符松低头面朝书页，“一个与死人牵扯的女子，值得官人这么大动干戈？”

为首的高壮侍卫道：“我知道阁下是楚山观的符道长，修为术法名扬远近，长年修道，自有道心。我等久仰大名，不想为难道长，却也希望道长不要为难我们。违抗圣旨是杀头大罪，王上没有赐死李家已经宽仁到最大限度，这次派我等过来只是想请她行完婚礼，别无他事。如若道长见过本人，还请如实回答。”

符松笑了笑，“你们怎知她会来这儿？”

“她与孙将军相处不同于寻常主仆，李府下人心知肚明，却不对外传，保为秘密。如今为了自保，不得已将其爆出。”侍卫铿锵有词，“孙祈籍贯就在白水城，这恐怕是李小姐除了潇湘以外第二个会来的地方了。白水城遭遇之惨，我相信孙将军如果活着，一定会来查探，那么李小姐肯定也会跟来。”

符松喉间发出低笑，“如果非要贫道给出答案，我只能说你们就当这两个人死了吧，别再来了，晦气得很。”

侍卫不应，符松提笔在纸上洋洋洒洒写下一句话，送给对方，“把这八字送到王上面前，你告诉他，看在我这么多年为国祈福的份上，不要执着此事了。”

符松积攒多年的功德，几乎尽数倾尽在这行字上。

侍卫好奇接过纸条，念道：“人鬼未了，因祸得福……”

符松气度宽宏，又出言担保，他们不敢再行冒犯，撤人回朝复命去也。

接下来的日子平平淡淡，没再有黑帽长袍带刀的冷面官人寻来，可以说尽在他的意料之中。

没人敢用国运去赌这场人为发起的灾难是否还残留着危机，有人能抚平感化，那便随之而去，这是最好的收尾。当然，这原本暗藏地下、不见天光的私情最终暴露日下，为世人所知，为世人所晓。

李惊玉言出必行，当真改头换面入住楚山观，每日卯时起床，酉时收工，劈柴担水，生火做饭，双手渐渐磨出细茧。她不再盛装，一根木簪一件青衣足矣，远远望去还真有在道观修行的样子。

风头一过，李惊玉一刻不留，再次前往白水城门的木屋，找到符松问：“道长，能让我见他了吗？”

符松慢品着粗茶，“能不能见不是我一句话的事，你应该问他愿不愿意见才对。”

李惊玉：“你说他不愿意，难道他知道我在这里？”

符松沉默不语。

李惊玉：“他能听到我们说话吗？”

符松轻摇竹扇，“能，也不能。”

李惊玉：“我知道长道行不浅，一定会有应对之法。惊玉今有一愿，还望道长成全。”

“我楚山派的道法重在修身养性、驱邪镇魔。你想反道而行，违背常理，这不仅不敬道法，更不敬那些无辜枉死之人。我若答应，便是帮凶，”符松手指朝上，“要遭天谴的。”

“我只是想让道长教我怎么通灵，别无他意。”李惊玉一指一指摩挲着模样模糊的小人木偶，“一直不见，我便一直不走，守到地老天荒也未尝不可。”

符松倍感折煞，只觉心力交瘁，好奇孙祈究竟是怎么招惹到这般倔强又冥顽不灵的姑娘。

他一日不松口，她就一日不走，怎么赶都没用，最后符松无奈道：“你可以学，但不能向任何人请教。凡事因果，皆由自己承担，包括招魂。我身为楚山观观主，这是我最后的底线。”

“好。”李惊玉郑重点头，“我要待多久？”

符松：“随你心意，毕竟依你性子，不可能待在楚山一辈子。”

李惊玉一头扎进道观修行，继续之前的苦活，偶尔得空读书写字，就如此度过无数日夜。待到冬去春来，花败花开，李惊玉双手生茧，缎发不再，肤如黄泥，瞧似野姑，但那双眼睛宛若飘着万千星辰，熠熠闪闪，一口白牙笑起来十分温暖人心。

修行生活平淡如水，她没有拜师，也没跟同门亲近相处，时常一人捧着书卷坐在庭院发呆。

书上说，有一类奇香可招魂养魄，只是偏于邪道，属于正道禁物，理应不该深究。李惊玉清楚道理，不曾想过退缩，常常抱着这书默念：“招魂……香火……”

年轮似箭，李惊玉出观这年似乎比之前长高一点，她一袭青衫，背着竹篓，踩着一双旧旧布鞋走访游历，饿了摆摊算命，不饿继续赶路，日子过得还算轻松快活。

江湖之大，路途遥远，不免乏累，她却不知疲倦，在一处黑市找到一批卖异香的老江湖人。

那时李惊玉反复将木箱子里盛放的奇香和自己描摹的奇香对比，最终忍不住疑问。老板瞧见生意上门，吐一口唾沫大步出来接客，道：“小道士，你说它是奇香也不错，但它本名是世人罕闻的‘摄魂香’，专门养那玩意儿，对凶性怨气有一定效果。有的邪修心怀不轨，买来育养凶煞，结果遭到反噬，落得个魂魄俱散的下场。小道士，你买来又是做甚？你们修行人不是最忌讳这种歪门邪道的东西？”

“我不是修行人，只是一个打杂的。”李惊玉伸出铜板，自个用麻布将这些通体乌青的摄魂香包好放进篓里，“我买香是为亲人，不为其他。老板，你且卖了我罢。”

老江湖人胡子一翘，“你钱都给了，香也拿了，咋的还怕我不卖啊？”

“多谢。”李惊玉重新整装就要走，那名老江湖人却又叫住她，“姑娘啊，其实呢，人应该学会面对死亡。这些歪门邪道用在身上，痛苦很呐，还是少用为妙。”

李惊玉停顿脚步，没有回头，“无碍，反正我没想过要活到老。”

身后老者不再出声，她抓紧背篓带子大步离开，老者忽然又道：“三十年前，我有一个女儿早夭，我苦寻奇法想要招魂，意外学得这门邪道。”

李惊玉这才微微偏头，反问：“成功了吗？”

“成了。”老者脸上并无悲伤，反而有种释然感慨，“我做了一个梦，梦里她问我为什么我茶饭不思，就寝不安，整日浑浑噩噩，实不像样，不像她爹。我寻思呢，这小丫片子活时没少折腾我，死了还在梦里骂我，感觉憋屈，但想着想着又笑了，突然觉得死亡没什么大不了，无非是她与我这一生的亲缘走尽，得赶着投到下一家了罢。我不想耽误她，聊了几回便放她离去。”不过他依然不忘这门手艺，因为不是所有人都如他这般豁达。

李惊玉回头，微微笑了，“我倒不觉，放手一定就是放下。”

老者从未听过这般回答，竖起耳朵，瞧着那眉目俊郎的女子温和启唇：“我知他不再为人，亦知人鬼殊途，可我偏要求这摄魂香，不想受甚么世俗束缚，只做想做之事，只想与想之人。”

听完，老者倏笑，“能有如此眼界，不枉活这一遭，姑娘也是个明白人，是我眼界狭隘了啊。”

“前辈本意是为我好，不存在甚么狭不狭隘，前辈不用自贱。”李惊玉朝他鞠礼，“不管怎样，我都该谢您开导。”

“诶，没啥，不用跟我客套这些。”老者侧靠门框，“你若是用完还缺，可以再来我这儿买。我这儿的香呐，可以供你用一辈子。”

一辈子？

李惊玉抬头，店铺上方悬着无名牌匾，只有三道燃香云雾印记。

“好，我晓得了。”

她将这捧青香带回，待子时夜入白水城，用习得的术法点燃此香。然而没多久，香火自行熄灭，毫无征兆。

空中无雨无风，李惊玉死不信邪，用手好生护着香火续燃，等它袅袅散散飘远。

不知等过多久，李惊玉感觉头顶发凉，慢慢抬头，看到一张若隐若现、狰狞焦炭的脸，吓得差点扔掉摄魂香，还没想到如何应付，肩膀突然被人抓住往后一掰。

符松抢过青香掐灭，两指飞出符纸，将面前模糊高大的黑影击退。李惊玉从未见过这种场面，惊魂未定，看着符松不知如何是好。符松知她不是故意，耐心解释：“此处岔路居多，招魂极其危险，会惹来不干净的东西，还不一定是你要找的人。”

李惊玉：“那我该怎么做？”

符松神情严肃，“先出去，我等下跟你说，再不走怕要损阳寿了。”

两人一前一后跨出城门，符松重新贴上封印，确认封印牢固，后退远望。只见两扇陈旧铁门爬满无数新旧相交的符纸，在月色之下，居然莫名有种令人心慌之感。

确定摄魂香被彻底灭掉，符松带李惊玉进屋，用艾草扫除她身上的邪气，坐下慢慢讲述：“你所在的地方岔路之多，方便招魂的确没错，但也容易招惹不该惹的东西，下次不要冒这个险了。”

李惊玉面上有点失落，“还有其他办法吗？”

“有。”符松叹息，“他家如今堕为凶地，没有哪个不长眼的敢靠近，我可以带你去那里一试。成功与否，不敢保证。”

城内残垣断壁，昔日辉隆不再。符松花费一番工夫，凭借记忆找到孙祈故居。目及之处，体无完肤，满地碎片灰尘，惨不忍睹。

符松：“你记住这个地方，今夜子时我会给你一盏辟邪灯进城，切忌弄丢，不要回头。”

李惊玉谨记于心，待到晚时，提灯来此，找到一处勉强干净的地方坐下，点燃摄魂香慢慢引火。

她呆在道观时间不足五年，所习道法不深，不能感应非常之物，她却可以确定，在这一炷香的时间内，周围没有任何他的气息。

那么，她只好再点一根香了。

这场不知尽头的漫长等待让李惊玉疲至入睡，第二根香滑落在地，燃尽最后一点星火。倏然，一缕清风卷起地面上的香灰。风落之后，香灰重新散落。

夜风瑟瑟，带着月色的冷意。李惊玉在梦中感觉眉梢微沉，眼角微压，像有人轻轻抚摸。她懵懵懂懂，想睁开眼，睁不开；想抓住什么，一场空。

唯有一滴晶莹透亮的水珠落在地面的香灰上。

她李惊玉深居闺阁，学会了隐忍算计，权衡利弊，到头来却把自己搭了进去，千金风采不再，玉女声名碎成尘，一手好牌打得稀烂。

可是，她不后悔。

今夜沉眠，李惊玉于次日清早醒来，睁眼发现身处熟悉场景，还有一股淡淡的粥香。

“醒了？”符松端碗到床前桌上，拉过竹椅坐下，“可看见了？”

李惊玉摇头，神情怅然，后而回神，“是你把我带回来的？”

符松点头，“我算到你会在那儿等到睡觉，所以掐着时间进去把你带了出来。”

李惊玉：“……多谢。”

符松无声叹息，将白粥往前推了一推，“忘记买菜了，所以没有做饭炒菜。这是昨日剩饭熬的，趁热乎赶紧喝了，反复热饭不好。下午我去镇上的集市看看还有没有菜。”

李惊玉捧过陶碗开闷，“无碍，我已经习惯了。”

说来有点好笑，符松初识她那会儿各种苛刻要求，如今相熟终于想起对方是女子身份，不该这么强硬，难得偶尔施舍善心。

李惊玉在道观修身养性的那几年已经磨平性子的锋芒，很少因为生活的不如意发愁发火，面对恶意也不会化身为修罗，最常用的办法就是无视，随便对方自导自演，恼羞成怒。

喝完白粥，李惊玉总算感觉恢复一点力气，起床洗漱干净，换好衣服去正堂帮符松画符。

符松洗好碗从厨房出来，见她在拿笔画符，没说什么，只道：“辟邪灯的原料不够，若你想多坚持一阵，我把原料给你，你自行去找。”

他素来不会多管她的事，李惊玉清楚，应道：“好。”

她照着符松给的秘方集来辟邪木、艾草、牛毛等几样可以辟邪或产生辅助作用的物什，把辟邪木放到堆积香灰的铜鼎之内，用一沓又一沓符纸烧成木炭，再将艾草晒干，合着牛毛一同烧成粉末洒在辟邪木上。

碳化的辟邪木可以在黑暗中发出光亮，故此可以盖着金刚罩制成灯笼，最后既能照明又可辟邪。李惊玉做了五盏，等今日至夜又挑灯走到孙祈故居。

夜风习习，她裹着单薄披风步入室内，刚一点烛，一股凉风吹过眉梢。李惊玉眼前一黑，复又光明。像是觉察哪里不对，她四处张望，但观察无果，于是只好点香坐等。防止像上次那样陷入沉睡，这次李惊玉带了刺香在身，每每一困就拿出来闻。

这趟李惊玉准备足够充分，连点三根青香，盘腿坐在地上，依据孙祈的生辰八字念诀，反复三次后适可而止，只等青香发挥作用。

至后半夜，一阵阴风闪过窗棂直奔大门，门扉如怨鬼似的呜呜吹开。阴风入堂，李惊玉全身掀起鸡皮疙瘩，后背发凉。这般陌生的气息，她想也没想抽出腰间有符术加持的桃木匕首冷冷凝视周围。

还未发现具体危机，李惊玉肩膀一沉，一双惨白发青、爬满藤蔓的手臂从后方伸到面前。她微微张口，就要转身反手刺出桃木剑，不料抬脚那瞬，她竟被后方的邪恶力量直直压倒在地！

什么东西，好生怪异！她心中惊骇，正想要如何脱身，忽而这股力量像被人霍然提起，如同滚滚风轮撞遍房屋每一角落，甚么铮铮咚咚的声音尽数响个不停，用常人常说的一句话就是——爷爷的闹鬼了！

这团黑影狼狈地滚来滚去，最终滚出门外，要多远有多远，再不见影。李惊玉不知怎么脑子一抽，拔腿追了出去，“等等！”

她跑到庭院之外，听着声音远去，但闻一声气势豪壮的嘶鸣，一匹高大的骏马从后方冲来，四蹄踏踏，身姿雄伟。

李惊玉怔在原地，分不清这是现实还是虚幻，但见一抹黑影倏然奔来，一个翻身上去，失控的骏马便被他用缰绳拉得跳高前蹄，险些失重，同时伴随着咆哮。

马背之上，那不知是人是鬼的东西一身破财铠甲，戴着头盔不见面孔，正面和头却直直向着李惊玉不动。李惊玉亦不悠闲，抬头望他。

两两僵持顷刻，她伸手上前握住那根缰绳，又慢慢往上覆住那只豪无温度的手。少年身姿英挺，其中魄气带着戾气，但李惊玉仍旧一眼认出，静默许久开口：“为何不愿见我？”

这具身躯像是微有愣住，旋即加重握绳的力度，欲要转身离去。

李惊玉死死拽住不肯撒手，“一定要这样吗？”

少年动作一顿，脑袋微偏，像在看她又不像看她。

李惊玉觉察掌下的手指在动，继而道：“逃避不能解决问题。”她停顿须臾，“何况我找你并非为解决问题，只是为了找你……你能听懂我在说什么吗？”

听到这里，少年身形似乎清晰一点，但还是拽着缰绳没有松手。

李惊玉抓紧他手，“你应当知晓我与太子的婚期，可你有没有想过，我为何会在此？”

她出京到此，修行已有几年，模样不似当年，年长几岁，成熟几分，身旁却无佳人子嗣，但凡常人，皆能猜出一二。

李惊玉：“我逃婚了。”

她没有多说，但接触过王亲贵族的人都晓得她放弃了什么，那是一辈子的荣华富贵。

马背上，少年似乎动容，微微俯身，拂开她额前碎发。

李惊玉无法透过面具窥视他的表情，但却好像嗅到他散发的浓烈的情绪，连带她原本激动的内心一下忧伤起来。

“犯下深重罪孽，自责自愧无可避免，我都理解。”李惊玉仰面看他，“你去之后，要全部偿还，但愿你能坦然面对，也愿你在此之前……见我最后一面。”

说了半日，李惊玉猜想他或许不能言语，便没想他应答，只看他如何反应。

不久，孙祈翻身下马，拍两下马屁股让它自己奔走消失，他则站在对面要走不走的样子。

李惊玉面露欣慰，眼眶湿润，灭灯起香走到少年面前，展呈青香，“听说这香能养神魄，压制煞气，我想给你试试。我在一个大叔那儿买了很多，可以供我养你一辈子。”

少年将军低头闻着青香，又看了看她，试探性地把青香握在手里，小心翼翼，如视珍宝。

李惊玉知道他默认接受了，借着香火抱住他，道：“不论功勋，不论罪孽，你方是你，我方是我，都不要辜负彼此，一同走完最后的路吧。”

她不是加爵封赏的天人，亦不是提刀审问的判官，不想用对错为双方戴上枷锁。她如今求的，只是陪伴而已。

今夜一过，李惊玉搬出道观，在白水城附近的荒野建起一座小庙，摆上早已雕好的石雕。石雕模样栩栩如生，是一位意气风发的少年将军，甲胄戴身，长剑锋芒，威武逼人。

她奠基的不是屠城阎罗，而是出征防边的少年将军。

孙祈是因怨而生的凶煞，戾气沉重，天天贴在李惊玉身边会给她带来霉运，于是日日保持距离，只有吸收她供养的摄魂香、压下煞气之后，才会靠近走一走。

白水城承载了孙祈的少年时期，也是结束他一生的地方。李惊玉不想他难受，打算去外面走走，专程向符松拜别，感谢他这几年来的照顾。

符松对他们的离开没有意见，只说不放心这座城，想镇守一生，替师赎罪。

养徒不慎，知情纵容，心慈手软，这便是你方咏留在人世间最后的痕迹。

如果当初把天煞孤星扼杀在摇篮里，或许不会发生这么多事端。可浮世三千，谁又能保证自己的命运活法不被改变？

李惊玉，你说对了，没有谁能剥夺谁的性命。这大概就是方咏放纵孙祈，随他走完自己命运轨迹的真正原因了罢。还有你。

但命定命运，有的因果就是上天注定，没人可以更改。

符松看着越走越远的一人一鬼，蓦地笑了，笑得分外敞亮豪迈：“如果我命中带煞，有这么一个人肯为我祭奠奉香一辈子，也算是八辈子修来的福分，哪怕不投胎也是好的。可惜，可惜呀……”

往后的几十年，常有一名青衫女子行走在万千山水之间，背上竹篓放着满满一筒青香和一个小小的人型木偶。白天她把木偶放在篓里，谁也不许碰，晚上就拿出来熏香透气，顺便说说话。

没人知道，木偶里面关着她的爱人。

百年之约将近，白水城恢复许多，遗骸白骨早被清理干净，满地丛林茂盛、花团锦簇，可见其土壤肥沃，十分适宜种植。

可惜的是，这片风水极佳之地因为流言蜚语而遭遇排斥。直到多年以后，商阙灭亡，后世不知此地旧事，人们重新建房居住。

李惊玉没想到自己平平淡淡过完了一生，正常老死之后得好人相助，安安静静葬在他乡，算是死有所归。

但她更没想到，生离死别再次麻痹孙祈，再多的摄魂香都不管用了。他日复一日地颓废，放纵野蛮本性生长，将近失去理性记忆，在外游荡百年，忘记跟谁来的这里，又该跟谁归去。

他依稀记得，自己磕磕绊绊的一生出现了两个极为重要的女人，一个教会他成长，一个教会他爱。可是，他不知她们身在何方，亦不知家在何方。

这么多年，这么多的日夜，这么长的一生，一想到有的人再也不能见，便觉空空荡荡，凄凄迷迷，跌跌撞撞，反反复复。

有人可以化作平静潭水，有人却无法忘怀过去仅存不多的幸福，从而生出执念。