大梁宣和年间，海内升平，万邦来朝。北境有镇北侯霍征，率铁骑镇守边关二十余载，北戎屡犯屡败，终不敢南窥。

朝中有首辅萧正廷，秉钧持衡，广纳寒门，肃清积弊，朝野称治。一文一武，撑起大梁盛世。时人皆言：侯在边，敌不敢犯；相在朝，民得其所。

宣和三十七年，京城的秋天，总有一种说不清道不明的好。

天高云淡，风里裹着桂花的甜香，从朱雀大街一路吹到巷子深处。银杏叶开始泛黄，金灿灿地挂了半条街，日光落在上面，晃得人睁不开眼。

霍沉璧从芳华阁出来的时候，身后的掌柜亲自捧着一只大大的锦匣，满面堆笑。

春鸢跟在旁边，小心翼翼地看着那只匣子，生怕磕了碰了。

芳华阁是姜家的铺子，京城里头一家。霍沉璧今日来取的这套赤金头面，图纸是她和母亲一起绘的，前前后后改了四五遍，图样画废了多少张纸，春鸢都数不清了。

母亲说她挑剔，她说：“娘送我的及笄礼物，当然要最好的。”

掌柜将锦匣轻轻打开。里头是一整套赤金头面，簪、钗、梳、环、项圈，件件精致，累丝工艺细如发丝。

那支赤金步摇静静卧在丝绒上，蝴蝶振翅，嵌着一颗鸽血红宝石，赤金的须子微微一动就颤悠悠地晃。

阳光透过来，红宝石的光斑落在她白腻的指尖上，一闪一闪。

“不错。”霍沉璧满意地点点头。

春鸢在旁边抿着嘴笑：“小姐，您都看了多少回了，还没看够？”

霍沉璧伸手轻轻戳了一下春鸢的额头：“这是我和娘一起画的，看多少回都看不够。”语气里带着三分娇嗔、七分亲昵。

春鸢笑嘻嘻地接过掌柜手里的锦匣，小心抱好。主仆二人出了铺子，上了马车。

马车辘辘驶过朱雀大街，拐进一条僻静的巷子。

霍府门楣映入眼帘，正值秋日晴好，阳光倾泻，“敕造镇北侯府”几个金字熠熠生辉。那门楣漆色虽显古旧，却被打磨得光洁如新，透着历经岁月沉淀的庄重与肃穆。

门口的石狮子威武雄壮，门房老赵正拿着扫帚扫落叶，看见马车过来，笑眯眯地迎上去。

“大小姐回来了。”

霍沉璧从车上跳下来，步子轻快得像只燕子。

她穿过垂花门，路过演武堂时，听见里头传来练刀的声音，刀风呼呼的，夹着少年中气十足的呼喝。

“沉昱！你又把我的靶子砍烂了！”这是二哥霍沉照的声音，带着几分恼怒几分无奈。

“二哥你自己扎的靶子不结实，怪谁？”弟弟霍沉昱的声音理直气壮，紧接着是一声刀锋破空的锐响，然后“咔嚓”一声，什么东西又碎了。

霍沉璧绕过影壁，果然看见演武堂前的空地上狼藉一片。

霍沉昱手里握着一柄比他胳膊还长的刀，正站在一堆碎木片中间，脸上还溅了一点木屑，表情却无辜得很。

霍沉照站在旁边，手里拿着一把断了弦的弓，脸色不太好。

大哥霍沉霆坐在廊下，手里端着一盏茶，不动如山地看着两个弟弟闹，嘴角微微弯着，一副“与我无关”的悠闲模样。

霍沉璧生了一张极明媚、极打眼的脸。鹅蛋脸，杏眼桃腮，一双鹿眸又大又圆，眼尾微挑，不笑时也像含着一汪春水，天真中带着几分娇媚。

皮肤白腻如玉，不见半点瑕疵，颊上天然带着薄薄的红晕，像一朵开在春光里的红芍药，娇艳欲滴，偏又带着刺儿。

她今日梳着双丫髻，穿一件樱粉色交领短衫，系着鹅黄丝绦，下系一条月白色百蝶图样的马面裙，腰间坠着一枚小小的玉兔佩。此刻她双手叉腰，眉头一挑，那股娇蛮劲儿就上来了。

“沉昱，你就不能换个地方练？”她走过去，伸手在弟弟脑门上弹了一下，“这演武堂就剩两个靶子了，你再砍烂了，下回自己扎。”

霍沉昱捂着脑门，不服气地嘟囔：“姐，你胳膊肘往外拐，二哥扎的靶子本来就不好使。”

“那是你力气太大。”霍沉璧不客气地把他手里的刀拿过来，掂了掂，又还给他，“少废话，去把院子收拾干净。等会儿爹回来了，看见这一地狼藉，又该说你。”

霍沉昱扁了扁嘴，到底还是乖乖放下刀，去捡地上的碎木片。

霍沉照在旁边幸灾乐祸地笑了一声，被霍沉璧一眼瞪回去：“二哥你也别笑，你那把弓的弦上个月就说了该换，拖到现在，怪谁？”

霍沉照摸了摸鼻子，不笑了。

霍沉霆在廊下轻轻笑了一声，端起茶盏，朝霍沉璧举了举，像是在敬她一杯，敬她治家有方。

霍沉璧懒得理他们，提着裙子往正厅走。刚走到廊下，就看见母亲姜昕岚从里面出来，手里拿着一沓洒金红帖，脸上带着笑意。

“娘，这是什么？”霍沉璧凑过去。

“及笄礼的请帖。”姜昕岚将红帖递给她看，“你爹拟的名单，朝中重臣和各位夫人，你看看还有没有要添的。”

霍沉璧接过来翻了翻，一长串名字，个个都是朝堂上有头有脸的人物。镇北侯府的嫡长女及笄，在京中算得上大事。

她看到最后，忽然指着其中一个名字：“这位夫人上回夸我的绣工好，请了吧。这位上回在宴席上说我‘姑娘家太张扬’，不请。”

姜昕岚笑着摇了摇头，把请帖收回去：“就你记仇。”

“不是记仇，是不想给自己添堵。”霍沉璧也理直气壮，“及笄礼上我要高高兴兴的，谁让我不高兴，我就不让她来。”

“好好好，依你。”姜昕岚也不恼，转身吩咐丫鬟去誊写。

她走了两步，又回头看了女儿一眼，目光温柔得像秋天的日光，“蛮蛮，五天后就是大姑娘了，以后可不能这么任性。”

“娘——”霍沉璧拖长了声调，挽住母亲的胳膊，脑袋往她肩上蹭，“在自己家里还不能任性，那什么时候任性？出了门我自然有分寸。”

姜昕岚被她蹭得没办法，伸手替她理了理鬓边碎发，笑着叹了口气。

院门口忽然传来一阵沉稳有力的脚步声。

霍沉璧回头一看，父亲霍征正大步流星地走进来，身上还穿着从军营回来的戎装，风尘仆仆，腰杆笔直，一双虎目炯炯有神。

他身后跟着一个亲兵，手里捧着一只大大的锦匣。

“爹！”霍沉璧迎上去，自然而然地挽住父亲的胳膊，“您回来了？今儿怎么这么早？”

霍征低头看着女儿，那张常年被北境风沙吹得黝黑的脸上露出了笑意，他在外是威震边关的镇北侯，在女儿面前却只是个普通的父亲。

“营里没什么事，早点回来看看你。”他从亲兵手里接过那只锦匣，递给她，“打开看看。”

霍沉璧打开锦匣，里面是一套完整的点翠头面，簪、钗、冠、耳坠、项圈，件件精致，翠羽镶嵌得密密匝匝，在日光下泛着幽蓝的光。

那一支点翠簪子尤其夺目，翠羽层层叠叠，色泽浓艳，一看便是上品。

她眼睛一下子亮了，捧在手里看了又看。

“这是……点翠头面？爹您哪儿买的？”

“托人从南边带的，金陵老匠人做的。”霍征说得轻描淡写，眼角的笑纹却出卖了他，“及笄礼上穿大袖衫，配这套正好。”

霍沉璧捧着那支点翠簪子，鼻头一酸，嘴上却不饶人：“爹，您也太宠我了。娘送了我赤金头面，您又给我添了一套点翠，那我到底戴哪套？”

“戴点翠这套。”霍征大手一挥，又指了指春鸢怀里那只大匣子，“你那套赤金的，平日出门戴。都留着，不冲突。”

霍沉璧噗嗤一声笑了出来，眉眼间满是藏不住的欢喜。

她双手捧着那匣点翠头面，步履轻盈地往母亲处跑去，裙裾翻飞间，尽是少女的娇憨与雀跃。

“娘！娘你看！爹给我买的点翠头面！金陵老匠人做的！”