩开刘棋，不与刘棋搭话。谁知刘棋很有耐心，等她买完又死皮赖脸地跟着搭话，甩也甩不开。孙纯蓉无可奈何，骂又骂不走，只好随他而去。

说来也巧，她和刘棋相识是因为周扒皮。当时刘棋怀疑周扒皮偷了他的东西，跟周扒皮大吵一架，两人谁也不服谁，越吵越凶，最后谁不服谁，打了起来。

孙纯蓉依稀记得那日周扒皮确实在座位上偷偷摸摸玩着什么，于是在周扒皮座位上翻找来去，找到刘棋丢失的机关狗。

这下周扒皮没理由硬气了，结结实实挨了刘棋两拳。孙纯蓉上前劝架，刘棋不听，她抱着刘棋就是一摔，说他们谁再打她就揍谁。

当时刘棋很是纳闷，这个比自己矮半个脑袋的妹妹怎的力气恁大，但他知道确实不能再打下去，于是作罢，最后是双方父母亲自出面调解了这场纠纷。

自这以后，刘棋总是有意无意跟她搭话，不是“孙妹妹你干嘛呢”就是“孙妹妹你理理我，别不说话呀”之类的话。

起初他们坐的位置距离很远，后来不知怎的越来越近，再后来变成同桌。刘棋不知给了人家什么好处，换了位置非得和孙纯蓉坐一起。

这下倒好，刘某不会再从那边走到这边来看人家作甚了，反而异常安静，从平日纨绔的模样变成乖乖听课的学生，课下还会捧书去请教孙纯蓉。

孙纯蓉烦极这个浪荡子，说一问要交三文钱，没钱就别问。

这般故意刁难，是个聪明人都晓得知进退，刘棋却在次日拿出一个金元宝给她，“这是半年的学费和话费，不够我家里还有，你要多少？”

孙纯蓉把金元宝丢到他怀里，瞪道：“滚。再烦我，待会儿我把你和金元宝一块丢出去。”

那时刘棋似怕她，又似不怕她，受到威胁后，果真没再打扰，课间不是一个人趴着就是应付过来搭话的同窗，坐在位子上的时间比出去玩的时间还久。

孙纯蓉脾性古怪，不会趋炎附势佯装作假，几乎独来独往。有孤傲张扬者明面针对她，还没等到正主开骂，旁边趴着的刘棋忽然坐起，两排牙齿甚是明亮，黝黑的皮肤挡不住五官的英贵之气，将那同窗怼得面红耳赤、无地自容。

他不曾作邀功之态，骂完人继续趴着睡。旁边的空气仿佛凝固，孙纯蓉冷冷斜看他，那阴飕飕的眼神不知怎么就定在了他脸上。

“看够了吗？”刘棋忽然开口，没有睁眼。

孙纯蓉不急不忙道：“你就这么爱多管闲事？”

刘棋睁眼坐起，微微一笑：“这不是学你？”

孙纯蓉：“我可不是为了帮你，只是看不惯有人颠倒黑白。”

刘棋：“那我也没说是在帮你啊。那个姓吴的说话那么大声，我怎么休息？”

两人一来二去斗嘴，渐渐熟络起来。刘棋总是从家里拿他的木雕玩意儿偷偷摆到桌上，“玩不玩？”

孙纯蓉低头写字不理，经他几番纠缠，终于骂道：“烂泥扶不上墙。你能不能好好听先生讲？”

刘棋故意激她：“你不试试怎么知道我扶不上墙？之前给你学费你又不收，我有什么办法？”

孙纯蓉气得咬牙道：“我是你娘吗要管你那么多？”