再抬眼时，她下巴微扬，唇角勾起一抹清浅的弧度。

“霍家，霍沉璧。”

她的声音清脆坦荡，透着一股浑然天成的自骄。那并非惹人厌烦的傲慢，而是“我行不更名坐不改姓”的磊落与自信。

陆偃眸光微动，沉声问道：“霍侯爷家的？”

“嗯。”霍沉璧轻声应下。

她垂眸瞥了一眼陆岫，再抬眼时，神色已敛去方才的坦荡自骄，连语调都随之变了。

“你侄女是从后门跑出来的吧？脖子上挂着玉锁，一看就是大户人家的孩子，身边却连个跟着的人都没有。今日是遇上我，明日若遇上别人，陆大人，您这家教，该上上心了。”

春鸢在旁边急得直拽她袖子，小姐！您跟人家头一回见面就这么说话？！

陆偃没有生气，甚至眉梢眼角染上了几分柔和。他微微颔首，“姑娘说得是，是陆某疏忽。”

他低头看了看怀里还在抽噎的侄女，轻声哄了两句，没有追问她是怎么跑出去的，现在不是问这个的时候。

春鸢在旁边轻声补了一句：“方才是我家小姐从马蹄下救下了小小姐。”

陆偃目光沉静，对着霍沉璧郑重地行了一礼：“霍姑娘，今日多亏了你。大恩不言谢，请入府喝杯茶，容陆某好生道谢。”

霍沉璧下意识就想拒绝，她后背的伤还在隐隐作痛，低头看看自己这身脏兮兮的衣裳，进人家府邸实在不像话。

而且她跟陆家毫无交情，实在不想跟一个陌生男子多待。

可就在她犹豫的瞬间，陆岫从陆偃肩头探出了小脸。

那双湿漉漉的大眼睛里满是依赖与不舍，小手还朝着她的方向伸着，仿佛在无声地挽留。

“姐姐……”，奶声奶气的，带着哭腔。

霍沉璧看着那张白净的小脸，心软了一瞬，她犹豫了两息。

“好吧。”她下巴一抬，“喝杯茶就走。正好，我嗓子也干了。”

她理了理袖口，大大方方地往陆府门里走了进去。步态轻盈，裙角微动，像一只骄傲的孔雀，全然不顾衣裳上的灰尘。

春鸢在后面赶紧跟上，不忘对陆偃福了福身。

陆偃抱着陆岫站在门口，看着那个海棠红色的背影消失在影壁后，眸光微敛，随即转身，抱着侄女进了内堂。

内堂里，傅老夫人正靠在软榻上翻一本旧书。

她今日穿了一件绣着福纹的褙子，腿上搭着一条薄毯。听见脚步声，她抬起头，目光先落在陆偃怀里的陆岫身上，眉头微皱。

“岫儿怎么了？哭成这样？”

陆偃将侄女放在榻边，轻声说：“母亲，岫儿方才一个人跑出去了，在街上差点被马踩到。是霍侯爷家的大小姐救了她，把人送回来了。”

傅老夫人脸色微变，伸手将孙女拉进怀里，上下检查了一番，确认没有伤着，才松了口气。

她抬头看儿子，目光里带着几分责备。

“后门那个洞，我早说了该堵上。你总

说'等两日’，等出祸事来了。”

“是儿子的疏忽，明日就叫人堵上。”

傅老夫人看了他一眼，没有再追究。那个洞是上个月修后墙时偶然发现的，发现时洞口已经被扒得够一个人钻过，下人说没看见谁进出过。

傅老夫人哼了一声，低头摸了摸孙女的头发，柔声问：“岫儿，吓着了吧？以后不许一个人跑出去了，听见没有？”

陆岫抽噎着点头，把小脸埋进祖母怀里。傅老夫人拍着她的背，对儿子说：“那位霍家大小姐，你好好谢过没有？”

“请她进去喝茶了，她救岫儿时蹭脏了衣裳，儿子让人备了干净的帕子和茶水。”

傅老夫人点了点头，沉吟片刻，忽然说：“霍家……是镇北侯霍征府上？”

“正是。”

“霍侯爷的夫人，是津沽姜家的女儿。”傅老夫人的语气里带着几分追忆。

“当年姜家姑娘嫁进霍家，京中多少人说闲话，商户女嫁侯门，高攀了。你祖父那时候还在，说‘姜家虽是商贾，但家风清正，姑娘教养得好，配得上侯门’。”

陆偃安静地听着，没有接话。

“你祖父和霍家老侯爷有旧交。”傅老夫人继续说道，

“当年你祖父在内阁，老侯爷在边关，一文一武，互相信任。后来你祖父致仕，老侯爷也去了，两家的来往就淡了。

说起来，你小时候，霍侯爷还抱过你，那年他回京述职，来家里做客，你才三四岁，扎着总角，跑过去喊‘霍伯伯’。”

陆偃沉思几息，他不记得这件事了。

“那都是老黄历了。”傅老夫人摆摆手，“如今你祖父走了，霍家老侯爷也走了，两家的情分也就剩个名头。不过，霍侯爷的人品，你祖父在世时是极推崇的。说他是‘大梁的柱石’，这话不虚。”

“儿子记下了。”

傅老夫人看了他一眼，又说：“及笄礼的帖子，霍家送来了。我腿脚不便，就不去了。但你得去，礼数不能少，霍侯爷的面子，不能不给。”

陆偃应了一声，他本就要去的，母亲提不提，他都不会缺席。

傅老夫人又低头哄孙女，陆偃站在一旁，目光落在窗外，思绪却飘回了六个月前。

那是暮春时节，城外跑马场有一场游春会。京中的世家子弟、名门闺秀去了不少，骑马踏青，射箭投壶，热热闹闹。

陆偃本不爱凑这种热闹，但萧正廷说“去看看年轻人，替朝廷留意留意人才”，他便去了。

天蓝风轻，跑马场边的柳絮飞得满天都是。他坐在场边的凉棚下，手里端着一盏茶，目光漫不经心地扫过人群。

他看见了霍沉璧。

那时候她还没及笄，穿着一件丹霞色的骑装，腰间束着黑色的革带，脚蹬小靴，骑在一匹枣红马上，一手提缰，一手弯弓。

马跑得飞快，她伏在马背上，身子微微前倾，风吹起她鬓边的碎发。箭矢破空而出，正中靶心，不是草靶，是远处悬在树上的铜钱。铜钱被射落，叮当落地，人群中响起一片叫好声。

她直起身，勒马回缰，嘴角弯着，笑得张扬又鲜活，像一团在春风里跳动的火。

暮春的日光，驰骋的马，弯弓的少女，射落铜钱时那一瞬间的飒爽和骄傲。干净，明亮，不沾半分尘垢。

他没有上前打听，甚至没有多停留，放下茶盏，转身离开了凉棚，上了马车回城。

后来觉得，霍侯爷的女儿，果然非比寻常。

如此而已。

“二叔。”陆岫的声音把他拉回现实。

陆偃回过神，低头看着侄女。陆岫已经从祖母怀里抬起头，眼睛红红的，但已经不哭了。

“二叔，那个姐姐好好看。”她奶声奶气地说，“她给我珍珠，还说要给我蔷薇水。”

陆偃笑弯了眼睛，伸手摸了摸她的头：“嗯。以后见了她，要叫霍姐姐。”

“霍姐姐。”陆岫重复了一遍，又靠回祖母怀里。

傅老夫人看了儿子一眼，目光里带着几分探究。

陆偃退出内堂，回到书房，他坐在书案前，铺开一张纸，提笔想写什么，却迟迟没有落笔。

目光落在书案角落，那里压着一份今晨送来的军情摘报，上面写着“北境各隘换防如期，粮草转运未见异常”。

他看了两遍，在“未见异常”四个字下面画了一道细线。

未见异常。

他把这份摘报放在一沓公文的底层，又拿了一份空白的折子盖上。然后重新拿起笔，开始写明日要呈给太子的讲章。字迹工整，措辞严谨。

霍沉璧从陆府出来，上了马车。春鸢在旁边絮絮叨叨：“小姐，您方才对陆大人说话也太不客气了，人家好歹是朝廷命官……”

“朝廷命官怎么了？朝廷命官就能不管自家孩子了？”霍沉璧靠在车壁上，闭着眼，语气懒洋洋的。

春鸢张了张嘴，觉得小姐说得有道理，又觉得哪里不对，最后还是闭嘴了。

街上的行人来来往往，卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，孩子们追着跑着，笑声清脆。

“春鸢。”

“在。”

“你说，陆家那位陆大人，是个什么样的人？”

春鸢想了想：“看着挺年轻的，长得也好看。瞧着……脾气也不错，可是京中都说陆大人心思颇深。”

霍沉璧“嗯”了一声，没再问了。